La primera granja submarina del mundo.

Una granja marina en Italia produce verduras orgánicas en estructuras esféricas suspendidas sobre el lecho marino.

Las esferas de la biosfera se utilizan para plantar árboles en el Jardín de Nemo. Foto: CNN — Las esferas de la biosfera se utilizan para plantar árboles en el Jardín de Nemo. Foto: *CNN*

Nemo Gardens es el primer sistema de cultivo de plantas submarinas del mundo. Ubicado frente a la costa de Noli, Italia, al suroeste de Génova, el complejo consta de una serie de invernaderos transparentes con forma de cúpula suspendidos del lecho marino, llamados biosferas. "La misión de esta tecnología es revolucionar la agricultura , aumentando la capacidad de producir enormes cantidades de alimentos en las regiones costeras del planeta de forma sostenible y respetuosa con el medio ambiente", compartió el cofundador Luca Gamberini.

Sergio Gamberini, padre de Gamberini y cofundador de la empresa de equipos subacuáticos Ocean Reef Group, ideó la granja para combinar sus dos pasiones: el buceo y la jardinería. En 2012, el proyecto comenzó con el cultivo de tomillo en un globo submarino. Diez años después, Nemo's Garden prospera, según CNN . Con una población mundial que se prevé alcance los 10 mil millones para 2050, las Naciones Unidas estiman que la producción de alimentos deberá aumentar un 60 % para satisfacer la demanda.

Según Gamberini, las plantas del Jardín Nemo, que flotan a profundidades de entre 6 y 10 metros, están aisladas de patógenos y plagas externas, a la vez que tienen acceso a agua dulce gracias al proceso de desalinización en la biosfera. Además, la temperatura relativamente estable del agua de mar constituye un entorno ideal para ellas.

El Jardín de Nemo utiliza hidroponía, una técnica que emplea nutrientes disueltos en agua en lugar de tierra. Un método similar se aplica también en la mayoría de las granjas verticales de interior. Las plantas reciben luz solar, pero también se encienden luces que estimulan el crecimiento cuando es necesario. Todo se monitoriza en tierra mediante cámaras y sensores. Los ajustes se pueden modificar de forma remota desde cualquier lugar del mundo.

Cuando llega el momento de la cosecha, los buzos cortan las verduras, las colocan en bolsas y las suben a la superficie. Debido a que solo tiene dos metros de diámetro, la biosfera no puede albergar cultivos de mayor tamaño como maíz o trigo. Sin embargo, la estructura puede contener entre 70 y 100 plantas pequeñas. Gamberini y sus colegas han experimentado con cientos de plantas diferentes, desde fresas hasta tomates, frijoles y hierbas aromáticas.

En el Jardín de Nemo se han realizado investigaciones sobre la naturaleza, desde aplicaciones medicinales hasta culinarias . Un estudio de 2020 de la Universidad de Pisa concluyó que el tomillo cultivado en el jardín tiene una mayor concentración de aceites esenciales y contiene más antioxidantes. Gamberini afirma que la granja submarina también atrae a numerosas criaturas marinas, como peces.

El proyecto piloto también se enfrentó a numerosos desafíos, especialmente las condiciones climáticas. En 2019, una fuerte tormenta afectó a varias biosferas. Además de los desastres naturales, construir una granja en un entorno tan hostil no es tarea fácil.

El personal de Nemo Garden planea construir una biosfera más grande en el futuro y establecer más granjas en otros lugares. Para probar su viabilidad en diferentes entornos, planean instalar una versión a pequeña escala en una cantera de agua fría en Ohio este año. Gamberini cree que la tecnología puede adaptarse a casi cualquier entorno.

An Khang (Según CNN )

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