Calma los sueños azules

En los últimos años, ha aumentado el número de niños con trastornos del desarrollo, como autismo y retraso del habla, especialmente en el grupo de edad de 18 a 36 meses. Esto plantea numerosos desafíos para la educación y la atención médica en localidades como Ca Mau. Las historias reales y las perspectivas de médicos, maestros y padres que han acompañado a estos niños durante su tratamiento ayudan a la sociedad a comprender mejor la situación, lo que les permite buscar apoyo profesional de forma proactiva durante el período crítico para la intervención y brindarles la atención adecuada. Porque cada niño, independientemente de sus diferencias en el desarrollo, merece ser escuchado, comprendido y contar con las mejores condiciones posibles para su desarrollo.

Báo Cà Mau•05/05/2026

señales de alerta temprana del autismo en niños
El autismo en los niños: una preocupación para las familias y la sociedad.

Lección 1: La sincera preocupación de una doctora dedicada.

Tras cinco años examinando, tratando y cuidando a muchos niños con trastornos del desarrollo, la Dra. Ninh Thi Minh Hai y sus colegas han abierto un futuro brillante para muchos niños pequeños y han traído sonrisas a muchas familias en Ca Mau .

El desafiante camino de un "nuevo recluta"

En un pequeño rincón del Hospital de Obstetricia y Pediatría Ca Mau, hay un lugar donde la vida transcurre lentamente, aparentemente olvidada, pero rebosante de esperanza: la sala de terapia del habla. Para la Dra. Ninh Thi Minh Hai, este es el lugar donde ella y sus colegas se enfrentan a diario a los aspectos más frágiles de la existencia humana: el inicio del habla, la conexión y el camino hacia la plenitud humana.

La clínica se fundó en 2021, cuando conceptos como "intervención temprana" y " terapia del habla " aún eran desconocidos para muchas familias. En sus inicios, el Dr. Hai y sus colegas se incorporaron a este campo como "recién llegados". Habían estudiado Pediatría y estaban familiarizados con casos de fiebre y tos en niños, pero los trastornos del desarrollo eran un " mundo " diferente: no había síntomas claros, ni recetas rápidas, y requerían mucha paciencia.

"Aprendíamos sobre la marcha, nos enfrentábamos a muchos desafíos y nos preguntábamos constantemente si podíamos ayudar a los niños a alcanzar el mejor desarrollo posible", compartió el Dr. Hai.

Las continuas sesiones de formación, las largas noches de estudio, la presión de un número cada vez mayor de niños mientras la mano de obra es limitada... todo ello les hizo comprender que esta profesión requiere no solo conocimientos, sino también perseverancia para nunca rendirse.

Actualmente, la clínica atiende a unos 30 niños y recibe entre 20 y 30 casos nuevos cada mes. Para muchos, esto es una señal positiva de la creciente concienciación de los padres. Pero para el doctor Hai, también es motivo de preocupación: «Si tan solo los niños hubieran venido antes…»

Cada sesión de intervención dura solo 45 minutos, pero es un proceso que requiere un esfuerzo inmenso. Los médicos no "examinan" de la forma habitual, sino que "juegan" con los niños: juegan para comprender, evaluar y abrir puertas que los niños aún no saben cómo explorar. Algunos niños pueden tardar semanas en poder mirar a alguien a los ojos. Otros pueden tardar meses en producir sonidos con significado. Algunos pueden tardar un año entero en poder decir "mamá"...

Las sesiones de terapia del habla en el Departamento de Terapia del Habla se diferencian de otros centros: los niños participan en conversaciones y juegos para evaluar la gravedad de su trastorno... Si bien en apariencia son sencillas, estas sesiones requieren una observación minuciosa, empatía y métodos de diagnóstico exhaustivos.

Pero lo que preocupaba a la Dra. Hai no era el lento progreso de los niños, sino la historia detrás de cada uno. Recuerda a un niño de casi seis años que, cuando llegó a la clínica, no podía pronunciar palabra. Sus ojos eran hermosos, claros como el agua, pero carecían de enfoque. Su mirada lo abarcaba todo, como si el mundo nunca lo hubiera tocado. Su madre se dio cuenta de que su hijo era "diferente" desde muy pronto, pero le faltaba información, así que buscó en muchos lugares antes de finalmente encontrarla aquí.

"Algunas oportunidades ya han pasado, y solo podemos hacer lo mejor que podamos en el tiempo que queda", dijo el Dr. Hai con pesar.

