رمزگشایی پدیده شعله‌های ابدی در میان آبشاری در آمریکا

(دن تری) - آبشار شعله ابدی بر روی لایه‌ای از شیل غنی از مواد آلی قرار دارد. وقتی این ماده تجزیه می‌شود، گاز طبیعی قابل اشتعالی ایجاد می‌کند که از طریق ترک‌های زمین خارج می‌شود.

بهترین زمان برای بازدید از آبشار شعله ابدی بهار است، زمانی که آب از بالادست جریان می‌یابد (عکس: اندرو چرنیاک/آلامی و جیسون اوندریکا/آلامی).

آبشار شعله ابدی (Eternal Flame Falls) آبشاری در ایالت نیویورک، ایالات متحده آمریکا است که یکی از معدود شعله‌های ابدی طبیعی در جهان را در خود جای داده است.

این آبشار حدود ۹ متر ارتفاع دارد و دو طبقه است: طبقه بالایی ۲.۵ متر و طبقه پایینی ۶.۵ متر ارتفاع دارد. آبشار از روی لبه‌ای از شیل، سنگی رسوبی که از خاک رس فشرده، سیلت و مواد آلی تشکیل شده است، جاری می‌شود.

همانطور که از نامش پیداست، آبشار شعله ابدی به خاطر آتشی که به طور مداوم در پشت آبشار می‌سوزد، قابل توجه است. شعله کوچک تا 20 سانتی‌متر ارتفاع دارد و توسط دیوارهای غار کوچکی محافظت می‌شود که آن را از هرگونه پاشش آب و باد محافظت می‌کند.

هوای اطراف آبشار شعله ابدی بوی تخم‌مرغ گندیده می‌دهد. دلیلش این است که این آبشار توسط جریان‌های گاز طبیعی احاطه شده که سولفید هیدروژن، متان و سایر گازها را منتشر می‌کنند.

بزرگترین جریان هوا مستقیماً در زیر شعله ابدی قرار دارد.

گازهایی مانند متان بسیار قابل اشتعال هستند. با توجه به اینکه غار کوچک از آب و باد محافظت می‌شود، روشن کردن یک کبریت یا فندک کوچک می‌تواند گاز طبیعی خارج شده از این شکاف را مشتعل کرده و شعله‌ای ابدی ایجاد کند.

همچنین دهانه‌های بسیار دیگری در اطراف آبشار شعله ابدی وجود دارد که گازهای قابل اشتعال آزاد می‌کنند، اما از آنجا که غار در برابر باد و آب محافظت نمی‌شود، حتی اگر روشن شوند، برای مدت طولانی نمی‌سوزند.

طبق تحقیقات تیمی از متخصصان G. Etiope (موسسه ملی ژئوفیزیک ایتالیا)، گاز طبیعی موجود در آبشار شعله ابدی از تجزیه مواد آلی در لایه‌های شیل مدفون سرچشمه می‌گیرد. به طور خاص، این گاز از یک سازند زمین‌شناسی به نام شیل هانوفر که قدمت آن به دوره دونین (۴۱۹.۲ میلیون تا ۳۵۸.۹ میلیون سال پیش) برمی‌گردد، سرچشمه می‌گیرد.

تجزیه مواد آلی در این سازند با ضخامت ۲۷.۵ متر، گازهایی را آزاد می‌کند که در زیر زمین انباشته می‌شوند. با افزایش فشار، این گازها از طریق ترک‌های سنگ و خاک بالا خارج می‌شوند و در سطح زمین تراوش ایجاد می‌کنند.

در مقاله‌ای که در سال ۲۰۲۴ در نشنال جئوگرافیک منتشر شد، محققان تخمین زدند که جریان گاز از غار حدود ۱ کیلوگرم متان در روز است که برای حفظ یک آتش‌سوزی کوچک و مداوم کافی است. با این حال، اگر جریان گاز کاهش یابد یا در اثر بادهای شدید یا آب آسیب ببیند، آتش می‌تواند خاموش شود و توسط مردم دوباره شعله‌ور شود.

بهترین زمان برای بازدید از آبشار شعله ابدی اوایل بهار است، زمانی که آبشار و شعله ابدی در چشمگیرترین حالت خود قرار دارند. این آبشارها به شدت به آب ذوب شده و بارندگی وابسته هستند، بنابراین اغلب در تابستان و پاییز خشک می‌شوند.

در عین حال، آتش به شرایط نسبتاً خشک وابسته است. در تابستان شدیدتر می‌سوزد اما در بهار زیباتر به نظر می‌رسد، زیرا آبشار نور را مانند یک آباژور پخش می‌کند و درخششی جادویی ایجاد می‌کند.

منبع: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/giai-ma-hien-tuong-ngon-lua-vinh-cuu-chay-giua-thac-nuoc-o-my-20251031194016131.htm