El sistema está anclado en aguas del sureste de China frente a la costa de la provincia de Fujian y es capaz de soportar olas altas y ráfagas de viento de nivel 8. Se trata de un esfuerzo dirigido por el investigador Xie Heping de la Universidad de Shenzhen y Xi Jinping, del grupo estatal chino Dongfang Electric. toma la iniciativa.
Un sistema que aprovecha la energía eólica y solar para producir hidrógeno en el mar de China. Foto de : Weibo
“Operó de forma continua durante 10 días durante su primera operación en mayo, lo que marcó un comienzo prometedor para la perspectiva de la producción de hidrógeno en alta mar impulsada por energía renovable”, informó la agencia de noticias estatal Xinhua el 5 de junio.
Este sistema de 63 metros cuadrados incluye equipos de producción de hidrógeno alimentados por energía eólica marina. Al combinar estos dos ingredientes, los investigadores han creado una granja flotante respetuosa con el medio ambiente que electroliza el agua de mar en hidrógeno sin crear efectos secundarios ni emisiones.
El agua de mar es compleja de procesar porque está llena de microorganismos y partículas suspendidas, lo que a menudo conduce a una baja eficiencia de la electrólisis y a una reducción de la vida útil del equipo. Proyectos anteriores, como los de los Países Bajos y Alemania, se han basado en agua de mar desalinizada para producir hidrógeno.
Pero ese enfoque añade complejidad al proceso al requerir múltiples unidades de desalinización y grandes recursos de tierra, lo que aumenta tanto el costo de la producción de hidrógeno como la dificultad de la construcción del proyecto.
El equipo de Xie publicó por primera vez un artículo sobre el nuevo proceso en la revista Nature en noviembre pasado. La solución propuesta por el equipo de Xie ha sido reconocida por el Ministerio de Ciencia y Tecnología del país como uno de los 11 principales avances científicos de China en 10.
Mientras tanto, Dong Phuong Electric Group ha ayudado a industrializar la producción de esta tecnología. Impulsado por una turbina eólica de 10 megavatios y equipado con un sistema de almacenamiento de energía de 28 kilovatios, el sistema de electrólisis flotante mantuvo la producción de hidrógeno con casi la misma eficiencia, dijeron los investigadores.
Además, la tecnología cuesta sólo 11,2 yuanes (1,57 dólares estadounidenses) por kilogramo de hidrógeno, mucho menos que el costo actual de producir hidrógeno a partir de gas natural, que oscila entre 20 y 24 yuanes por kg.
Mai Van (según SCMP, Agencia de Noticias Xinhua)
