6 points clés de l'accord qui aident les États-Unis à éviter le défaut de paiement.

L'accord conclu entre M. Biden et le président de la Chambre des représentants américaine aborde de nombreuses questions budgétaires importantes, dont la plus cruciale est la disposition visant à prévenir le défaut de paiement du gouvernement .

Quelques jours seulement avant que le gouvernement américain ne soit au bord du défaut de paiement, le président Joe Biden et le président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, ont annoncé le soir du 27 mai qu'ils étaient parvenus à un accord sur le plafond de la dette et avaient obtenu le financement du gouvernement pour les deux années suivantes.

Le président Biden a salué cet accord comme une « étape importante » qui éliminerait le risque d'un « défaut de paiement catastrophique » et préserverait la dynamique de la reprise économique américaine. L'accord sera examiné par la Chambre des représentants et le Sénat, certains points clés ayant déjà fait l'objet d'un accord entre la Maison-Blanche et McCarthy lors de négociations tendues.

Le président américain Joe Biden (à droite) et le président de la Chambre des représentants Kevin McCarthy à la Maison-Blanche le 22 mai. Photo : Washington Post — Le président américain Joe Biden (à droite) et le président de la Chambre des représentants Kevin McCarthy à la Maison-Blanche le 22 mai. Photo : *Washington Post*

Laissons de côté la question du plafond de la dette.

L'accord suspendra la limite sur le montant que le gouvernement américain peut emprunter jusqu'au 1er janvier 2025, évitant ainsi un éventuel défaut de paiement le 5 juin si le plafond de la dette n'est pas relevé.

Cela a toujours été une priorité absolue pour le président Biden car il ne souhaite en aucun cas qu'une catastrophe économique due à un défaut de paiement survienne durant son mandat.

Le report du plafond de la dette de deux ans signifie que le Congrès n'aura pas à se pencher sur la question avant l'élection présidentielle de 2024. Si le président Biden est réélu et que les démocrates reprennent le contrôle de la Chambre des représentants après l'élection, un défaut de paiement des États-Unis est improbable, selon les observateurs.

Fixer des limites de dépenses pour deux ans.

L'accord fixe des limites de dépenses annuelles pour le gouvernement au cours des deux prochaines années, maintenant les dépenses non liées à la défense inchangées en 2024 et les augmentant de 1 % en 2025.

Cela signifie que le financement des programmes nationaux, en plus de la sécurité sociale et de l'assurance-maladie, restera inchangé. L'accord vise également à accroître le financement destiné à améliorer les soins de santé pour les anciens combattants.

Cette mesure est perçue comme une concession de la part des Républicains, qui souhaitaient initialement fixer un plafond annuel aux dépenses publiques pour les dix prochaines années.

Demandes accrues de programmes sociaux

Le dernier point de blocage avant que le président Biden et le président McCarthy ne parviennent à un accord concernait le renforcement des exigences d'emploi pour les bénéficiaires des programmes d'aide sociale, une mesure que les républicains souhaitaient mettre en œuvre mais à laquelle la Maison Blanche s'opposait.

Selon l'accord final conclu entre les deux parties, le Programme d'aide alimentaire supplémentaire (SNAP) a été modifié, exigeant que les adultes en bonne santé âgés de 54 ans et moins sans enfants à charge ne reçoivent des bons d'aide alimentaire que pour une durée limitée s'ils ne sont pas en mesure de satisfaire à certaines exigences professionnelles spécifiques.

Mais l'accord prévoit également d'accroître l'aide alimentaire aux sans-abri et aux anciens combattants, une disposition considérée comme une victoire pour la Maison Blanche.

L'accord fixe des exigences d'emploi supplémentaires pour les bénéficiaires du programme d'aide temporaire aux familles nécessiteuses (TANF), mais ne modifie en rien le programme Medicaid, que le président Biden a insisté sur le fait qu'il ne soutiendrait pas.

Réduire le budget du Service des impôts internes des États-Unis.

