El martes, el Sr. Noboa designó a 22 pandillas como organizaciones terroristas, convirtiéndolas en objetivos militares . El presidente, quien asumió el cargo en noviembre, se ha comprometido a abordar los problemas de seguridad y a combatir las bandas de narcotraficantes que proliferan en Ecuador.
El presidente ecuatoriano Daniel Noboa (segundo desde la izquierda) se reúne con altos funcionarios tras una ola de violencia en todo el país en Quito, Ecuador, el 10 de enero de 2024. Foto: Cancillería
La violencia está ocurriendo en todo Ecuador.
"Estamos en guerra y no podemos ceder ante estos grupos terroristas", declaró Noboa a Radio Canela el miércoles. Estimó que hay alrededor de 20.000 miembros activos de estas bandas criminales en Ecuador.
Más temprano, la crisis de rehenes del lunes y la fuga de prisión del líder de la banda Los Choneros, Adolfo Macías, el fin de semana anterior llevaron al presidente Noboa a declarar un estado de emergencia de 60 días.
SNAI, el medio de comunicación de la prisión ecuatoriana, informó que 125 rehenes eran guardias, mientras que 14 eran personal administrativo. El periódico indicó que 11 fueron liberados el martes. Videos que circulan en redes sociales muestran al personal penitenciario sometido a una violencia terrible, incluyendo disparos y ahorcamientos.
"Estamos haciendo todo lo posible para rescatar a todos los rehenes", dijo Noboa, añadiendo que las fuerzas armadas se han hecho cargo de las labores de rescate. "Estamos haciendo todo lo posible y todo lo que no podemos para mantenerlos a salvo".
La situación empeoró el martes cuando se produjeron una serie de explosiones en todo el país y hombres armados enmascarados tomaron el control de un estudio de transmisión en vivo perteneciente a la televisión TC.
El gobierno ecuatoriano afirma que la última ola de violencia es una reacción al plan de Noboa de construir nuevas cárceles de alta seguridad para los líderes de pandillas. Noboa declaró a la radio que los diseños de las dos nuevas instalaciones se darán a conocer mañana.
Deportación de presos extranjeros y cooperación internacional para combatir la delincuencia.
El presidente Noboa anunció que el país comenzará a deportar a presos extranjeros, en particular colombianos, esta semana para reducir el número de presos y los gastos. Añadió que hay aproximadamente 1.500 colombianos encarcelados actualmente en Ecuador.
Dijo: "Estamos gastando más en esas 1.500 personas de lo que gastamos en el desayuno escolar de nuestros niños. Esto no es una extradición; se basa en acuerdos internacionales previos".
Fuerzas de seguridad ecuatorianas arrestan a miembros de una banda criminal. Foto: AP
Ante esta situación, Colombia anunció este miércoles que incrementará su presencia militar y el control a lo largo de su frontera de casi 600 kilómetros con Ecuador.
El presidente Noboa se reunió con el embajador estadounidense el martes por la tarde y con otros embajadores el miércoles. Anunció que Estados Unidos había prometido ayuda en los próximos días. Su plan de seguridad de 800 millones de dólares incluye armas estadounidenses por valor de 200 millones de dólares.
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, condenó el miércoles los “recientes ataques de bandas criminales armadas” y dijo que Washington “está preparado para tomar medidas concretas para mejorar la cooperación” con el gobierno ecuatoriano.
El ministro de Defensa de Perú, Jorge Chávez, dijo a periodistas que su país investiga la posibilidad de que miembros de sus fuerzas armadas hayan contrabandeado explosivos y granadas a pandillas en Ecuador, luego de que una inspección de equipos durante los últimos seis meses determinara que algunas municiones podrían haber desaparecido.
Las calles estaban desiertas y los policías fueron tomados como rehenes y asesinados.
La policía ecuatoriana dijo más temprano el miércoles que se habían realizado 70 arrestos desde el lunes en relación con incidentes violentos en el país, incluida la toma de una estación de televisión.
Cuatro policías, que según las autoridades fueron secuestrados por delincuentes entre el lunes y el martes, permanecen detenidos.
Fuerzas militares han participado en la represión de las bandas criminales que operan en Ecuador. Foto: Reuters
La policía dijo que está trabajando para identificar tres cadáveres encontrados en un automóvil incendiado al sur de Guayaquil durante la noche y dos policías asesinados por hombres armados el martes en la provincia de Guayas, donde se encuentra Guayaquil.
Las calles de Quito y Guayaquil estuvieron más tranquilas de lo habitual el miércoles, con muchos negocios cerrados o trabajando a distancia. La embajada y los consulados chinos permanecerán cerrados temporalmente. China es un importante inversor en Ecuador.
Las escuelas han cerrado en todo el país y las clases se imparten en línea. La gente dice que se siente como un regreso a los confinamientos de la pandemia de COVID-19. "Es terrible, las calles están desiertas", dijo Rodolfo Tuaz, guardia de seguridad de 40 años, en Guayaquil la mañana del miércoles.
Bui Huy (según Reuters, AP, CNN)
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