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| Profesor, Dr. Alan Barrett. (Fuente: USSH Media) |
Durante su reciente visita a Vietnam, el profesor Alan Barrett (*), director ejecutivo del Instituto de Investigación Económica y Social de Irlanda (ESRI), concedió una entrevista exclusiva al periódico World & Vietnam . En ella, compartió sus reflexiones sobre la economía vietnamita y la experiencia de Irlanda en materia de desarrollo económico durante sus 50 años de transición económica.
Hola, profesor Alan Barrett. Antes que nada, gracias por concedernos esta entrevista para el periódico World & Vietnam. Entendemos que este es su primer viaje de negocios a Vietnam. ¿Cuáles son sus impresiones sobre Vietnam?
Sí, es mi primera vez en Vietnam y es maravilloso poder conversar con mis colegas sobre cómo ha crecido y se ha desarrollado la economía vietnamita en los últimos años.
Durante su estancia en Vietnam, el profesor impartió una charla a estudiantes de la Universidad Nacional de Hanói sobre el tema "Compartiendo las experiencias de desarrollo económico de Irlanda con Vietnam". ¿Por qué eligió este tema precisamente en ese momento?
Irlanda ha experimentado una transformación económica en los últimos 50 años. Nuestro país ha pasado de ser una de las economías más pobres de Europa a una de las más prósperas. Gran parte de esta transformación ha implicado una reorientación de la política económica.
En consecuencia, las políticas proteccionistas y centradas en el mercado interno fueron reemplazadas por políticas que priorizaban la atracción de inversión extranjera y el crecimiento impulsado por las exportaciones. El modelo de crecimiento de Irlanda suele atraer la atención internacional, y este es claramente un caso similar al de Vietnam en la actualidad.
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| El profesor Alan Barrett durante una charla con estudiantes en la Universidad Nacional de Vietnam, Hanói, octubre de 2023. (Fuente: USSH Media) |
Desde el período de Doi Moi (Renovación) (1986), la economía de Vietnam ha experimentado un fuerte crecimiento, con logros significativos en la reducción de la pobreza, las exportaciones de alimentos y de productos clave como textiles, calzado, productos agrícolas y acuáticos, además de atraer inversión extranjera directa (IED). Como destacado economista irlandés, ¿cuál es su valoración del proceso de desarrollo de Vietnam? En su opinión, ¿cuáles son las fortalezas y los desafíos que enfrenta el desarrollo socioeconómico de Vietnam en la actualidad?
No me considero un experto en Vietnam, pero tras investigar su economía antes de mi visita, constato que ha logrado avances significativos. Y, como sugiere su pregunta, Vietnam ha sabido aprovechar eficazmente las áreas en las que tiene una ventaja comparativa.
Sin embargo, de cara al futuro, Vietnam se enfrentará a los mismos desafíos que todos los demás países, como mantener y potenciar el crecimiento económico, así como abordar la relación entre el crecimiento económico y el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Como usted mencionó, en las últimas décadas Irlanda ha experimentado un desarrollo notable, transformándose de una economía pequeña y agrícola a una economía moderna, abierta y basada en los servicios, con un éxito significativo en la atracción de inversión extranjera directa. Profesor, ¿qué similitudes existen entre la situación de Irlanda y la de Vietnam? ¿Y qué puede aprender nuestro país del éxito de Irlanda?
Quizás las lecciones más importantes se relacionen con las etapas posteriores de la atracción de inversión extranjera directa. Para muchos países, la ola inicial de IED se basó en los bajos costos laborales y la naturaleza de los empleos que requerían habilidades relativamente bajas.
Por supuesto, esto representa un avance positivo en comparación con la situación de desempleo de los trabajadores. Sin embargo, con el tiempo, las ambiciones aumentarán. Es decir, la inversión extranjera directa debe generar más empleos de alta calidad y que requieran un alto nivel de conocimiento.
Esta cuestión es, sin duda, necesaria para satisfacer las aspiraciones de muchos estudiantes vietnamitas brillantes que conocí en Hanói durante mi viaje de negocios. Pero Vietnam también debería plantearse elevar los estándares educativos de forma más general —como ha hecho Irlanda— para atraer inversión extranjera directa basada en cualificaciones.
Hoy en día, Irlanda es un destino para la educación superior de alta calidad, un centro de innovación tecnológica y un líder en la industria farmacéutica. Estas son también áreas en las que Vietnam se está centrando actualmente para su desarrollo. Según el profesor, ¿qué aspectos del éxito de Irlanda son relevantes para Vietnam? ¿Qué soluciones debería implementar Vietnam para superar sus limitaciones y aprovechar sus fortalezas?
Como mencioné anteriormente, un alto nivel educativo entre la población es necesario para la innovación en muchos ámbitos. El segundo punto, más específicamente en lo que respecta a los productos farmacéuticos, se refiere al marco legal.
Irlanda se ha beneficiado de su pertenencia a la Unión Europea (UE) porque la concesión de licencias farmacéuticas se realiza a nivel comunitario. Las empresas farmacéuticas necesitan seguridad jurídica en lo que respecta a las licencias y otros aspectos legales de su sector, por lo que contar con instituciones sólidas y respetadas es fundamental.
¿Podrías compartir los objetivos y los resultados de tu primer viaje de negocios a Vietnam?
Mi objetivo con este viaje es aprender sobre Vietnam de la mano de otros economistas y otras personas, y compartir algunas lecciones de la historia económica de Irlanda, tanto de sus éxitos como de sus fracasos.
Creo que los objetivos de mi visita coinciden perfectamente con uno de los principales objetivos de la Embajada de Irlanda en Vietnam: mejorar la interacción y el entendimiento mutuo entre Irlanda y Vietnam.
¡Gracias, profesor Dr. Alan Barrett!
(*) El profesor Dr. Alan Barrett es actualmente el director ejecutivo del Instituto de Investigación Económica y Social de Irlanda (ESRI), el principal centro de investigación en ciencias sociales orientado a las políticas públicas en Irlanda. Es entrevistado frecuentemente por los medios de comunicación sobre temas económicos y ha sido citado en publicaciones como The New York Times, The Wall Street Journal y The Economist.
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