حیوانات چقدر می‌توانند بزرگ شوند؟

محققان به این نتیجه رسیده‌اند که حیوانات، به ویژه حیوانات خشکی‌زی، اغلب به دلیل اثرات قانون رشد متناسب و فراوانی منابع، از نظر اندازه محدود هستند. با این حال، هیچ‌کس نمی‌داند حیوانات بزرگ در دنیای طبیعی چگونه می‌توانند رشد کنند.

حیوانات چقدر می‌توانند بزرگ شوند؟

بسیاری گمان می‌کنند که بزرگترین حیوانی که تاکنون روی زمین قدم گذاشته است، احتمالاً آرژانتینوسوروس، یک تایتانوسور با وزن ۷۰ تن بوده است. امروزه، سنگین‌ترین حیوان خشکی‌زی جهان، فیل آفریقایی است که با نام لوکسودونتا نیز شناخته می‌شود و وزن آن کمتر از ۶ تن است.

با این حال، وقتی در کنار نهنگ آبی قرار می‌گیرند، نه دایناسورها و نه فیل‌های آفریقایی به اندازه کافی قوی نیستند که بتوانند با آنها "رقابت" کنند. زیرا نهنگ آبی به طور متوسط ۱۵۰ تن وزن دارد که احتمالاً سنگین‌ترین حیوانی است که تاکنون روی کره زمین زندگی کرده است. در پاسخ به این سوال که "حیوانات چقدر می‌توانند بزرگ شوند؟" ، آقای گیرات ورمیج، استاد ژئوبیولوژی و دیرینه‌شناسی در دانشگاه کالیفرنیا، اظهار داشت که در مورد پاسخ مطمئن نیست زیرا اندازه به عوامل زیادی بستگی دارد.

حیوانات چقدر می‌توانند بزرگ شوند؟ - 2 — وزن نهنگ‌های آبی به طور متوسط حدود ۱۵۰ تن است.

فلیسا اسمیت، استاد دیرینه‌شناسی در دانشگاه نیومکزیکو، از قانون مکعب مربع برای توضیح چگونگی بزرگ شدن حیوانات استفاده کرد. بر اساس این قانون، با افزایش اندازه یک حیوان، حجم آن سریع‌تر از مساحت سطح آن رشد می‌کند. بنابراین، هرچه حیوان بزرگتر باشد، اندام‌های بزرگتری برای تحمل وزنش نیاز دارد.

اگر اندازه یک فیل را چند برابر افزایش دهید، قانون مربع-مکعب حکم می‌کند که از هم می‌پاشد زیرا اندام‌های آن متناسب با جرمش رشد نمی‌کنند. تنها راه برای ایستادن یک فیل فوق‌العاده غول‌پیکر این است که پاهای نسبتاً بزرگی داشته باشد. با این حال، اگر وزن فیل ۱۲۰ تن باشد، پاهایش به طور غیرعملی حجیم می‌شوند.

حیوانات در محیط‌های غنی می‌توانند به حداکثر اندازه خود برسند.

یکی از عواملی که بر رشد اندازه حیوانات تأثیر می‌گذارد، فراوانی منابع است. حیواناتی که در یک محیط غنی با غذای باکیفیت زندگی می‌کنند، شرایط بسیار مساعدی برای رسیدن آنها به حداکثر اندازه بدنشان خواهد بود.

جردن اوکی، زیست‌شناس دانشگاه آریزونا، می‌گوید نهنگ‌ها، فیل‌ها و بسیاری از حیوانات بزرگ دیگر تمایل دارند در محیط‌های غنی از مواد مغذی زندگی کنند. این نیاز به مواد مغذی همچنین توضیح می‌دهد که چرا مارمولک‌هایی مانند تیتاناسورها بسیار بزرگتر از بزرگترین پستانداران خشکی هستند. پستانداران خونگرم هستند و متابولیسم سریع‌تری دارند، بنابراین برای رشد به اندازه کامل خود باید 10 برابر بیشتر از مارمولک‌ها غذا مصرف کنند.

حیوانات چقدر می‌توانند بزرگ شوند؟ - 3 — فیل‌ها مواد مغذی را به خوبی جذب می‌کنند.

معمولاً نهنگ‌های آبی پستانداران خونگرم هستند و در دسته حیوانات کوچک طبقه‌بندی می‌شوند. با این حال، مردم از این واقعیت که نهنگ‌های آبی معمولاً حدود ۱۵۰ تن وزن دارند - که از قوانین فوق مستثنی است - شگفت‌زده می‌شوند.

موفقیت چشمگیر نهنگ آبی به دلیل زیستگاه منحصر به فرد آن است. حیوانات دریایی بزرگ می‌توانند از خاصیت شناوری برای بزرگتر شدن بدون فشار آوردن به عضلات و اسکلت خود استفاده کنند. جردن اوکی، زیست‌شناس دانشگاه آریزونا (ایالات متحده آمریکا)، توضیح می‌دهد که حیوانات آبزی کمتر تحت تأثیر محدودیت‌های بیومکانیکی قرار می‌گیرند.

اقیانوس همچنین منابع فراوان و غنی از مواد مغذی را برای رشد آنها فراهم می‌کند. جردن اوکی می‌افزاید که مزیت تکاملی نهنگ‌های بالن‌دار به آنها اجازه داده است تا پلانکتون‌ها را به اندازه کافی و به طور مؤثر مصرف کنند تا از اندازه عظیم خود پشتیبانی کنند.

تویت آن (منبع: سنتز)

مفید
احساسات
خلاق
منحصر به فرد

منبع