¿Por qué la enfermedad de manos, pies y boca está aumentando rápidamente en el Sur?

La cepa Enterovirus 71 (EV71), altamente virulenta y de rápida propagación, es dominante y es una de las causas del aumento de la enfermedad de manos, pies y boca en el Sur.

El 23 de junio, en una reunión virtual del Ministerio de Salud con 20 provincias del sur sobre la prevención del dengue y la fiebre aftosa, el Dr. Nguyen Vu Thuong (subdirector del Instituto Pasteur de Ciudad Ho Chi Minh) informó que la región registró siete muertes infantiles, cinco de ellas causadas por la cepa EV71; el resto aún no cuenta con los resultados de las pruebas. En el mismo período del año pasado, el sur registró dos muertes a causa de la enfermedad.

Previamente, el Instituto Pasteur de Ciudad Ho Chi Minh descubrió que el EV71 había reaparecido desde abril, tras casi dos años sin ser detectado. La tasa de infección por EV71 está dominando gradualmente en las muestras de prueba de casos graves. Esta cepa del virus causa una enfermedad grave en las personas infectadas, con un mayor riesgo de muerte que otros agentes.

"Se espera que la EV71 predomine en el futuro", afirmó el Sr. Thuong, añadiendo que esta cepa también fue la causa de importantes epidemias en 2011 y 2018, en un ciclo que se repite cada pocos años.

Además de la reaparición de la peligrosa cepa del virus, el Dr. Thuong afirmó que la epidemia está aumentando rápidamente y podría complicarse, ya que la fiebre aftosa suele presentarse en niños en edad preescolar menores de 5 años, mientras este grupo aún asiste a la escuela de verano. La enfermedad suele transmitirse por vía digestiva entre niños que viven en la misma casa y en el mismo jardín de infancia. Un aumento en el número de casos provocará un número de pacientes graves, según la ley de enfermedades infecciosas.

Además, otra causa del aumento de la gravedad y la mortalidad es que en algunos lugares no se clasifica claramente la enfermedad, lo que dificulta la evaluación y el tratamiento oportunos. Esto también afecta negativamente el riesgo de progresión grave, así como la derivación oportuna. En particular, los niños infectados con la cepa EV71 presentan una cierta tasa de manifestaciones neurológicas, como encefalitis, lo que dificulta el tratamiento.

Finalmente, según el Sr. Thuong, aproximadamente el 80% de los adultos con fiebre aftosa no presentan síntomas, lo que constituye la principal fuente de infección en niños, lo que dificulta su prevención. Además, la alta densidad de población, el hacinamiento, los viajes frecuentes, las malas condiciones sanitarias, la falta de agua potable para las actividades diarias y el clima cálido y húmedo del sur también propician la propagación de la enfermedad.

Hasta la fecha, en el sur se han registrado más de 9.000 casos de fiebre aftosa, cifra inferior a la del mismo período del año pasado, pero el número de casos ha aumentado desde finales de abril. Por ejemplo, en Can Tho, el Hospital Infantil (que atiende a niños en el delta del Mekong) atendió casi 400 casos de fiebre aftosa en las dos primeras semanas de junio. En mayo, el número de casos fue de 490, un aumento del 140 % con respecto a abril. La misma situación se presentó en Ca Mau, An Giang, Kien Giang ...

Los niños con enfermedad grave de manos, pies y boca necesitan cuidados intensivos en el Hospital Infantil 1 (HCMC), 22 de junio. Foto: Le Phuong

En el contexto de los complicados desarrollos de la epidemia, el director del Departamento de Medicina Preventiva, Phan Trong Lan, solicitó que las localidades necesitan fortalecer la capacitación, mejorar la capacidad de prevención y tratamiento de enfermedades, así como monitorear y analizar la situación de la epidemia y tener soluciones oportunas.

"Se debe prestar especial atención a la capacitación de las clínicas privadas en la detección temprana y el tratamiento de casos, ya que algunos centros no han prestado atención a esta enfermedad para diagnosticarla con prontitud y, de esta manera, brindar tratamiento temprano para limitar las complicaciones y las muertes", afirmó el Sr. Lan.

Además de garantizar el equipo, los productos químicos y los medicamentos para el tratamiento, es necesario comunicar los primeros signos de la enfermedad a la comunidad y las escuelas. El Instituto Pasteur de Ciudad Ho Chi Minh y el sector de salud del sur continúan monitoreando los laboratorios para advertir e implementar medidas de prevención oportunas y eficaces.

No existe una vacuna contra la fiebre aftosa, por lo que la manera eficaz y sencilla de prevenirla es asegurar tres aspectos de la higiene: alimentos, espacio vital, manos y juguetes limpios. Lávese las manos regularmente con agua corriente y jabón varias veces al día, especialmente antes y después de preparar alimentos, alimentar a los niños, cargarlos, cambiar pañales y limpiarlos.

En cuanto detecte síntomas de dolor de garganta, sarpullido o ampollas en las palmas de las manos, los pies, los glúteos o las rodillas, lleve a su hijo a un centro médico para que lo examinen y le administren el tratamiento oportuno. Los niños enfermos deben ausentarse de la escuela durante al menos 10 días desde el inicio de la enfermedad.

Le Phuong

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