¿El conflicto de Gaza descarrilará las ambiciones del rico estado del Golfo?

En el contexto de un Oriente Medio extremadamente caluroso, con el foco puesto en el conflicto entre Israel y el movimiento islámico palestino Hamás, Arabia Saudita no pierde la oportunidad de organizar el evento anual de inversiones, a menudo denominado "Davos en el desierto".

A pesar de verse eclipsada por lo que sucede en Gaza, la conferencia de inversiones en Riad reunió a 6.000 participantes de más de 90 países y 500 oradores regionales e internacionales de diversos sectores, y fue testigo del “cierre” de acuerdos por valor de miles de millones de dólares.

Visión 2030

Hace cinco años, hablando ante una multitud entusiasmada en el deslumbrante hotel Ritz Carlton de la capital, Riad, el líder de facto de Arabia Saudita, el príncipe heredero Mohammed bin Salman (MBS), dijo que creía que Oriente Medio podía convertirse en "la nueva Europa".

“El próximo renacimiento global en los próximos 30 años será en el Medio Oriente”, dijo el príncipe heredero MBS en 2018, durante la segunda Iniciativa de Inversión Futura (FII). «Esta es la lucha de Arabia Saudí. Esta es mi lucha», continuó. “No quiero irme de este mundo antes de ver el Medio Oriente en la cima del mundo ”.

El poderoso Príncipe Heredero presentó luego Visión 2030, un plan increíblemente costoso y ambicioso para diversificar la economía de Arabia Saudita y alejarla de su dependencia del petróleo.

El príncipe heredero Mohammed bin Salman (MBS) y el presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, en el 7.º foro de la Iniciativa de Inversión Futura (FII7), en Riad, Arabia Saudita, inaugurado el 24 de octubre de 2023. Foto: Saudi Gazette

En ese momento, su discurso recibió aplausos y una ovación de pie, a pesar del hecho de que muchos invitados occidentales no asistieron al evento debido al asesinato del periodista Jamal Khashoggi que tuvo lugar poco antes de la inauguración de FII 2018.

En la FII de este año, que tuvo lugar del 24 al 26 de octubre, la conferencia de inversión denominada “Davos en el desierto” se vio eclipsada por la última ola de conflicto entre Israel y Hamás, cuyas consecuencias amenazan con descarrilar las ambiciones de la nación del Golfo rica en petróleo.

Sin embargo, el conflicto a miles de kilómetros de la capital saudí, Riad, sólo le costó a la conferencia un puñado de asistentes.

Los principales financistas de Wall Street, especialmente David Solomon de Goldman Sachs, Jamie Dimon de JPMorgan y Jane Fraser del grupo Citi , todavía aparecieron y hablaron a pesar de las preocupaciones generalizadas sobre los viajes a Medio Oriente.

Los asistentes suelen aprovechar el evento anual como una oportunidad para forjar relaciones con algunas de las empresas más grandes de Arabia Saudita y el fondo soberano de riqueza de 778 mil millones de dólares del país , atraídos por la promesa de acuerdos mientras el reino se embarca en su ambicioso plan de reforma Visión 2030.

Invitados asisten a la ceremonia de apertura del 7º foro de la Iniciativa de Inversión Futura (FII7) en Riad, Arabia Saudita, el 24 de octubre de 2023. Foto: Xinhua

El año pasado, Arabia Saudita gastó miles de millones de dólares en empresas que abarcan desde deportes y juegos hasta aerolíneas. Este año, Saudi Telecom Corp compró una participación de casi el 10% en Telefónica de España.

Se espera que en el evento de este año se cierren negocios por mil millones de dólares. El primero de esos acuerdos se anunció el 24 de octubre: un plan de 500 millones de dólares para que el Fondo de Inversión Pública (PIF), el fondo soberano de riqueza de Arabia Saudita , invierta en una fábrica de automóviles en el estado del Golfo junto con el fabricante de automóviles surcoreano Hyundai.

El conflicto “eclipsa todo lo demás”

Estar presente en el evento tiene sentido a pesar de lo que está sucediendo en Gaza, dijo a DW Karen E. Young, investigadora principal del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia.

Los inversores pagaron mucho dinero para asistir a la conferencia. Consideraron a Arabia Saudita y al Fondo de Inversión Privada (PIF) como una importante fuente de inversión y oportunidades, señaló Young. “Simplemente quieren saber cómo actuarán los países del Golfo y sus fondos soberanos en esta crisis”.

Sin embargo, en el marco del evento de inversión, el debate sobre el último conflicto en Gaza fue inevitable.

Después de que Hamás lanzó un impactante ataque contra Israel el 7 de octubre que mató a más de 1.400 personas allí, el ejército israelí (FDI) bombardeó la Franja de Gaza, uno de los lugares más densamente poblados del planeta, con 2,3 millones de personas distribuidas en 365 kilómetros cuadrados.

Según la agencia de salud dirigida por Hamás en Gaza, se estima que 7.000 palestinos , casi la mitad de ellos niños, han muerto por los incesantes ataques aéreos y bombardeos de Israel. Se espera que el número de muertos aumente.

