فیل سوار و دوستان بزرگ

فیل‌بان‌ها و فیل‌های بومی در ارتفاعات مرکزی رابطه‌ی ویژه‌ای دارند، به نزدیکی اعضای خانواده. زندگی روزمره‌ی آنها نه تنها حول محور کار، بلکه درباره‌ی به اشتراک گذاشتن، مراقبت و درک متقابل نیز می‌چرخد.

در زندگی روزمره، رابطه بین فیل‌بانان و فیل‌ها نه تنها رابطه صاحب و حیوان خانگی است، بلکه دوستی و خویشاوندی نیز هست. مردم ام‌نونگ و اِده، فیل‌ها را اعضای خانواده خود می‌دانند، با نام‌های خاص خود و با آنها مانند انسان‌ها رفتار می‌شود. آنها حرفه فیل‌بانی را از نسلی به نسل دیگر منتقل می‌کنند و در کنار هم خاطرات شاد و غم‌انگیز زیادی را تجربه می‌کنند.

امروزه، با کاهش شدید گله‌های فیل، زندگی فیل‌داران و فیل‌ها نیز بسیار تغییر کرده است. تلاش‌های حفاظتی به سمت یک مدل گردشگری دوستدار فیل تغییر جهت داده است و سواری با فیل را با فعالیت‌های صمیمانه‌تر و انسانی‌تری مانند پیاده‌روی با فیل‌ها، حمام کردن و غذا دادن به فیل‌ها جایگزین کرده است. این امر نه تنها به بهبود رفاه فیل‌ها کمک می‌کند، بلکه تجربیات معناداری را برای بازدیدکنندگان به ارمغان می‌آورد، ضمن اینکه یک ویژگی فرهنگی منحصر به فرد از ارتفاعات مرکزی را حفظ می‌کند.