Les Républicains ont également obtenu un accord pour récupérer 10 milliards de dollars sur les 80 milliards alloués au Service des impôts (IRS) par la loi sur la réduction de l'inflation du président Biden l'an dernier. Cette loi visait à renforcer les capacités de l'IRS dans la lutte contre la fraude fiscale des particuliers fortunés et des grandes entreprises.

L'augmentation du budget du fisc américain (IRS) est depuis longtemps la cible de critiques de la part des membres républicains du Congrès. Ces derniers ont régulièrement exprimé leur mécontentement face à l'embauche par l'IRS de 87 000 auditeurs et agents fiscaux supplémentaires, qui intensifieront les enquêtes sur la fraude fiscale.

Le budget de 10 milliards de dollars que l'administration Biden prévoit d'allouer à l'IRS vise à moderniser une agence fiscale en sous-effectif, dans le but de lutter contre la fraude fiscale foncière.

Le déficit fiscal américain a considérablement augmenté, passant de 441 milliards de dollars par an entre 2011 et 2013 à 584 milliards de dollars en 2019. On estime qu'au cours de la prochaine décennie, ce déficit atteindra 7 000 milliards de dollars.

Récupérer les fonds d'aide Covid-19 non utilisés.

Répondant aux nouvelles demandes des républicains, l'accord permettrait de récupérer des milliards de dollars de fonds d'aide Covid-19 non dépensés.

Une note de service diffusée parmi les dirigeants républicains de la Chambre des représentants indiquait que les restrictions comprendraient une réduction de 400 millions de dollars du Fonds mondial pour la santé des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies.

Les opposants à cette disposition ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'impact des coupes budgétaires sur les efforts de préparation à la prochaine pandémie et sur le financement crucial d'un système de santé publique déjà confronté à des déficits budgétaires. Les démocrates de la Chambre des représentants ont affirmé que le gouvernement a toujours besoin de ces fonds pour maintenir le stock national stratégique pleinement approvisionné en fournitures médicales essentielles.

Une source démocrate au fait du dossier a déclaré que la priorité du président Biden concernant le financement de la lutte contre la Covid-19 est de « protéger les fonds destinés à la santé publique, ce que nous pouvons faire ».

Maintenir les avantages fiscaux pour les plus riches.

Le président Biden espère limiter les coupes budgétaires en augmentant les recettes grâce à des mesures telles que la révocation des allégements fiscaux accordés par l'ancien président Donald Trump en 2017 aux Américains et aux entreprises les plus riches, et la fermeture des failles fiscales exploitées par les ultra-riches.

Mais l'accord conclu avec le président de la Chambre des représentants, McCarthy, n'a fait aucune mention de cette question, ce qui signifie que les avantages fiscaux pour les Américains les plus riches restent en vigueur.

Le système fiscal restant à réformer, les experts prévoient que le président Biden fera de l'appel aux Américains fortunés à « payer leurs impôts équitablement » un axe central de sa campagne de réélection.

La Maison Blanche a également réussi à maintenir la loi sur la réduction de l'inflation et le programme du président visant à annuler les prêts étudiants, ce qui pourrait concerner des millions d'Américains.

Les républicains avaient précédemment proposé d'abroger ces deux lois. Le changement le plus important concernant les prêts étudiants consisterait à obliger les emprunteurs, dont les mensualités avaient été temporairement suspendues pendant la pandémie, à recommencer à rembourser le gouvernement.

Toutefois, le sort de cet accord demeure incertain, car il doit être approuvé par les deux chambres du Congrès. Les conservateurs s'y opposent, arguant qu'il est insuffisant pour réduire les dépenses fédérales, tandis que certains progressistes craignent qu'il ne compromette le financement de leurs priorités essentielles.

« J’exhorte instamment les deux chambres du Congrès à approuver cet accord », a déclaré le président Biden après avoir annoncé l’accord qu’il avait si durement négocié avec le président de la Chambre des représentants, Mitch McCarthy.

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