Un coche de hidrógeno recorre casi 2.500 km sin repostar

El coche de hidrógeno Eco-Runner XIII de la Universidad TU Delft de los Países Bajos viaja a 2.488,45 km/h con un solo tanque de hidrógeno.

Un grupo de estudiantes de la Universidad TU Delft presentó el último prototipo del pequeño automóvil Eco-Runner propulsado por hidrógeno, el Eco-Runner XIII, en mayo de 2023. El vehículo estableció un récord mundial Guinness por la distancia recorrida en tan solo un mes, según informó New Atlas el 3 de julio. El Eco-Runner está diseñado para ser 100 veces más eficiente en el consumo de combustible que los vehículos modernos propulsados por combustibles fósiles.

El equipo de desarrollo eligió la pista de pruebas de Immendingen en Alemania para establecer el récord. El proceso de pruebas tuvo lugar el 22 de junio. Al día siguiente, a partir de las 4 de la mañana, el vehículo inició su recorrido, moviéndose a una velocidad de 45 km/h, casi el doble de la velocidad del prototipo del año pasado. El récord anterior de 2.056 km se rompió el 25 de junio, pero todavía había combustible en el tanque, por lo que el Eco-Runner siguió corriendo. El vehículo se detuvo a las 8:26 a.m. del 26 de junio, hora local, alcanzando los 2.488,45 km/h con 950 gramos de hidrógeno, estableciendo un récord mundial Guinness por "la mayor distancia recorrida por un vehículo con el tanque lleno de combustible de hidrógeno".

Al igual que el impresionante coche eléctrico solar de la Universidad TU Delft, el Eco-Runner es un proyecto de colaboración anual entre estudiantes de diferentes facultades. El proyecto comenzó en 2005 con el Eco 1 de tres ruedas, que terminó entre los 5 primeros del Shell Eco-marathon 2006 y logró 557 km/l de combustible.

La siguiente versión de bala pasa a una fuente de combustible de hidrógeno, donde el hidrógeno se transporta desde un tanque de almacenamiento a una celda de combustible para una reacción electroquímica que produce electricidad y el único residuo es agua. Este modelo tiene una eficiencia equivalente a 2.282 km/l de gasolina y estableció un récord en los Países Bajos.

Los diseños fueron mejorando hasta que en 2020 nació el primer concepto de vehículo urbano, que todavía contaba con 3 ruedas pero la longitud del vehículo se acortó significativamente. Una versión posterior añadió una cuarta rueda y funcionó continuamente durante 36 horas con un tanque de hidrógeno a lo largo de una distancia de 1.195,74 km. El equipo de diseño ganó el primer lugar en el Desafío de Eficiencia del Hidrógeno el año pasado.

La versión rediseñada se centra en establecer nuevos récords de distancia. El equipo de desarrollo de 24 estudiantes ahora construye el Eco-Runner XIII para que sea más robusto, con una forma aerodinámica y una construcción que ahorra peso.

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