El riguroso proceso de admisión de las escuelas de medicina estadounidenses

Ubicada dentro del 5% superior de su clase universitaria y con puntajes en exámenes estandarizados dentro del 3% superior del país, Mai Chi también tuvo que superar una serie de otros desafíos al postularse a la escuela de medicina.

La medicina es la carrera más cara en Estados Unidos, con una matrícula de unos 60.000 dólares (1.400 millones de VND) al año. Las estadísticas de la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos muestran que el número de solicitantes a la facultad de medicina en 2021 aumentó casi un 38% en comparación con hace nueve años.

La tasa de aceptación promedio de las escuelas de medicina en 2023 es del 4%, y algunas escuelas incluso aceptan el 0,43% de todos los solicitantes, lo que es inferior al de muchos otros campos de estudio, como ingeniería, tecnología y negocios.

Trinh Mai Chi, de 25 años, estudiante de doctorado en Medicina con una beca del 100% de la matrícula en la Universidad Johns Hopkins, dijo que para postularse a una escuela de medicina en los EE. UU., los candidatos necesitan una licenciatura, independientemente de la especialidad. Sin embargo, las escuelas tienen muchos requisitos y muchas rondas de evaluación rigurosa.

“Fue un proceso realmente agotador”, dijo Chi. La joven de Hanoi era estudiante de la clase de alemán en la Escuela Secundaria de Lenguas Extranjeras de la Universidad Nacional de Hanoi y ganó una beca para estudiar una licenciatura en Bioquímica en el Wellesley College de Estados Unidos en 2016.

Trinh Mai Chi en la Universidad Johns Hopkins, 2022. Foto: Personaje proporcionado.

Según Chi, los dos criterios importantes son el rendimiento académico en la universidad (GPA) y la puntuación del MCAT (Medical College Admission Test), un examen de la Asociación de Facultades Médicas de Estados Unidos (AAMC).

En el cual, el MCAT tiene 4 partes, que incluyen: Bases biológicas y bioquímicas de los sistemas vivos; Bases químicas y físicas de los sistemas biológicos; Bases psicológicas, sociales y biológicas del comportamiento y capacidad de análisis crítico y razonamiento. Cada sección de la prueba tiene entre 53 y 59 preguntas, dura entre 90 y 95 minutos y el puntaje máximo de la prueba es 528.

Según las estadísticas de US News basadas en las escuelas de medicina clasificadas en 2021, el GPA de pregrado de los estudiantes admitidos es 3,77/4, el puntaje del MCAT es 512/528.

Otro requisito para aplicar a la escuela de medicina es que los solicitantes deben haber completado una serie de cursos de pregrado, como Biología, Física, Matemáticas (idealmente un curso de cálculo y estadística), Química (debe incluir química general, química orgánica y bioquímica). Estas asignaturas deberán incluir habilidades prácticas de laboratorio. También Psicología, Sociología, Inglés (similar a la Literatura en Vietnam) o escritura especializada.

Algunas clases no son obligatorias pero pueden dar a los candidatos una ventaja adicional, como: Arte o música (para aumentar las habilidades de observación visual o auditiva); Cursos interdisciplinarios sobre muerte y duelo (para el cuidado de pacientes enfermos o terminales); Idioma extranjero (para comunicarse con pacientes que no hablan inglés); Antropología Médica o Historia, Religión.

Al postularse en 2021, Mai Chi tenía un GPA de 3.97/4, dentro del 5% superior de los puntajes de Wellesley College; Puntuación MCAT de 519/528, en el 3% superior del país. También completó otros 15 cursos en paralelo al programa de Bioquímica, incluyendo Literatura Internacional, Sociología... matriculándose en las clases disponibles en la escuela.

Nguyen, de 27 años, quien trabajó durante cuatro años en el departamento académico de un hospital en Reading, Pensilvania, dijo que estos son requisitos de admisión esencialmente obligatorios, aunque algunas universidades pueden dar preferencia a estudiantes de color o aquellos que son estudiantes universitarios de primera generación.

Sin embargo, las excelentes calificaciones en los cursos y los exámenes MCAT no son suficientes. En un artículo de agosto de 2022 en US News, Keith Baker, decano adjunto de admisiones de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia, dijo que las dos razones más comunes que frenan a los solicitantes son la falta de experiencia clínica y el servicio comunitario.

