¡Cómo extraño el jarabe de caña de mi pueblo!

El jarabe de caña de azúcar diluido evoca recuerdos que abarcan casi quince años, el mismo tiempo que ha pasado desde que la espalda encorvada de mi abuela desapareció bajo el abrasador sol del mediodía.

El jarabe de caña de azúcar se elabora mediante varias etapas. (Imagen: Internet)

De niño, cada vez que brillaba el sol de verano, los caminos rurales se llenaban de camiones cargados de caña de azúcar fresca. Los camiones, repletos de carga, avanzaban lentamente, y de vez en cuando se les caían algunos tallos de caña sueltos de la parte trasera. Los niños esperaban a que los camiones se perdieran de vista para recogerlos con cautela.

La caña de azúcar fresca se sentía firme en mi mano, con el tallo aún cubierto de una capa de polvo blanco. Los niños mayores se agachaban junto al camino, picoteando la caña. Los más pequeños la llevaban a casa para que sus abuelas y madres la cortaran en pedazos con cuchillos. Yo también corría, recogiendo algunos tallos gruesos para colocarlos en el porche, esperando con ansias que la abuela volviera a casa y me preparara un dulce que me calentara el estómago: jarabe de caña de azúcar.

Cuando la comida rápida era un lujo, la melaza se convirtió en un refrigerio favorito para disfrutar durante el tiempo libre.

Mi abuela cortaba las puntas y los tallos de las plantas que recolectaba, guardándolos para comerlos por separado, mientras que las raíces y los tallos se llevaban a un carrito con un exprimidor cerca del mercado. Decía que las raíces contenían más azúcar y, al prensarlas, adquirían un hermoso color amarillo brillante y un sabor dulce y refrescante. Las puntas, en cambio, tenían menos azúcar, lo que resultaba en menos dulzor y una tendencia a adquirir un tono verde amarillento.

Mi abuela cocía a fuego lento el jugo de caña recién exprimido en una olla de hierro fundido durante unas diez horas sobre un fuego de carbón bajo y brillante. Lo removía con una cuchara grande, colocaba un taburete junto a la estufa y retiraba la espuma continuamente para mantener el jarabe transparente, mientras contaba historias de su época en el cuerpo de jóvenes voluntarios durante la guerra de resistencia.

Me apoyé en el hombro de mi abuela, observando cómo sus manos nudosas y manchadas por la edad removían rápidamente la melaza. La olla de melaza burbujeaba y hacía espuma, y ​​mi estómago rugía de anhelo. El aroma a melaza llenaba el aire, su dulzura se mezclaba con la suave luz del sol en el porche, llenando mi nariz con su aroma embriagador.

Tras la destilación, mi abuela cuela el jarabe con un paño fino, eliminando cualquier impureza. Luego vierte el producto final en frascos de vidrio para su posterior consumo. El jarabe tiene un color amarillo dorado y un sabor distintivo, ligeramente dulce, similar a la miel.

A menudo untamos melaza sobre galletas de arroz a la parrilla para comerlas como refrigerio mientras esperamos el arroz o como acompañamiento en los días en que no hay otros platos disponibles.

La melaza de caña de azúcar se usa para preparar sopas dulces en lugar de azúcar; es refrescante y no demasiado dulce, lo que hace que incluso quienes no les gustan los dulces, como mi padre, asientan con la cabeza. Como la melaza de caña de azúcar tiene un alto contenido de azúcar, ayuda a reducir el hambre.

En los días en que dos huevos duros machacados en un tazón de salsa de pescado eran suficientes para una comida para toda la familia, la melaza casera se convirtió en un milagroso remedio para aliviar el hambre.

No es solo un capricho de la infancia, sino también un reloj que se nos queda grabado en la memoria. Cada vez que vemos el jarabe de caña casero de la abuela, sabemos que se acerca el verano. Verano de vacaciones, de exámenes. Verano de despedidas y pérdidas.

Aunque no tenía la edad suficiente, siempre intenté actuar con madurez, y los bocadillos envasados ​​gradualmente reemplazaron el jarabe de caña casero. Ya no tenía antojos de dulces, ni me subía a los camiones recogiendo caña de azúcar bajo el abrasador sol del mediodía.

No fue hasta que tuve la edad suficiente para añorar nuevamente la infancia, después de experimentar la amargura de la vida, que realmente aprecié los dulces sabores de la cocina del pasado de mi abuela.

Quizás, como muchos han dicho, la naturaleza de los soñadores es la de siempre sentir nostalgia por los viejos tiempos. Sigo añorando volver a mi infancia, añorando el dulce y delicado sabor de la melaza casera de mi abuela, un anhelo que me llena de inquietud.

Fuente: https://baodanang.vn/thuong-sao-mat-mia-que-nha-3265587.html