Tras una milagrosa huida, Corea del Sur avanza a cuartos de final de la Copa Asiática

Corea del Sur empató 1-1 en el noveno minuto del tiempo añadido, antes de derrotar a Arabia Saudita por 4-2 en la tanda de penaltis, para alcanzar los cuartos de final de la Copa Asiática de 2023.

Principales novedades del partido Arabia Saudita – Corea del Sur.

En el Estadio Ciudad de la Educación, la noche del 30 de enero, Corea del Sur superó en la mayoría de los indicadores que demuestran la fuerza de su ataque, como el total de tiros (22 frente a 14), los tiros dentro del área (18-8) y la dirección de tiro (8-4). El equipo del este asiático también controló el balón con un 57%, realizó 723 pases y 38 centros, frente a los 545 y 11 de Arabia Saudita.

Sin embargo, todo habría sido en vano para el equipo de Jürgen Klinsmann de no ser por la oportuna aparición de Cho Gue-sung en el área chica en el penúltimo minuto del descuento de la segunda mitad. Desde la banda derecha, Kim Tae-hwan centró con su pierna izquierda, que era la más débil, para enviar el balón a la banda contraria, lo que permitió a Seol Young-woo superar al portero del Al-Kassar. El balón se fue atrás, Cho saltó alto y cabeceó a la portería vacía para empatar el marcador 1-1. Hace más de un año, en este mismo estadio, el delantero nacido en 1998 también marcó un doblete de cabeza en el partido donde Corea del Sur perdió 2-3 contra Ghana en la fase de grupos del Mundial 2022.

Tras el gol de Cho, casi todos sus compañeros corrieron a abrazarlo para celebrar. Fuera del campo, el entrenador Klinsmann miró a las gradas, gritando de alegría. Corea era como si la hubieran sacado del infierno.

Son Heung-min celebra con sus compañeros tras la victoria de Corea del Sur sobre Arabia Saudí por 4-2 en la tanda de penaltis de los cuartos de final de la Copa Asiática 2023. Foto: Sport Chosun

En la primera mitad, Corea del Sur y Arabia Saudita generaron un partido tenso con intensos enfrentamientos en el centro del campo. El balón se dirigió al ataque para que estrellas como Son Heung-min o Salem Al Dawsari pudieran jugar en solitario, pero no hubo buenas ocasiones.

La situación más peligrosa para Arabia Saudita se produjo en el minuto 41. Tras un saque de esquina desde la banda izquierda, Saleh Al-Shehri se abalanzó por el primer palo y cabeceó con fuerza, dando en el larguero. Después, Ali Lajami y Salem Al Dawsari remataron el balón de cabeza contra el larguero, pero Kim Min-jae lo bloqueó.

Al comienzo de la segunda mitad, el entrenador Roberto Mancini sustituyó a Al-Shehri por Abdullah Radif y solo tardó 40 segundos en marcar la diferencia. Tras una jugada por la banda izquierda, Al Dawsari controló el balón en el centro, pero accidentalmente creó una asistencia para que Radif rompiera el fuera de juego y disparara con la zurda a la esquina para abrir el marcador.

La derrota obligó al entrenador Klinsmann a hacer un cambio temprano, dando entrada a dos delanteros de calidad, Hwang Hee-chan y Cho Gue-sung. Sin embargo, ante una defensa azul muy sólida, Corea del Sur no creó muchas ocasiones. No fue hasta los últimos 10 minutos que ejercieron una verdadera presión sobre la portería saudí.

En el minuto 86, Hwang Hee-chan centró al interior para evitar la marca de Hwang In-beom y envió el balón a la escuadra, pero el portero del Al-Kassar logró bloquearlo con el pie. Inmediatamente después, Seol Young-woo y Son Heung-min dispararon, pero no lograron superar la densa multitud de jugadores de azul. La tormenta solo cesó cuando Al-Kassar bloqueó el cabezazo de Seol Young-woo desde un ángulo cerrado por la izquierda.

Los 10 minutos adicionales del tiempo añadido impidieron que los "Guerreros Taeguk" consiguieran el empate, lo que aumentó aún más la presión sobre la portería saudí. En el tercer minuto de descuento, Seol Young-woo centró con su compañero al palo izquierdo y luego centró para que Cho Gue-sung rematara de cabeza por encima del larguero. Tres minutos después, Hwang Hee-chan disparó en diagonal desde la banda izquierda, pero el balón se marchó rozando el poste. Finalmente, el resultado llegó en el noveno minuto de descuento.

Cho Gue-sung (camiseta roja) marcó de cabeza el gol del empate de Corea del Sur contra Arabia Saudí. Foto: Sport Chosun

Tras un empate 1-1, ambos equipos entraron en la prórroga. Corea, con mayor fuerza física y ventaja mental, siguió presionando, pero Park Yong-woo, Kim Min-jae, Cho Gue-sung y Son Heung-min fallaron. En el minuto 115, Lee Kang-in tocó el balón con calma en el área, regateando a un jugador y disparando en diagonal, pero los reflejos de Al-Kassar fueron soberbios. Arabia Saudí contraatacó en el segundo minuto de la prórroga cuando Abdulrahman Ghareeb aceleró por la banda derecha y pasó al centro para que Radif conectara, pero no inquietó a Jo Hyeon-woo, poniendo fin a 120 tensos minutos.

En la tanda de penaltis, Corea del Sur ganó las tres primeras rondas gracias a Son Heung-min, Kim Young-gwon y Cho Gue-sung. Mohamed Kanno y Saud Abdulhamid también tuvieron un buen comienzo para Arabia Saudí, antes de que Sami Al Naji fuera interceptado por el portero Jo Hyeon-woo con un tiro raso al ángulo izquierdo. Al ver a Abdulrahman Ghareeb repetir el error de su compañero en la cuarta ronda, el entrenador Mancini se dirigió inmediatamente al túnel de vestuarios, sin ver a Hwang Hee-chan ejecutar el tiro decisivo que ayudó a Corea del Sur a ganar 4-2. Este resultado podría definir el destino del técnico italiano en la selección saudí, que ha tenido muchos conflictos.

En los cuartos de final, Corea del Sur se enfrentará a Australia el 2 de febrero. El equipo canguro tuvo una fácil victoria 4-0 sobre Indonesia con la ventaja de dos días más de descanso.

Alineación titular

Corea: Jo Hyeon-woo, Kim Young-gwon, Kim Min-jae, Jung Seung-hyeon, Seol Young-woo, Hwang In-beom, Lee Jae-sung, Kim Tae-hwan, Jeong Woo-yeong, Lee Kang-in, Son Heung-min

Arabia Saudita: Ahmed Al-Kassar, Hassan Al Tambakti, Ali Lajami, Ali Al-Bulayhi, Saud Abdulhamid, Nasser Al-Dawsari, Abdullah Al Khaibari, Mohamed Kanno, Mohammed Al-Burayk, Saleh Al-Shehri, Salem Al Dawsari.

Hieu Luong - Vnexpress.net