Experimente la profesión de cosechador de anacardos.

Al amanecer, seguimos al Sr. Phi, un agricultor con casi tres décadas de experiencia cultivando anacardos, mientras comenzaba su jornada de cosecha en Thuan Quy, distrito de Ham Thuan Nam. Pensábamos que recolectar anacardos sería un trabajo fácil, pero resultó ser una travesía llena de sudor, sol abrasador y un profundo amor por la tierra.

Trabajando duro para cosechar anacardos.

Una mañana a finales de abril, siguiendo al tío Phi —un agricultor que ha dedicado toda su vida a trabajar en los huertos de anacardos de la comuna de Thuan Quy (distrito de Ham Thuan Nam)—, comencé con entusiasmo una jornada de cosecha de anacardos. Eran poco más de las cinco de la mañana, aún había niebla, pero el tío Phi ya había preparado sus guantes, varios sacos, agua potable y unas cuantas hogazas de pan. «Hay que madrugar para cosechar anacardos; cuando salga el sol, sudarás muchísimo», dijo, atándose los cordones de los zapatos con una sonrisa. Al observar su baja estatura, su piel bronceada y sus pasos rápidos, pude sentir el amor de este agricultor, de más de 60 años, por el huerto al que había estado ligado desde su juventud.

El sol de abril en Thuan Quy no es intenso desde el principio, pero después de las 8 de la mañana, toda la colina de anacardos parece evaporarse bajo el intenso calor que emana del cielo. El sol costero no es la suave luz dorada de las tierras altas, ni el calor sofocante de las llanuras; es un sol penetrante, seco y abrasador que se siente como fuego esparcido sobre la tierra rojiza. De pie bajo la sombra de los anacardos, aún se puede sentir el calor que irradia desde el suelo. El viento también es lento; solo el tenue aroma de la resina de anacardo impregna el aire silencioso. Ese día, además de mi tío Phi y yo, nos acompañaban otros dos familiares. Nuestra motocicleta giró hacia un camino de tierra roja que conducía a una plantación de anacardos de casi 30 años, de más de una hectárea, que se extendía por una colina baja. Los anacardos son altos, con sus amplias copas que cubren el suelo. El aire matutino es fresco y suave, trayendo una sensación de calma a mi corazón.

Como era la primera vez que recogía anacardos, los recogí con entusiasmo, girando torpemente cada nuez con las manos, con el corazón latiendo a mil por hora como un niño en un largo viaje. La sensación de agacharme para recoger el primer anacardo bajo las hojas secas y crujientes me hizo sentir como si entrara en un mundo completamente diferente: un mundo de tierra, árboles y trabajo honesto, sin ruido ni prisas. Pero en menos de 30 minutos, la emoción inicial dio paso a dolores de espalda, manos entumecidas y sudor que me empapaba la camisa. Empecé a comprender el ritmo pausado de la vida al que la gente de aquí se había acostumbrado a lo largo de incontables temporadas de anacardos. Mientras tanto, el tío Phi y los demás seguían trabajando sin descanso, moviéndose con destreza entre las hojas secas que cubrían el suelo. Cada hora, un saco se llenaba poco a poco. Desde las 5 de la mañana hasta las 2 de la tarde, nuestro grupo cosechó unos 35 kg de nueces, un logro notable después de casi 10 horas de duro trabajo bajo el sol.