"Es necesario tener experiencia clínica", dice, y así es como las facultades de medicina saben si un candidato se toma en serio el camino elegido. Por lo general, los candidatos fuertes tienen varios cientos de horas de experiencia, tal vez trabajando voluntariamente en centros médicos o ayudando a médicos. Según el Sr. Baker, 50 horas de experiencia clínica es el número mínimo que debe tener un solicitante para ser admitido en la escuela de medicina. Mientras tanto, las actividades de apoyo comunitario tienen como objetivo “medir la bondad” del solicitante.

Además, según Mai Chi, también se tiene en cuenta la experiencia en investigación o los artículos internacionales. Sabiendo estas cosas, los veranos de Chi en la universidad siempre estuvieron llenos de voluntariado, pasantías e investigación.

Durante el verano de su segundo año, Chi realizó prácticas en el Instituto de Cáncer Dana Farber y en el Hospital Infantil de Boston de la Facultad de Medicina de Harvard, donde realizó investigaciones traslacionales desde la práctica básica a la clínica sobre el neuroblastoma pediátrico. En su tercer año, estudió medicina clínica en dermatomiositis pediátrica en el Northwestern Medical School Hospital. Aquí, Chi ayudó al profesor a analizar datos de más de 3.000 exámenes realizados durante aproximadamente 20 años a 600 pacientes para encontrar criterios de diagnóstico nuevos y más objetivos.

Chi también dirige la Blue Cancer Society, una organización benéfica que recauda fondos para pacientes con cáncer, promueve la donación de médula ósea, organiza charlas inspiradoras de sobrevivientes de cáncer y enseña matemáticas y ciencias a estudiantes de familias inmigrantes desfavorecidas en Boston.

Dijo que todas estas experiencias ayudan a los candidatos a comprender el camino que tomarán, tener comprensión y empatía hacia los pacientes y la comunidad, y demostrar una voluntad de apoyarlos.

Los nuevos estudiantes reciben batas blancas el día de la admisión a la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, 2019. Foto: Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.

Después de las calificaciones y la experiencia clínica, las escuelas de medicina consideran muchos otros factores.

Phuong Anh cita un estudio en la revista académica de la AAMC que muestra los cambios en las admisiones a las escuelas de medicina desde 1980 hasta la actualidad. Si en el pasado, el GPA y las puntuaciones del MCAT se consideraban los datos más importantes para que la junta de admisiones tomara una decisión, desde 2008, este ha sido solo un factor a considerar al momento de invitar a un candidato a una entrevista. Esta ronda se considera el factor decisivo para decidir quién será seleccionado.

Mai Chi dijo que la presentación de la solicitud es solo en la ronda 1, en la ronda 2 los candidatos deben escribir un ensayo sobre el tema asignado por la escuela. Después de dos rondas, aproximadamente el 30% de los candidatos son llamados a entrevistas. Las escuelas preguntan principalmente sobre la información que los candidatos han declarado en sus solicitudes para asegurarse de que realmente hacen y entienden lo que han escrito. Es importante que a través de la entrevista, el comité de admisiones quiera saber cómo interactúa el candidato con las personas que lo rodean.

"La profesión médica tiene que trabajar con muchas personas, no solo con pacientes, por lo que los médicos necesitan saber cómo comportarse y comunicarse con claridad", dijo Chi.

Phuong Anh dijo que los estudiantes de medicina que conoció dijeron que la ronda de entrevistas de una hora fue realmente estresante. A los candidatos se les presentan muchas situaciones y preguntas para revelar todos los aspectos, les resulta difícil ocultar algo.

Por lo tanto, Chi dijo que no es descabellado que algunas escuelas de Vietnam incluyan Literatura en el examen de ingreso a medicina. De hecho, el examen MCAT cubre Psicología, Sociología y Literatura. Sin embargo, la sección de Literatura de esta prueba requiere comprensión lectora compleja, no análisis de una obra.

"A través de entrevistas, requisitos de conocimientos de sociología, humanidades o literatura en el MCAT, la junta de admisiones puede evaluar la capacidad lingüística del candidato, la comprensión lectora, la capacidad de compartir y las habilidades interpersonales", dijo Chi, reconociendo que las escuelas de medicina en los EE. UU. evalúan a los candidatos de manera muy exhaustiva.

Según US News, muchos expertos creen que las escuelas introducen intencionalmente procesos de evaluación rigurosos para garantizar que los admitidos sean capaces de aprobar los difíciles y desafiantes cursos de la profesión médica.

Doan Hung

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