Cuando los tomates se conviertan en un barómetro de la inflación en Estados Unidos.

La presión inflacionaria en Estados Unidos muestra signos de aumento, con el índice de Gasto en Consumo Personal (PCE) disparándose al 3,8% interanual en abril, alcanzando su nivel más alto desde 2023. Sin embargo, la historia del gasto se está viendo ahora desde una perspectiva completamente nueva, centrada en un producto agrícola que antes era indispensable: el tomate. El precio de los tomates en Estados Unidos, que antes era un artículo indispensable en todas las cocinas, ha subido un 40% con respecto al año pasado, convirtiéndose en el símbolo más claro de la creciente restricción del poder adquisitivo de los consumidores en la mayor economía del mundo.

Desde sándwiches rápidos hasta ensaladas refrescantes, el tomate ha sido durante mucho tiempo un alimento básico en la gastronomía estadounidense. Sin embargo, este pequeño producto agrícola se está convirtiendo en una carga para el bolsillo de los consumidores, ya que sus precios se han disparado a cifras de dos dígitos. El aumento exorbitante de su precio ha eclipsado por completo los incrementos de otros alimentos como la carne de res o el café, convirtiendo al tomate en el nuevo indicador de la presión inflacionaria en los supermercados estadounidenses. Además de los factores climáticos y las enfermedades que han reducido la producción, los expertos económicos señalan que la razón principal de este alto precio radica en el conflicto en Oriente Medio y la política comercial de Estados Unidos con México. Las tensiones geopolíticas han elevado los costos de envío, mientras que se han impuesto continuamente nuevos aranceles a las importaciones procedentes de México, el mayor proveedor de tomates para el mercado estadounidense.

El profesor Ken Foster, de la Universidad de Purdue (EE. UU.), afirmó: «Las frutas y verduras requieren mucha energía para su transporte y almacenamiento. Por lo tanto, este es uno de los productos en los que veremos el impacto de la crisis energética reflejado en los precios de los supermercados antes que en otros».

La retirada de Estados Unidos de su acuerdo de libre comercio con México en julio pasado resultó en un arancel inmediato del 17% sobre los tomates importados. Datos federales muestran que la recaudación fiscal por este producto ha aumentado de más de 16 000 dólares en 2024 a casi 4,6 millones de dólares en la actualidad. Este aumento de costos se traslada inmediatamente a los consumidores. En muchos mostradores de frutas y verduras, los precios del tomate han alcanzado máximos históricos, equivalentes a 16 dólares por kilogramo.

Cindy Ayers-Elliott, directora de Foot Print Farm, comentó: "Como todo está subiendo de precio, nuestros costes de venta también aumentan. Nos vemos obligados a subir los precios lo menos posible para mantener un margen de beneficio suficiente para que el negocio siga adelante".

Los expertos predicen que la presión sobre los precios podría disminuir hacia finales de este año, con el inicio de la temporada de cosecha de tomate en Estados Unidos, lo que incentivaría a los agricultores a aumentar la superficie cultivada. Sin embargo, hasta entonces, este producto agrícola seguirá siendo un quebradero de cabeza tanto para los consumidores como para los responsables de la economía estadounidense.

Fuente: https://vtv.vn/khi-ca-chua-tro-thanh-thuoc-do-lam-phat-tai-my-100260601231326722.htm