وقتی یک قاضی با یک میلیاردر دوست می‌شود.

قاضی توماس یکی از نه قاضی دیوان عالی ایالات متحده است. او از سال ۱۹۹۱ در آنجا خدمت کرده و در حال حاضر طولانی‌ترین دوره خدمت قاضی را دارد. قاضی توماس در مستندی که توسط میلیاردر املاک و مستغلات، هارلان کرو، از حامیان جمهوری‌خواهان، تأمین مالی شده است، اظهار داشت که فردی بی‌تکلف است. او گفت که سفر با اتوبوس را ترجیح می‌دهد و پارکینگ‌های والمارت را بیشتر از ساحل دوست دارد.

با این حال، پروپابلیکا - مستقر در شهر نیویورک - داستانی را نقل کرد که با اظهارات قبلی توماس در تضاد بود. به گفته پروپابلیکا، دوستی توماس با کرو به قاضی اجازه می‌داد از تجملات و امکاناتی لذت ببرد که هرگز با حقوق سالانه ۲۸۵۰۰۰ دلاری خود نمی‌توانست از عهده آن برآید. این سازمان روزنامه‌نگاری تحقیقی اظهار داشت: «مقیاس و فراوانی هدایای کرو به توماس در تاریخ مدرن دیوان عالی ایالات متحده بی‌سابقه بود.»

گزارش پروپابلیکا اطلاعاتی را ارائه می‌دهد که از منابع مختلفی از جمله سوابق پرواز، مصاحبه با چندین فرد، کارکنان سوپرقایق و اعضای باشگاه بوهمی، محل تجمع مردان ثروتمند، جمع‌آوری شده است. طبق این گزارش، قاضی توماس با هواپیمای بمباردیه گلوبال ۵۰۰۰ پرواز می‌کرد و تعطیلات خود را با سوپرقایق میلیاردر کرو می‌گذراند.

علاوه بر این، توماس از تعطیلات در مزرعه کرو در تگزاس لذت می‌برد و در گردهمایی‌های این میلیاردر در کالیفرنیا شرکت می‌کند. در سال ۲۰۱۹، توماس و همسرش به اندونزی پرواز کردند و به مدت نه روز با قایق تفریحی کرو از جزایر بازدید کردند. این سفر می‌تواند بیش از ۵۰۰۰۰۰ دلار هزینه داشته باشد. توماس هر تابستان حدود یک هفته را در استراحتگاه خصوصی کرو در کوه‌های آدیراندک نیویورک می‌گذراند. این استراحتگاه دارای یک خانه قایقی، زمین‌های تنیس و ماکتی از کلبه هاگرید از داستان‌های "هری پاتر" است.

در داخل این اقامتگاه، نقاشی‌ای وجود دارد که توماس، میلیاردر کرو و وکلای محافظه‌کار را در حال سیگار کشیدن در فضای باز نشان می‌دهد. در طول تعطیلات سال ۲۰۱۷، مهمانان این اقامتگاه نه تنها توماس، بلکه اهداکنندگان جمهوری‌خواه، مدیران عامل شرکت‌های بزرگ و رهبران موسسه امریکن انترپرایز را نیز شامل می‌شدند.

افشاگری‌های پروپابلیکا باعث شد قانون‌گذاران دموکرات به شدت از قاضی توماس انتقاد کنند. سناتور دیک دوربین از ایالت ایلینوی و رئیس کمیته قضایی سنا تأکید کرد: «این رفتار با معیارهای اخلاقی هر کارمند دولتی آمریکایی، چه برسد به یک قاضی دیوان عالی، مغایرت دارد. گزارش پروپابلیکا فراخوانی برای اقدام است و کمیته قضایی سنا اقدام خواهد کرد.»

الکساندریا اوکازیو-کورتز، نماینده ایالت نیویورک، با تکرار اظهارات دوربین، در توییتی نوشت: «این فراتر از تعصب حزبی است. این سطح از فساد تکان‌دهنده و تقریباً کاریکاتورگونه است. توماس باید استیضاح شود.»

به گزارش سی‌ان‌ان، قاضی توماس در پاسخ به ادعاهای پروپابلیکا اعتراف کرد که در سفرهای لوکسی که توسط میلیاردر کرو حمایت مالی می‌شد، شرکت داشته و آنها را فاش نکرده است زیرا به او توصیه شده بود که آنها را گزارش نکند. توماس در بیانیه‌ای که از طریق دفتر اطلاعات دیوان عالی ارسال شد، گفت که سفرهایی که او و همسرش با زوج کرو انجام داده‌اند، از روی «مهمان‌نوازی شخصی بین دوستان نزدیک» بوده است.

در همین حال، میلیاردر کرو نیز تلاش برای تأثیرگذاری بر تصمیمات دیوان عالی ایالات متحده را تکذیب کرد. این تاجر اظهار داشت که او و همسرش از سال ۱۹۹۶ با خانواده توماس دوست بوده‌اند. کرو تأکید کرد که مهمان‌نوازی او و همسرش در طول این سال‌ها نسبت به خانواده توماس تفاوتی با مهمان‌نوازی نسبت به سایر دوستان نزدیکش ندارد.

آقای کرو اظهار داشت: «ما هرگز در مورد پرونده‌ای که در حال بررسی است یا پرونده‌ای که در دادگاه بدوی است، تحقیق نکردیم و قاضی توماس هرگز در مورد این پرونده بحثی نکرد. ما هرگز سعی نکردیم قاضی توماس را در هیچ موضوع حقوقی یا سیاسی تحت تأثیر قرار دهیم.»

گزارش پروپابلیکا در بحبوحه افزایش بررسی‌های دیوان عالی ایالات متحده در مورد مسائل اخلاقی منتشر شد. منتقدان از قضات خواسته‌اند که یک آیین‌نامه رفتاری اتخاذ کنند و به قوانین سختگیرانه‌تر گزارشگری مالی پایبند باشند.

به گزارش بیزینس اینسایدر، کارشناسان اخلاق و قضات سابق و فعلی که توسط پروپابلیکا مصاحبه شده‌اند، گفته‌اند که توماس با پذیرش سفرهای لوکس، رفتار عادی قضات را نقض کرده و ممکن است با عدم افشای اطلاعات در سوابق مالی سالانه خود، قانون را زیر پا گذاشته باشد.

لام آنه

منبع