Vista de la destrucción causada por los ataques aéreos israelíes en Khan Younis, sur de la Franja de Gaza, el 27 de octubre de 2023. Foto: Al Jazeera

Lo que está sucediendo en Gaza “eclipsa todo lo demás”, dijo el ministro de Inversiones de Arabia Saudita, Khalid al-Falih, citado por el Wall Street Journal. “Pero por su bien y por el bien de la humanidad, debemos mantenernos firmes en nuestro enfoque en el bienestar de nuestro pueblo”.

La directora ejecutiva de Citigroup, Jane Fraser, dijo que era difícil no ser pesimista en esta situación, y el jefe de BlackRock, Larry Fink, dijo que los combates en Ucrania y Gaza conducirían a un mayor malestar social y, por lo tanto, a menos esperanzas. Eso afectaría duramente la confianza del consumidor y, en última instancia, desaceleraría el crecimiento económico, argumentó.

A corto plazo, los mayores problemas económicos potenciales que podría causar el conflicto de Gaza están relacionados con el suministro y los precios del petróleo y el gas, dicen los economistas. En el peor de los casos, si el conflicto se extendiera más allá de Israel, los precios del petróleo podrían subir hasta 150 dólares por barril, dijeron analistas de Bloomberg esta semana. Los precios rondan actualmente los 90 dólares por barril. Esto conducirá a una mayor inflación y un crecimiento más lento.

Otros riesgos inmediatos incluyen el aumento de los flujos de refugiados, el aumento de los costos de los seguros y las amenazas a los países de la región que dependen de los ingresos del turismo.

Riesgos para las rutas comerciales

Otro proyecto en riesgo es el Corredor Económico India-Medio Oriente-Europa (IMEC), anunciado el mes pasado. Se trata de un corredor comercial que conecta la India con Europa a través de Oriente Medio. Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) e Israel han firmado un memorando de entendimiento sobre el corredor comercial, al igual que varios países europeos y la India.

Anteriormente esto no había sido posible debido a las malas relaciones entre Israel y Arabia Saudita. Pero antes del 7 de octubre, los dos países estaban muy cerca de normalizar las relaciones. La reconciliación con Israel encaja en la Visión 2030 de Arabia Saudita, ya que daría a Riad acceso a la tecnología israelí, un posible acuerdo de defensa con Estados Unidos y la capacidad de otorgar licencia para el programa nuclear civil del principal reino árabe.

El IMEC también desempeñará un papel clave en una cooperación más estrecha entre Arabia Saudita e Israel, ya que los árabes han prometido 20.000 millones de dólares para la nueva ruta comercial.

Estados Unidos ve el proyecto IMEC como una herramienta para normalizar las relaciones entre Israel y Arabia Saudita, según Ahmed Aboudouh, experto del centro de investigación Chatham House (Reino Unido). Foto: Frontline The Hindu

“El flujo fluido de bienes e inversiones desde el océano Índico occidental hasta el Mediterráneo oriental es un cambio de juego geopolítico que podría atraer a otros países en el futuro”, explicó a DW Michaël Tanchum, investigador principal del Instituto Austriaco de Política Europea y de Seguridad, sobre el IMEC.

Sin embargo, tras el ataque del 7 de octubre y el bombardeo de Israel a la Franja de Gaza, Arabia Saudita dijo que estaba pausando el proceso de normalización con el Estado judío.

Y el IMEC podría convertirse en “colateral” del daño, dijo Herve Delphin, enviado especial de la Unión Europea (UE) a la India, a los medios indios esta semana. “La pregunta es si se trata de una garantía temporal o permanente”, dijo Delphin, añadiendo que esto dependería de si el conflicto se intensifica aún más.

La amenaza a un nuevo Oriente Medio

El príncipe heredero saudí MBS ha argumentado anteriormente que la estabilidad regional es necesaria para lograr la Visión 2030. Y "la guerra es una amenaza para su visión de un nuevo Medio Oriente, como un centro integrado para la inversión extranjera, el turismo y el comercio", coincidió Young de la Universidad de Columbia.

Al igual que muchos otros observadores, la Sra. Young también cree que, aunque el proceso de normalización entre Arabia Saudita e Israel se ha estancado debido al conflicto de Gaza, no está muerto.

El 25 de octubre, segundo día de la FII, el ministro de Finanzas de Arabia Saudita, Mohammed al-Jadaan, dijo a los asistentes a la conferencia que su país no quería que el conflicto en Gaza descarrilara los planes de Arabia Saudita. "Estamos trabajando muy duro con nuestros socios para asegurarnos de volver a donde estábamos", dijo.

“Los líderes de Arabia Saudita entienden que la cuestión palestina aún pesa mucho sobre su influencia nacional e internacional, su negociación con Estados Unidos y su competencia con otros países musulmanes”, dijo a principios de este mes Yasmine Farouk, investigadora no residente del Programa de Oriente Medio del Carnegie Endowment for International Peace.

Aun así, concluyó la Sra. Farouk, es probable que Arabia Saudita sea más pragmática en el futuro cercano y busque construir un consenso regional .

Minh Duc (según DW, Reuters, Xinhua)

Fuente: https://www.nguoiduatin.vn/xung-dot-gaza-co-pha-hong-tham-vong-cua-quoc-gia-vung-vinh-giau-co-a633188.html