Otra historia trata de un ingeniero que descubrió que su hijo tenía retrasos en el desarrollo a los dos años, pero no recibió la aprobación de su familia. En secreto, llevó a su hijo a recibir tratamiento solo. Todos los días después del trabajo, jugaba con él y grababa videos para enviárselos al médico y obtener más información. En esos videos no había nada extraordinario, solo el padre repitiendo pacientemente acciones muy sencillas: llamar a su hijo por su nombre, esperar una respuesta y luego intentarlo de nuevo...

"En sus ojos, mientras observaba a su hijo, había esperanza, pero también una profunda preocupación", recordó el Dr. Hai.

Esos mismos ojos hicieron que el médico se dijera a sí mismo que no podía permitirse ser descuidado ni rendirse.

Apoya con paciencia los avances frágiles.

En realidad, no todas las familias tienen los recursos, la información o la suerte para elegir la intervención temprana adecuada para sus hijos. Algunos niños llegan a la clínica cuando ya tienen 5 o 6 años, casi después del "periodo de oro". Algunas familias invierten mucho dinero y tiempo, pero eligen el método o el lugar equivocados para el tratamiento.

«A veces, al mirar a los padres a los ojos, se puede ver tanto dolor como impotencia», dijo el Dr. Hai con tono sombrío. Tras cada examen, lo que queda no es solo el historial médico, sino también un sentimiento de arrepentimiento por las oportunidades perdidas, por aquellas cosas «tempranas» que ya no tenían ningún significado.

Según el Dr. Hai, el problema no reside únicamente en las familias, sino en todo el sistema. Las intervenciones locales están fragmentadas y carecen de coordinación entre especialidades como la atención médica, la logopedia, la psicología y la educación especial. Esto genera una falta de continuidad en el proceso de intervención, lo que a veces obliga a los niños a comenzar de nuevo varias veces.

Además, la falta de mecanismos de control de calidad dificulta que los padres elijan un centro de tratamiento. En la vorágine de información, especialmente en las redes sociales, no todos tienen el criterio suficiente para distinguir lo correcto de lo incorrecto. Algunos padres han probado muchos métodos, algunos de los cuales incluso han retrasado el progreso de sus hijos.

Otro desafío reside en los recursos humanos. La terapia del habla es un campo relativamente nuevo en Vietnam, especialmente a nivel provincial. La escasez de personal altamente capacitado ejerce una presión considerable sobre el personal existente. Además, los obstáculos burocráticos y los procedimientos inconsistentes obligan a los padres a desplazarse a múltiples lugares, perdiendo tiempo cuando lo que necesitan es apoyo oportuno.

A pesar de estas dificultades, el Dr. Hai aún observa algunos signos alentadores. «Hoy en día, los padres son mucho más proactivos y abiertos. Gracias a los medios de comunicación, acceden a la información con anticipación, llevan a sus hijos a revisiones médicas a tiempo y están dispuestos a apoyarlos», afirmó el Dr. Hai con entusiasmo.

En la clínica, cada niño cuenta con un plan de intervención personalizado. Los padres reciben orientación detallada, seguimiento directo e incluso grabaciones en vídeo de las sesiones de su hijo si no pueden estar presentes. Cada pequeño avance se registra y cada progreso se valora enormemente.

Además de examinar a los niños, la Dra. Ninh Thi Minh Hai también dedica tiempo a hablar con los padres, convirtiéndolos en un vínculo importante en el proceso de apoyo al tratamiento.

En el futuro, la Dra. Hai espera crear un modelo de intervención sostenible en la comunidad, donde los niños reciban apoyo desde temprana edad y los padres se conviertan en "coterapeutas". Según ella, nadie comprende mejor a los niños que sus padres, y la intervención solo es efectiva cuando se integra en la vida diaria. Los padres no solo deben llevar a sus hijos a las revisiones médicas, sino que también deben estar capacitados para ayudarlos a desarrollarse cada día.

En medio de estas preocupaciones, la Dra. Hai mantiene una convicción sencilla: cada niño es un "brote verde" único, quizás de crecimiento más lento y más débil, pero con los cuidados adecuados, puede prosperar. Su labor, y la de sus colegas, consiste en apoyar con paciencia estos frágiles pasos y estar atentos a cada pequeño cambio en los niños.

En el extremo sur del país, en una pequeña habitación del Hospital de Obstetricia y Pediatría, todo transcurre con tranquilidad cada día. Pero son estas pequeñas y sencillas cosas las que a veces obran milagros: logran que una mirada se detenga, que una mano se agarre y que unos labios bonitos pronuncien sus primeras palabras.

Lam Khanh