Querida cocina de invierno

Afuera, los vientos monzónicos del noreste soplaban con fuerza, susurrando en el techo de hojalata y filtrándose por las rendijas de la puerta. Las últimas hojas del otoño caían silenciosamente. El cielo y la tierra secos daban la bienvenida al nuevo invierno. Mis hermanas y yo salimos a rastras de debajo de las mantas y esperamos a que nuestra madre encontrara ropa de abrigo.

A todos nos castañeteaban los dientes. El viento soplaba con fuerza por toda la casa. Hacía muchísimo frío, el frío se nos enroscaba en el pelo seco, era como si alguien nos cortara la piel. Papá se había levantado temprano y estaba ocupado en la cocina. El fuego parpadeante parecía instarnos a bajar corriendo.

El crujido de la leña seca al encenderse. Las llamas se elevaban, envolviendo la olla de agua humeante. Mis hermanas y yo nos sentamos juntas, rodeando a nuestro padre para calentarnos. Nos calentábamos las manos sobre el fuego para protegernos del frío. Nuestros rostros rojos y agrietados reían con ganas. ¡Qué calor! Esa era la sensación que siempre recordaba de la vieja cocina familiar cuando llegaba el invierno. La pequeña cocina estaba cubierta de hollín y humo, pero siempre iluminada por el fuego del amor. Había un lugar lleno de leña seca, junto con varios sacos de serrín apilados en un rincón.

Un armario de madera marrón oscuro estaba colocado en lo alto, sobre cuatro cuencos de agua, para mantener alejadas a las hormigas. El armario de tres niveles había estado allí desde antes de que yo naciera. El nivel inferior, ventilado, se usaba para guardar ollas y sartenes, bolsas de sal y botellas de salsa de pescado, salsa de soja y vinagre. El segundo nivel estaba cubierto con barras verticales de madera que cubrían cuencos y platos, y una cesta de ratán para palillos colgaba en el exterior. El último nivel estaba cerrado, con una puerta que se abría como un armario, y se usaba para guardar manteca de cerdo dorada, frascos de azúcar de flor de ciruelo, especias secas y sobras.

Lo que más me gusta es que cada mañana, después de cepillarnos los dientes y lavarnos la cara con agua tibia, mis hermanas y yo nos reunimos para freír arroz con nuestro padre. Nuestro padre rocía el arroz frío del día anterior con un poco de agua para ablandarlo. Sacamos unas cebollas secas que nuestra madre guardaba en una cesta colgada en la cocina. La cucharada de manteca de cerdo se solidifica, blanca. El chisporroteo de la manteca, el fragante aroma de las cebollas fritas, algunos trozos de manteca de cerdo frita crujiente que sobraron.

Los granos de arroz rodaban uniformemente por la sartén mientras papá los removía. El fuego se mantenía bajo para que el arroz se volviera poco a poco brillante y dorado. El olor a arroz, el olor a fuego y el olor a grasa parecían fundirse, fragantes y crujientes, provocando el antojo de todos. Papá cogió el arroz y lo dividió equitativamente entre nosotros: tres tazones llenos, mientras que los de mis padres aún eran pequeños. Disfrutamos poco a poco de los tazones pequeños, pero nunca nos sentíamos saciados. Pero aquellos eran desayunos de invierno deliciosos y sustanciosos que nos mantenían con hambre durante todo el largo curso escolar.

Después de la escuela, solo quería correr a casa lo más rápido posible. A lo lejos, volutas de humo se elevaban de la pequeña cocina. Mamá estaba preparando el almuerzo. El fragante aroma a comida se extendía por el aire, invitando a sus hijos a darse prisa. Las manos de mamá eran hábiles para encender el fuego: un poco de pescado seco frito crujiente, cacahuetes salados con motas blancas, o simplemente una salsa de tomate roja y brillante... Los sencillos platos que mamá preparaba con tanto cariño contenían tanto amor, esperando el regreso de su esposo e hijos.

Mientras mi padre y mis hermanos dormían la siesta, mi madre me invitó a preparar caramelos de jengibre. Estaba muy contenta, rebanando con cuidado el jengibre viejo junto a la estufa al rojo vivo para ver cómo mi madre caramelizaba el azúcar. Los granos de azúcar se derretían lentamente y luego se pegaban formando caramelo. Toda la cocina se llenó de un aroma fragante. Mi madre sacó el caramelo largo, suave y blanco y lo cortó en bonitos caramelos. Cuando mi padre y mis hermanos despertaron, la preparación estaba lista. Toda la familia disfrutó de los caramelos picantes que se derretían en la boca. Fue un regalo cálido para prevenir la tos que mi madre nos dio a mi padre y a mí para sobrellevar la temporada de resfriados.

Cuando mi padre se jubiló, aprendió a hacer vino de arroz. Así que, durante el invierno, mi cocina siempre estaba llena de fuego y fragante. A mis hermanas y a mí nos encantaba llevar nuestros libros a la cocina para alimentar el fuego y estudiar. Cada gota de la quintaesencia del vino se destilaba de las perlas del cielo, a través del tubo de cobre que goteaba en el tarro de piel de anguila. El aroma a levadura y vino era intenso y persistente. El olor a boniato enterrado en cenizas calientes era intenso. Toda la familia se reunía para compartir lo dulce y lo amargo. Mi padre contaba con orgullo historias del antiguo campo de batalla. Mi padre y sus camaradas estaban empapados de frío bajo la lluvia de bombas y balas, pero nadie se quejaba. Todos estaban siempre decididos a superar cualquier dificultad, pensando en el día de gloria y victoria. En su tiempo libre, mi madre nos enseñaba a mis hermanas y a mí a tejer bufandas de ganchillo con diversas formas, como rombos, cuerdas retorcidas, cuadrados, asteriscos...

Las manitas jugueteaban con las agujas de crochet según las instrucciones de su madre; las coloridas bolas de lana brillaban bajo la luz del fuego. Una bufanda azul, una amarilla... —el calor del amor llegó a los destinatarios, y el dinero de la venta de las bufandas se usaría para comprar ropa nueva, un regalo de fin de año de su madre a sus obedientes hijos.

Pero los mejores días siguen siendo aquellos en que Chap deambula y regresa, y la cocina parece estar llena de vida y cálida. Todos en la familia están ocupados, pero felices. Papá siempre está removiendo la fragante tanda de salchichas de cabeza de cerdo. Mamá prepara con maestría dulces de cacahuete, dulces de sésamo, mermelada de jengibre y mermelada de carambola. Los niños entramos y salimos corriendo a exprimir frijoles, pelar cacahuetes, limpiar hojas... para ayudar a nuestros padres.

Probando un trocito de mermelada de jengibre dulce y picante, un trozo de caramelo de cacahuete crujiente y aromático. Los ojos de los niños estaban llenos de admiración, satisfacción y felicidad. A pesar del cielo sombrío, la fría llovizna no llegaba a mi cocina. Ese lugar siempre se llenaba de risas y una alegría incomparable.

El tiempo vuela entre los recuerdos, mi padre se ha ido a la tierra de las nubes blancas y la vieja cocina ya no está. El invierno deja que las preocupaciones murmuren en el viento frío. En una tierra extranjera, me siento y cuento los viejos recuerdos. Las dulces y fragantes hierbas del amor en la cálida cocina invernal...

(Según nguoihanoi.vn)

Fuente: https://baophutho.vn/than-thuong-can-bep-mua-dong-226458.htm