Plataforma continental extendida más allá de las 200 millas náuticas: Normativa y práctica

La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM) de 1982 constituye una base jurídica fundamental para determinar el alcance de las zonas marítimas, incluida la plataforma continental extendida más allá de las 200 millas náuticas. Los países también deben priorizar el cumplimiento, la interpretación y la aplicación de buena voluntad de las disposiciones de la Convención, así como garantizar el orden jurídico en el Mar de China Oriental para la paz, la estabilidad y el desarrollo.

El representante del Ministerio de Relaciones Exteriores de Vietnam presentó a la CLCS el expediente sobre la plataforma continental extendida más allá de las 200 millas náuticas de Vietnam en la zona del Mar Oriental Central el 17 de julio de 2024. (Fuente: Misión de Vietnam ante la ONU)

Regulaciones internacionales sobre la plataforma continental extendida más allá de las 200 millas náuticas

Según el artículo 76, párrafo 1 de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), la plataforma continental de un Estado costero comprende el lecho marino y el subsuelo de las zonas submarinas que se extienden más allá de su mar territorial a lo largo de la prolongación natural de su territorio terrestre hasta el borde exterior del margen continental, o hasta una distancia de 200 millas náuticas desde las líneas de base desde las que se mide el mar territorial si el margen continental no se extiende hasta esa distancia.

El artículo 76, párrafos 4-10 de la CONVEMAR estipula que el Estado ribereño determina la plataforma continental extendida más allá de las 200 millas náuticas (NLM), sin exceder las 350 millas náuticas desde la línea de base para calcular el ancho del mar territorial o ubicada a una distancia no mayor de 100 millas náuticas de la isóbata de 2.500 metros.

Los Estados ribereños remiten información sobre la plataforma continental a la Comisión de Límites de la Plataforma Continental (CLPC). La CLPC es uno de los tres órganos establecidos en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), cuya función es examinar los límites de la plataforma continental y enviar recomendaciones a los Estados ribereños sobre los mismos.

Las delimitaciones de fronteras marítimas establecidas por el Estado ribereño con base en las recomendaciones de la CLCS son definitivas y vinculantes. En caso de controversia territorial o marítima, la CLCS no considerará ni evaluará las propuestas de delimitación de fronteras marítimas presentadas por ningún Estado involucrado en la controversia. Sin embargo, la CLCS podrá considerar las propuestas relativas a una zona en disputa con el consentimiento previo de todas las partes.

Prácticas en el Mar del Este: impacto y perspectivas

Según el artículo 4 del anexo II de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), un Estado ribereño que pretenda determinar los límites exteriores de su plataforma continental más allá de las 200 millas náuticas, de conformidad con el artículo 76, deberá someter su decisión a la Comisión de Plataforma Continental (CPC) lo antes posible y, en todo caso, dentro de los diez años siguientes a la entrada en vigor de la Convención. Este plazo se ajustó posteriormente a diez años a partir del 13 de mayo de 1999 (es decir, el 13 de mayo de 2009).

Sobre esa base, varios países ribereños del Mar del Este han cumplido con el plazo establecido y han presentado el expediente TLĐMR en la región.

El 6 de mayo de 2009, Vietnam presentó su ZEE más allá de las 200 millas náuticas a la CLCS, incluyendo una presentación separada para la parte norte del Mar del Este y una presentación conjunta con Malasia para la parte sur del Mar del Este. El 12 de diciembre de 2019, Malasia presentó su ZEE más allá de las 200 millas náuticas en el Mar del Este.

El 14 de junio de 2024, Filipinas presentó un expediente sobre la ZEE más allá de las 200 millas náuticas. El 17 de julio de 2024, Vietnam presentó un expediente sobre la ZEE más allá de las 200 millas náuticas en la zona central del Mar de China Meridional, siendo esta su tercera presentación en dicho mar. Hasta la fecha, China y Brunéi son países con reclamaciones territoriales en el Mar de China Meridional, pero no han anunciado la presentación de su expediente sobre la ZEE en esta zona.

A partir de la presentación de los expedientes sobre la Reserva Marítima Transfronteriza (RMT) por parte de los países, se pueden extraer las siguientes conclusiones: Primero, todos los países justificaron la presentación de los expedientes de la RMT con base en la aplicación de las disposiciones del Artículo 76 de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM). Segundo, los países reconocieron la posibilidad de que existieran títulos superpuestos para las zonas de la RMT más allá de las 200 millas náuticas, y que los expedientes no perjudicarían la delimitación de las zonas marítimas entre países. Tercero, algunos países se opusieron a los expedientes de la RMT porque estaban directamente relacionados con la cuestión de la soberanía .

El punto más destacable en relación con los expedientes del TLĐMR en la región del Mar del Este es la reacción de muchos países, dentro y fuera de la región, a las notas diplomáticas difundidas por China y a su postura reclamante en el Mar del Este.

