Querida cocina de invierno

Afuera, el monzón del noreste se precipitaba, revoloteando en el techo de hojalata y filtrándose por las rendijas de la puerta. Las últimas hojas del otoño caían silenciosamente. El cielo y la tierra secos dieron la bienvenida al nuevo invierno. Mis hermanas y yo salimos a rastras de debajo de las mantas para esperar a que nuestra madre encontrara ropa de abrigo.

A todos nos castañeteaban los dientes. El viento soplaba con fuerza por toda la casa. Hacía muchísimo frío; el frío nos rozaba el pelo seco, como si alguien nos cortara la piel. Papá se había levantado temprano y estaba ocupado en la cocina. El fuego parpadeante parecía instarnos a bajar corriendo.

El crujido de la leña seca al encenderse. Las llamas se elevaban, envolviendo la olla de agua humeante. Mis hermanas y yo nos sentamos juntas, rodeando a nuestro padre para calentarnos. Nos calentábamos las manos sobre el fuego para protegernos del frío. Nuestros rostros rojos y agrietados reían con ganas. ¡Qué calor! Esa era la sensación que siempre recordaba de la vieja cocina familiar cuando llegaba el invierno. La pequeña cocina estaba cubierta de hollín y humo, pero siempre iluminada por el fuego del amor. Había un lugar lleno de leña seca, junto con varios sacos de serrín apilados en un rincón.

Un armario de madera marrón oscuro se colocaba en lo alto, sobre cuatro cuencos de agua, para mantener alejadas a las hormigas. El armario de tres niveles había estado allí desde antes de que yo naciera. El nivel inferior, ventilado, se usaba para guardar ollas y sartenes, bolsas de sal y botellas de salsa de pescado, salsa de soja, vinagre, etc. El segundo nivel estaba cubierto con barras verticales de madera que cubrían los platos y una cesta de ratán para palillos colgada en el exterior. El último nivel estaba cerrado, con una puerta que se abría como un armario, y se usaba para guardar manteca de cerdo dorada, un tarro de azúcar de flor de ciruelo, especias secas y conservas.

Lo que más me gusta cada mañana, después de cepillarnos los dientes y lavarnos la cara con agua tibia, es que mis hermanas y yo nos reunamos para freír arroz con nuestro padre. Nuestro padre rociará con un poco de agua el arroz frío del día anterior para ablandarlo. Sacaremos unas cebollas secas que nuestra madre guardaba en una cesta colgada en la cocina. Una cucharada de manteca blanca y solidificada. El sonido de la manteca al prender fuego y chisporrotear, el fragante aroma de las cebollas fritas y unos trozos de cerdo frito crujiente que sobraron.

Los granos de arroz rodaban uniformemente sobre la sartén mientras papá los removía. El fuego se mantenía bajo para que el arroz se volviera brillante y dorado poco a poco. El olor a arroz, el olor a fuego y el olor a grasa se mezclaban, fragantes y crujientes, provocando el antojo de todos. Papá cogió el arroz y lo dividió a partes iguales entre nosotros: tres tazones llenos, mientras que los tazones de nuestros padres aún eran pequeños. Disfrutamos poco a poco de los tazones pequeños, pero nunca nos sentíamos saciados. Pero aquellos eran desayunos de invierno deliciosos y saciantes que nos mantenían con hambre durante el largo año escolar.

Después de la escuela, solo quería correr a casa lo más rápido posible. A lo lejos, volutas de humo se elevaban de la pequeña cocina. Mamá estaba preparando el almuerzo. El fragante aroma de la comida se extendía por el aire, invitando a sus hijos a darse prisa. Las manos de mamá eran hábiles para encender el fuego: un par de pescado seco frito crujiente, cacahuetes salados con motas blancas, o simplemente una salsa de tomate roja y brillante... Platos sencillos que mamá preparaba con esmero, llenos de tanto amor, esperando el regreso de su esposo e hijos.

Mientras mi padre y mis hermanos dormían la siesta, mi madre me invitó a hacer caramelos de jengibre. Estaba muy feliz, cortando con cuidado jengibre viejo junto a la estufa al rojo vivo, mientras veía a mi madre caramelizar el azúcar. El azúcar se derretía lentamente y se pegaba formando caramelo. Toda la cocina se llenó de un aroma fragante. Mi madre sacó el caramelo largo, suave y blanco y lo cortó en bonitos caramelos. Cuando mi padre y mis hermanos despertaron, el caramelo estaba listo. Toda la familia disfrutó del caramelo picante que se derretía en la boca. Fue un regalo cálido para ayudarnos a mi padre y a mí a pasar la temporada de frío.

Cuando mi padre se jubiló, aprendió a hacer vino de arroz. Así que, durante el invierno, mi cocina siempre estaba llena de fuego y fragante. A mis hermanas y a mí nos encantaba llevar nuestros libros a la cocina para alimentar el fuego y estudiar. Cada gota de vino, destilada de perlas celestiales, goteaba por el tubo de cobre hasta el tarro de piel de anguila. El aroma a levadura y vino era intenso y persistente. El olor a boniato enterrado en cenizas calientes era intenso. Toda la familia se reunía para compartir el dulce y amargo sabor. Mi padre contaba con orgullo historias del antiguo campo de batalla. Él y sus camaradas estaban empapados de frío bajo la lluvia de bombas y balas, pero nadie se quejaba. Todos estaban siempre decididos a superar cualquier dificultad, pensando en el día de gloria y victoria. En su tiempo libre, mi madre nos enseñaba a mis hermanas y a mí a tejer bufandas de ganchillo con diversas formas, como rombos, cuerdas retorcidas, cuadrados, asteriscos...

Las manitas jugueteaban con las agujas de crochet siguiendo las instrucciones de mamá, y coloridas bolas de lana brillaban bajo la luz del fuego. Una bufanda azul, una amarilla... —el calor y el amor llegaron a los destinatarios, y el dinero de la venta se usaría para comprar ropa nueva, un regalo de fin de año de mamá a sus obedientes hijos.

Pero los mejores días siguen siendo aquellos en que volvemos a casa en el duodécimo mes lunar. La cocina parece bulliciosa y cálida. Todos en la familia están ocupados, pero felices. Papá siempre está removiendo la fragante tanda de salchichas de cabeza de cerdo. Mamá prepara con destreza dulces de cacahuete, dulces de sésamo, mermelada de jengibre y mermelada de carambola. Los niños entramos y salimos corriendo a exprimir frijoles, pelar cacahuetes, limpiar hojas... para ayudar a nuestros padres.

Probando un trocito de mermelada de jengibre dulce y picante, un crujiente y aromático caramelo de cacahuete. Los ojos de los niños se llenaron de admiración, satisfacción y felicidad. A pesar del cielo sombrío, la fría llovizna no llegaba a mi cocina. Ese lugar siempre se llenaba de risas y una alegría incomparable.

El tiempo vuela entre los recuerdos, mi padre se ha ido a la tierra de las nubes blancas y la vieja cocina ya no está. El invierno deja que sus preocupaciones murmuren en el viento frío. En una tierra extranjera, me siento y cuento los viejos recuerdos. El dulce y fragante amor en la cálida cocina invernal...

(Según nguoihanoi.vn)

Fuente: https://baophutho.vn/than-thuong-can-bep-mua-dong-226458.htm