Ayer, AP citó al primer ministro fiyiano, Sitiveni Rabuka, quien declaró el 7 de junio que el país está revisando un acuerdo de cooperación en materia de seguridad para permitir el despliegue de policías chinos en Fiyi. En una conferencia de prensa conjunta con el primer ministro neozelandés en Wellington, el primer ministro Rabuka incluso insinuó la posibilidad de suspender el acuerdo.
Barco chino anclado cerca de la costa en Fiji
Firmado en 2011 y un logro importante de China en la expansión de su influencia en las islas del Pacífico Sur, este acuerdo ha generado mucha controversia en Fiyi. Recientemente, Estados Unidos también ha alcanzado varios acuerdos para fortalecer la cooperación con países de la región, pero gradualmente ha enfrentado numerosos desafíos debido a la feroz competencia de Estados Unidos y sus aliados. Por lo tanto, si Fiyi suspende el acuerdo, representará un gran desafío para China en la región conocida como la "avanzada" del Pacífico.
De la competencia entre Estados Unidos y China
En respuesta a Thanh Nien el 8 de junio, el excoronel de la Armada estadounidense Carl O. Schuster (exdirector de Operaciones del Centro de Inteligencia Conjunta del Comando del Pacífico de la Armada estadounidense y actual profesor de la Universidad del Pacífico de Hawái) evaluó: «En los últimos cinco años, Estados Unidos y China han mantenido una competencia estratégica en los archipiélagos del Pacífico Sur. Antes de 2017, Estados Unidos no había logrado fortalecer sus relaciones con los países de esta región, por lo que China tenía las condiciones para expandir su influencia. En particular, las Islas Salomón firmaron acuerdos de seguridad con China. Posteriormente, Estados Unidos se dio cuenta de su error y comenzó a esforzarse por competir».
Estados Unidos reconoce que China no solo está consolidando relaciones de seguridad y acceso a esos países, sino que también está construyendo aeródromos, puertos y otras infraestructuras que también pueden utilizarse con fines militares. Las bases chinas en el Pacífico Sur podrían complicar las operaciones militares estadounidenses en el Pacífico Occidental, al tiempo que permiten a la Armada y la Fuerza Aérea chinas operar fuera del primer archipiélago, analizó Schuster.
De hecho, recientemente, Estados Unidos ha alcanzado gradualmente una serie de acuerdos y ha incrementado la cooperación con países de esta región.
A la coordinación del "Quad" y al fortalecimiento del papel de la India
También en respuesta a Thanh Nien el 8 de junio, el Dr. Satoru Nagao (Instituto Hudson, EE.UU.) comentó que la decisión antes mencionada de Fiji podría ser un paso muy importante para la seguridad en el Indo-Pacífico por las siguientes razones.
En primer lugar, dado el éxito de China en el Pacífico Sur, la decisión de Fiyi representa un paso importante para el contraataque del "Quad" (EE. UU., Japón, Australia e India). China ha ampliado recientemente su influencia en el Pacífico Sur y ha firmado acuerdos de seguridad con algunos países insulares de la región, como las Islas Salomón. Por lo tanto, el "Quad" ha intensificado su competencia. Por ejemplo, cuando Tonga sufrió un reciente desastre volcánico, EE. UU., Australia y Japón enviaron barcos de rescate a Tonga, a pesar de estar lejos de su país. Y cuando Fiyi y Papúa Nueva Guinea (PNG) necesitaron vacunas contra la COVID-19, India proporcionó financiación. Durante la reciente visita del secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, a Papúa Nueva Guinea, ambas partes firmaron un acuerdo de cooperación en materia de defensa con dicho país. El Marco Económico Indopacífico también incluye a Fiyi.
China lleva años expandiendo su influencia en el Pacífico Sur, con el objetivo de reducir el apoyo a Taiwán en las islas y llenar el vacío dejado por Occidente. Pekín, por ejemplo, ha llegado a un acuerdo para permitir el despliegue de policías chinos en Fiyi. Sin embargo, recientemente, la profundización de las divisiones entre China y Occidente, y la preocupación por la influencia china a través de iniciativas de cooperación, han llevado a Fiyi a reconsiderar sus acuerdos con Pekín.
Los países insulares como Fiyi necesitan equilibrar la opinión pública nacional con las tensiones geopolíticas en torno a China, pero no pueden evitar cualquier forma de cooperación con este país. En lugar de rechazar cualquier tipo de cooperación con China, Fiyi y otros países insulares necesitan aumentar la transparencia en sus actividades y garantizar que todas cumplan con la legislación nacional.
Profesor Stephen Robert Nagy (Universidad Cristiana Internacional - Japón, investigador del Instituto Japonés de Asuntos Internacionales)
En segundo lugar, los nuevos acontecimientos en torno a la decisión de Fiyi podrían afectar la situación en el Estrecho de Taiwán. Pekín ha estado persuadiendo recientemente a los países del Pacífico Sur para que modifiquen su postura diplomática hacia Taiwán. Las Islas Salomón y Kiribati han roto relaciones diplomáticas formales con Taipéi y las han establecido con Pekín. Esta es una región donde muchos países mantienen relaciones formales con Taiwán. Si Taiwán pierde relaciones diplomáticas formales con otros países, el uso de la fuerza por parte de China para unificar Taiwán se convertirá en un asunto interno, no internacional.
En tercer lugar, los recientes acontecimientos en Fiyi representan el primer ejemplo de cómo la India influye en la opinión de los países del Pacífico Sur. Australia es el país más influyente del grupo "Quad" en esta región. Sin embargo, la reciente y exitosa expansión de la influencia de China demuestra que la de Australia es insuficiente. Por lo tanto, Estados Unidos y Japón han realizado mayores esfuerzos, pero aún son insuficientes.
Recientemente, el presidente estadounidense Joe Biden tenía programada una visita a Papúa Nueva Guinea. Se suponía que sería una visita histórica de un presidente estadounidense a las islas del Pacífico Sur. Sin embargo, la visita se canceló (solo el secretario de Estado Blinken visitó Papúa Nueva Guinea) porque Biden tuvo que priorizar su agenda política en Estados Unidos. Sin embargo, el primer ministro indio, Narendra Modi, visitó Papúa Nueva Guinea. Para Papúa Nueva Guinea, la visita de Modi salvó la imagen de su líder. Por lo tanto, la influencia de la India está creciendo.
Desde 2014, India ha acogido la Cumbre del Foro de Cooperación India-Islas del Pacífico y ha expandido su influencia allí. En 2021, India donó varias vacunas a Fiyi y Papúa Nueva Guinea. Ahora Fiyi está cambiando su perspectiva sobre India. La mitad de la población de Fiyi es de origen indio. Por lo tanto, India ejerce influencia a través de sus conexiones.
El Dr. Nagao afirmó: En el contexto actual, la demostración de influencia de la India en el Pacífico Sur es una acción bienvenida por parte de los demás miembros del "Quad".
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