¿Por qué la Tierra tiene solo una luna, mientras que Saturno tiene 274?

Los astrónomos acaban de descubrir 128 nuevas lunas orbitando Saturno, lo que eleva el número total de lunas del planeta a 274.

Saturno acaba de descubrir 128 lunas más - Foto: NY POST

Las lunas recién descubiertas son en su mayoría objetos pequeños, con forma de patata y diámetros de tan solo unos pocos kilómetros.

Este descubrimiento ha sido reconocido oficialmente por la Unión Astronómica Internacional (IAU).

Las lunas nuevas suelen agruparse, lo que sugiere que podrían ser los restos de objetos más grandes que se han fragmentado en los últimos 100 millones de años.

La mayoría de las lunas tienen órbitas elípticas, inclinadas con respecto a las órbitas de las lunas más cercanas al planeta.

Los científicos creen que una observación más detallada de estas pequeñas lunas nos ayudará a comprender mejor el período caótico de los inicios del Sistema Solar, cuando los planetas tenían órbitas inestables y las colisiones ocurrían con frecuencia.

Entonces, ¿por qué la Tierra tiene una sola luna, mientras que Saturno tiene 274?

Según los expertos, la discrepancia puede deberse a una serie de factores relacionados con el tamaño, la gravedad y la posición de cada planeta en el Sistema Solar.

Se cree que la Luna de la Tierra se formó a partir de una colisión masiva entre la Tierra primitiva y un cuerpo celeste del tamaño de Marte llamado Theia, hace aproximadamente 4.500 millones de años.

Esta colisión generó una gran cantidad de escombros, que luego se unieron para formar la Luna que vemos hoy.

El tamaño relativamente grande de la Luna en comparación con la Tierra y la corta distancia entre ambos cuerpos celestes han provocado el acoplamiento de mareas, lo que hace que la Luna siempre apunte solo hacia la Tierra por un lado.

Por el contrario, Saturno es un planeta gigante gaseoso con una fuerte atracción gravitatoria, lo que le permite atraer y retener muchos objetos a su alrededor.

La Tierra tiene una sola luna - Foto: NY POST

Las lunas de Saturno varían enormemente en tamaño y características, desde grandes lunas como Titán hasta pequeñas lunas de tan solo unos pocos kilómetros de diámetro.

Saturno tiene una masa mucho mayor que la Tierra, lo que resulta en una atracción gravitatoria mucho más fuerte, lo que le permite atraer y retener muchos más satélites naturales.

Saturno se encuentra en los confines del Sistema Solar, donde existen numerosos objetos pequeños y helados. Estos objetos son fácilmente capturados por la atracción gravitatoria de Saturno, convirtiéndose así en sus lunas.

Los estudios sugieren que muchas de las lunas más pequeñas de Saturno podrían ser fragmentos de lunas más grandes que fueron destruidas en colisiones pasadas.

Estos fragmentos quedaron unidos por la gravedad de Saturno, formando así nuevas lunas.

¿Cuántas lunas tienen los demás planetas?

Antes de que se anunciaran los nuevos descubrimientos sobre Saturno, Júpiter ostentaba el récord con más de 90 lunas. Entre ellas, las más notables eran las cuatro lunas galileanas —Io, Europa, Ganímedes y Calisto— descubiertas por el astrónomo Galileo Galilei en el siglo XVII.

Ganímedes, la luna más grande del Sistema Solar, es incluso más grande que Mercurio.

Actualmente, Urano tiene 27 lunas reconocidas, mientras que Neptuno tiene 14.

Tritón, la luna más grande de Neptuno, destaca por orbitar el planeta en dirección opuesta a la mayoría de las demás lunas del Sistema Solar.

Marte tiene dos pequeñas lunas, Fobos y Deimos, que se cree que son asteroides "capturados" por la atracción gravitatoria del Planeta Rojo procedente del cinturón de asteroides cercano.

Los científicos predicen que, dentro de unos 50 millones de años, Fobos colisionará con Marte o se desintegrará al acercarse a él debido a la gravedad.

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HOANG THI

Fuente: https://tuoitre.vn/vi-sao-trai-dat-co-1-mat-trang-con-sao-tho-toi-274-20250318141810082.htm