این باغ می‌تواند ۲۰،۰۰۰ اختاپوس از بستر دریا را در خود جای دهد.

محققان در ایالات متحده، باغی حاوی ده‌ها هزار اختاپوس را در اطراف یک دریچه هیدروترمال در سواحل کالیفرنیا کشف کرده‌اند.

طبق گزارش IFL Science، کشف هزاران اختاپوس در عمق تقریبی ۳.۲ کیلومتری زیر سطح دریا در سال ۲۰۱۸، دانشمندان علوم دریایی را هیجان‌زده و متحیر کرد. اختاپوس‌ها در اطراف دریچه‌های هیدروترمال، دهانه‌هایی در بستر دریا که آب گرم و غنی از مواد معدنی در منطقه تاریک و ظلمانی شب از آنجا فوران می‌کند، جمع شده بودند. باغ اختاپوس، واقع در تپه‌ای کوچک در نزدیکی دامنه کوه دیویدسون، یک آتشفشان خاموش زیر آب در ۱۲۸.۷ کیلومتری جنوب غربی مونتری، کالیفرنیا، مملو از اختاپوس مرواریدی به نام Muusoctopus robustus بود که به اختاپوس مرواریدی نیز معروف است، زیرا اغلب برای محافظت از تخم‌های خود به صورت وارونه حلقه می‌زند.

این بزرگترین کلونی اختاپوس‌ها روی کره زمین است. محققان بیش از ۶۰۰۰ اختاپوس را تنها در یک منطقه شمارش کرده‌اند. جیم بری، دانشمندی در موسسه تحقیقات آکواریوم خلیج مونتری، گفت: «ما فکر می‌کنیم که ممکن است تا ۲۰۰۰۰ اختاپوس در آنجا وجود داشته باشد. سوال این است که چرا آنها آنجا هستند و دور هم جمع شده‌اند؟ به نظر می‌رسد که آب گرمی که از یک آبفشان فوران می‌کند، کلید توضیح این موضوع است.»

بر اساس مطالعه‌ای که در مجله Science Advances منتشر شده است، تیم تحقیقاتی اظهار می‌کند که اختاپوس‌ها برای جفت‌گیری و لانه‌سازی به تعداد زیاد به چشمه‌های آب گرم مهاجرت می‌کنند. پس از تخم‌گذاری، مادران باردار کیسه‌های تخم خود را در آغوش می‌گیرند و از فرزندان خود در برابر شکارچیان محافظت می‌کنند. دمای بالاتر رشد جنینی را تسریع می‌کند. بری توضیح می‌دهد که دوره طولانی انکوباسیون احتمال زنده نماندن تخم‌ها را افزایش می‌دهد. اختاپوس مادر با لانه‌سازی در نزدیکی چشمه‌های زمین‌گرمایی می‌تواند از فرزندان خود حمایت کند.

دمای آب محیطی در عمق ۳۲۰۰ متری ۱.۶ درجه سانتیگراد است. با این حال، دمای آب در شکاف‌های باغ اختاپوس به ۱۱ درجه سانتیگراد می‌رسد. تیمی از متخصصان موسسه تحقیقات آکواریوم خلیج مونتری و همکارانشان از موسسات دیگر، از فناوری پیشرفته زیر آب برای مطالعه باغ اختاپوس استفاده کردند.

زیردریایی کنترل از راه دور دان ریکتس از این موسسه، طی یک دوره ۱۴ روزه بین سال‌های ۲۰۱۹ تا ۲۰۲۲، غواصی‌های متعددی انجام داد و ویدیوهایی با کیفیت بالا از اختاپوس‌ها ضبط کرد و از باغ با وضوح در سطح متر نقشه‌برداری کرد. این زیردریایی همچنین یک دوربین تایم‌لپس و حسگرهایی برای اندازه‌گیری دما و سطح اکسیژن به جا گذاشت که به مشاهده طولانی‌مدت رفتار اختاپوس‌ها کمک می‌کرد. این دوربین هر ۲۰ دقیقه عکس می‌گرفت و تقریباً ۱۲۲۰۰ تصویر بین مارس ۲۰۲۲ تا آگوست ۲۰۲۲ جمع‌آوری کرد.

با این اطلاعات، دانشمندان نتیجه گرفتند که چرا اختاپوس‌ها به این منطقه جذب می‌شوند. جای زخم‌ها و سایر ویژگی‌های متمایز به تیم تحقیقاتی اجازه داد تا اختاپوس‌های منفرد و رشد فرزندانشان را ردیابی کنند. وجود اختاپوس‌های نر و ماده بالغ، تخم‌های در حال رشد و اختاپوس‌های تازه از تخم درآمده نشان داد که این منطقه به طور خاص برای جوجه‌کشی تخم‌ها و مراقبت از نوزادان استفاده می‌شود.

نتایج تحقیقات نشان داد که تخم‌ها در کمتر از دو سال، بسیار سریع‌تر از آنچه پیش‌بینی شده بود، از تخم بیرون آمدند. گونه دیگری از اختاپوس‌های اعماق دریا ۴.۵ سال طول می‌کشد تا روی تخم‌های خود بخوابند. در مناطقی دور از دریچه‌های هیدروترمال، در دمای نزدیک به انجماد اعماق دریا، زمان جوجه‌کشی معمولاً چندین سال طول می‌کشد. محققان معتقدند که دریچه‌های هیدروترمال سرعت متابولیسم اختاپوس ماده و تخم‌های آن را افزایش می‌دهند، زمان لازم برای جوجه‌کشی را کاهش می‌دهند و احتمال خورده شدن تخم‌ها توسط شکارچیان را کاهش می‌دهند. با این حال، تیم تحقیقاتی به بررسی کوه دیویدسون ادامه خواهد داد تا مکان زمین‌شناسی مشابهی را که برای باغ اختاپوس مناسب باشد، پیدا کند.

اختاپوس‌ها پس از تخم‌گذاری، اغلب برای مراقبت از جوجه‌های خود روزه می‌گیرند و معمولاً در حوالی زمان بیرون آمدن جوجه‌ها از تخم می‌میرند. لاشه اختاپوس مادر و فرزندان تازه از تخم درآمده‌اش، غذای بی‌مهرگانی مانند ستاره دریایی و شقایق‌های دریایی را که در همان نزدیکی زندگی می‌کنند، فراهم می‌کند. محققان تا به امروز در مجموع از چهار باغ اختاپوس عکس گرفته‌اند، دو باغ در سواحل کالیفرنیای مرکزی در کوه دیویدسون و دو باغ در سواحل کاستاریکا.

آن خنگ (طبق گفته IFL Science/CNN )

لینک منبع