En 2009, tras la presentación del expediente TLĐMR por parte de Vietnam y Malasia, China difundió públicamente por primera vez el mapa de la línea de nueve puntos sin ofrecer ninguna explicación sobre su fundamento jurídico. En aquel momento, Vietnam, Filipinas e Indonesia enviaron notas a las Naciones Unidas para protestar contra la reivindicación china de la línea de nueve puntos.

Posteriormente, el Laudo Final del Tribunal Arbitral en el Caso del Mar de China Meridional, del 12 de julio de 2016, concluyó que la reclamación de China sobre la línea de nueve puntos carece absolutamente de fundamento jurídico.

En 2019, después de que Malasia presentara el expediente TLĐMR, China por primera vez "internacionalizó" su reivindicación sobre las "Islas del Mar de China Meridional" (también conocidas como las Cuatro Islas Sha) en una nota diplomática que circuló en las Naciones Unidas.

Por primera vez, además de los reclamantes, numerosos países fuera de la región, como Estados Unidos, Australia, Reino Unido, Alemania, Francia, Japón y Nueva Zelanda, se han manifestado en contra de las reivindicaciones marítimas de China, ya que exceden el alcance permitido por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), de la cual China es Estado miembro. China continúa formulando reivindicaciones territoriales y marítimas en sus notas de protesta contra las solicitudes presentadas por Filipinas y Vietnam ante la CNUDM en 2024.

Hasta ahora, varios países dentro y fuera de la región, como Vietnam, Filipinas, Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Alemania, se han manifestado en contra de las reivindicaciones marítimas inapropiadas de China, que exceden el alcance permitido en sus notas diplomáticas.

Al evaluar las perspectivas de resolución de los expedientes TLĐMR en el Mar del Este, es improbable que la CLCS los examine, evalúe y formule recomendaciones en breve, dado que algunos países relevantes han manifestado su oposición a dichos expedientes. Salvo que, en el futuro, las partes pertinentes en el Mar del Este acepten que la CLCS los examine, esta podrá llevar a cabo los procedimientos correspondientes.

Sin embargo, algunos expertos internacionales creen que estos registros no afectan la delimitación, por lo que no se excluye que los registros del TLĐMR puedan considerarse la base inicial para futuros acuerdos de delimitación de la plataforma continental.

Actividades de explotación de petróleo y gas en el yacimiento de Bach Ho. (Fuente: Vietsovpetro)

Fundamento jurídico de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM)

Con las presentaciones del TPP en el Mar de China Meridional, los países han aclarado parcialmente sus posturas jurídicas y la delimitación de sus zonas marítimas para garantizar sus intereses en el mar. El panorama general y la situación jurídica en la región se han vuelto más claros.

Sin embargo, debido a las características geológicas de la zona y a las diferencias en los métodos de determinación del TLĐMR de los países, existe la posibilidad de que aparezcan zonas de superposición adicionales entre las partes involucradas, lo que podría complicar aún más la situación de la disputa en la zona en el futuro.

Además, se puede observar que, a través de los registros del TLĐMR, la comunidad internacional está cada vez más preocupada por el Mar del Este, cuando cada vez más voces se oponen abierta y directamente a las reivindicaciones marítimas de China que son incompatibles con el derecho internacional.

Esto reafirma aún más el papel de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM) como base jurídica para determinar el alcance de las zonas marítimas, la importancia del cumplimiento, la interpretación y la aplicación de buena voluntad de las disposiciones de la Convención, y la necesidad de garantizar el orden jurídico en el Mar del Este para la paz, la estabilidad y el desarrollo.

La Comisión de Límites de la Plataforma Continental (CLCS) es uno de los tres organismos especializados establecidos en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), junto con el Tribunal Internacional del Derecho del Mar (TIDM) y la Autoridad de los Fondos Marinos (ISA).

Las funciones, tareas y estructura organizativa del CLCS se especifican en el Anexo II de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM). El CLCS, integrado por 21 miembros expertos en geología, geofísica o hidrología, tiene las siguientes funciones: (i) Examinar la información y los documentos presentados por los Estados ribereños (ERB) relativos a los límites exteriores de la plataforma continental en las zonas donde dichos límites superen las 200 millas náuticas, y formular recomendaciones de conformidad con el artículo 76; (ii) Prestar asesoramiento científico y técnico, si así lo solicitan los países interesados, durante el proceso de elaboración de información relativa a los límites exteriores de la plataforma continental.

En caso de desacuerdo con la recomendación de CLCS, QGVB podrá ajustarla o presentar un nuevo expediente a CLCS.

Las actividades de la CLCS se realizan sin perjuicio de las cuestiones relativas a la delimitación de fronteras marítimas entre Estados con costas opuestas o adyacentes.

Según las estadísticas hasta 2025, el CLCS ha recibido 95 expedientes de TLĐMR de numerosos países miembros de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), y 11 de estos expedientes han sido adaptados por los países. Actualmente, el CLCS ha revisado 45 expedientes y formulado recomendaciones, mientras que 13 expedientes se encuentran en proceso de revisión.

Fuente: https://baoquocte.vn/them-luc-dia-mo-rong-ngoai-200-hai-ly-quy-dinh-va-thuc-tien-315164.html