10 jours de voyage printanier et Nouvel An vietnamien au Laos en moto

Minh Phuong se sent chanceux de pouvoir célébrer le Nouvel An vietnamien au Laos et de visiter les destinations majestueuses du pays au million d'éléphants.

Originaire du Laos, ville natale de sa mère, Pham Thi Minh Phuong (Phuong Possible), 33 ans, routarde à Hô-Chi-Minh-Ville, a décidé de partir au pays du million d'éléphants pour célébrer le Têt et profiter du printemps. Incapable d'acheter un billet d'avion pour le Laos, elle a choisi de prendre un bus pour Savannakhet et de découvrir les lieux à moto.

Mme Phuong a visité la pagode That Luang à Vientiane, au Laos. Photo : NVCC

Phuong a quitté Hô-Chi-Minh-Ville le 3 février (24 décembre) en bus, passant par quatre postes-frontières au Vietnam, au Cambodge et au Laos. De Paksé, dans la province de Champassak, elle a continué son voyage en bus jusqu'à Savannakhet pour retrouver sa famille. En chemin, Phuong a ressenti l'ambiance animée du Têt, près des boutiques décorées de lanternes rouges et de phrases parallèles. Dans le parc central de la province de Savannakhet, un espace décoré sur le thème du Têt vietnamien, avec l'inscription « Bonne année » bien en évidence, permet aux visiteurs de s'arrêter et de prendre des photos. « C'est une expérience intime et émouvante » de venir dans un pays étranger et de pouvoir encore ressentir l'atmosphère du Têt vietnamien, a-t-elle déclaré.

Certaines villes du Laos, comme Paksé, Savannakhet et Vientiane, comptent de nombreux Vietnamiens. L'ambiance et les activités du Têt ne diffèrent donc guère de celles du Vietnam. La famille maternelle de Phuong vit au Laos depuis 1945 et perpétue encore les traditions traditionnelles du Têt, comme le plateau de cinq fruits, les branches de pêcher en fleurs, les offrandes du Nouvel An, l'argent porte-bonheur, les visites à la famille et les vœux de bonne année. « De nombreuses familles vietnamiennes vivant au Laos conservent encore ces caractéristiques culturelles », a expliqué Phuong.

Après avoir vécu le Têt vietnamien avec ses proches, cette routarde s'est retrouvée avec un groupe d'amis à Vientiane, entamant son voyage printanier de découvertes . Au Laos, le Têt est assez similaire à celui du Vietnam : beaucoup de gens visitent les pagodes. Elle a donc choisi de visiter en premier les célèbres pagodes de la capitale, Vientiane, telles que les pagodes Si Muang et That Luang, le jardin des statues de Bouddha et l'arc de triomphe de Patuxay.

En quittant Vientiane pour Vang Vieng, le groupe de Mme Phuong a choisi de louer une moto pour un road trip de 130 km. L'itinéraire comporte de nombreuses attractions célèbres, notamment des grottes et des lagons bleus typiques de la région des montagnes calcaires. Le groupe de touristes s'est arrêté pour admirer le paysage en altitude, offrant une vue imprenable sur la beauté naturelle du Laos.

Après avoir emprunté des routes de montagne sinueuses et dangereuses, parsemées de gouffres et de glissements de terrain, le groupe a pu admirer la cascade de Kuang Si, véritable joyau vert du Laos. Kuang Si est un ensemble de trois cascades, dont la principale culmine à 60 m de haut. La cascade dévale en créant des nappes d'eau poétiques. Les visiteurs peuvent non seulement admirer l'eau fraîche et claire, mais aussi s'y baigner et s'y baigner. Au matin, Mme Phuong a pu admirer l'une des plus belles images de l'ancienne capitale : les moines demandant l'aumône, accueillis avec respect par la population.

Arrivés au sommet du Phou Khoun, à Luang Prabang, dans l'après-midi du 30 décembre lunaire, tout le groupe était ravi d'accueillir le Nouvel An dans un air froid et une pluie fine, semblables à ceux du Têt dans le nord du Vietnam. Un groupe de touristes européens séjournait à la ferme avec le groupe de Mme Phuong. Ils étaient également ravis de savoir que c'était le réveillon du Nouvel An au Vietnam et ont joyeusement trinqué et tiré des feux d'artifice pour célébrer la nouvelle année. « Ce fut le moment le plus mémorable du voyage », a déclaré Mme Phuong.

Après avoir quitté Phou Khoun, le groupe a traversé Vientiane pour rejoindre Paksé. Sur le chemin du retour, Phuong et le groupe ont visité Wat Phou, le plus ancien temple du Laos, construit au Ve siècle. Initialement, Wat Phou était le centre de l'hindouisme, vénérant le dieu Shiva. Au XIIIe siècle, Wat Phou est devenu le centre du bouddhisme Theravada et existe encore aujourd'hui. Le temple conserve des traces évidentes de l'empire Champa avec son architecture ancienne, mélange de cultures khmère et hindoue. En 2001, le temple a été inscrit au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO.

Le voyage de près de dix jours de Mme Phuong a coûté moins de 10 millions de VND. La nourriture et l'hébergement sont relativement abordables au Laos, et il n'y a pas de frais supplémentaires, car ce n'est pas leur jour férié. Le traditionnel Nouvel An laotien, la fête de l'eau de Bunpimay, a lieu chaque année en avril, selon le calendrier bouddhiste.

Malgré sa longue expérience des routes dangereuses du Vietnam, notamment dans le Nord-Est et le Nord-Ouest, Mme Phuong a tout de même eu un accident en tombant de vélo en route vers Vang Vieng. Elle a expliqué qu'au Laos, les routes sont souvent défoncées ou mal entretenues, et que les nids-de-poule dans les virages sont difficiles à éviter, ce qui fait que les roues s'y engouffrent souvent. Les touristes devraient donc bien réfléchir à leur moyen de transport. Si vous êtes un conducteur peu expérimenté, vous pouvez opter pour un hors-bord ou un bus afin d'optimiser votre temps d'expérience.

Bien qu'il reste encore de nombreux endroits que je n'ai pas pu visiter, ce voyage printanier au Laos pendant le Têt apporte à Phuong un sentiment de « chance » et de « Têt complet ». « C'est aussi ce qui me motive à retourner au Laos ultérieurement pour compléter les expériences inachevées », a-t-elle déclaré.

Quynh Mai
Photo : Phuong Possible

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