Nous profitons de repas gratuits dans le jardin de l'hôpital.

Personne n'a jamais été heureux d'aller à l'hôpital, mais à l'hôpital Le Van Thinh (quartier Binh Trung, Hô Chi Minh-Ville), il existe un coin de verdure empli de rires chaque jour grâce à des actes de bonté.

L'espace vert rafraîchissant de la salle à manger conviviale - Photo : AN VI

Ce coin de verdure, surnommé le « réfectoire du bonheur », propose des repas végétariens gratuits afin d'alléger le fardeau financier des patients hospitalisés. Grâce à la générosité de l'hôpital qui met à disposition un espace spacieux et confortable pour les activités, il est également très agréable et frais.

Repas gratuits à l'ombre fraîche d'un jardin.

Du lundi au vendredi, chaque midi, à 11 h 15, la cantine accueille avec joie une longue file de personnes patientes. Mme Tram Thi Hong Dang ouvre la porte et lance une invitation charmante : « Entrez donc déjeuner, nous avons tout préparé ! »

Cette femme de 29 ans est à la tête du Happy Home depuis sa création. Pendant près de quatre ans, avec quatre autres membres, elle a perpétué la tradition de bienveillance en offrant des repas réconfortants.

Ce qui rend cette cuisine si particulière, c'est le vaste espace que l'hôpital met à la disposition de l'équipe de Mme Dang. Outre la cuisine intérieure impeccable, on y trouve plus d'une douzaine de tables et de chaises méticuleusement nettoyées, ainsi que de nombreux bancs en pierre et des tonnelles dans le jardin verdoyant. « Ce que les patients apprécient le plus, c'est le jardin attenant ; l'hôpital nous permet de l'utiliser pour qu'ils puissent déjeuner au frais et dans un cadre agréable », explique Mme Dang.

Évoquant les « privilèges » spéciaux accordés aux patients, M. Tran Quang Chau, chef du département de travail social de l'hôpital Le Van Thinh, a déclaré que la zone auparavant utilisée pour la plantation d'arbres était désormais utilisée par l'hôpital pour cultiver des plantes médicinales à des fins thérapeutiques.

« Depuis la mise en service de la cuisine, nous avons constaté un afflux important de patients venant y prendre leurs repas. Nous avons donc décidé d'aménager l'espace où nous cultivons des plantes médicinales pour que les patients puissent s'asseoir et manger », a ajouté M. Chau.

De nombreux patients hospitalisés au long cours connaissent bien ce lieu de restauration frais et verdoyant. Après avoir reçu leur repas, ils se rendent directement au jardin pour s'y installer et manger. Dans la chaleur étouffante de Saïgon, beaucoup affirment que manger ici est encore plus agréable que dans une salle climatisée.

Mme Hong Dang (premier rang) et d'autres membres gèrent la cuisine depuis quatre ans - Photo : AN VI

Maintenez le feu allumé régulièrement.

Pour préparer ces repas, dès 8h30, alors que peu de personnes entrent et sortent dans de nombreuses zones d'examen, les feux derrière la petite salle à manger brûlent déjà.

Mme Dang et quatre autres personnes ont commencé à laver les légumes tôt le matin. Le bruit des couteaux et des planches à découper sur la table résonnait tandis qu'ils répartissaient rapidement les portions. Sans qu'on ait besoin de le leur dire, chacun s'est acquitté de sa tâche pour que 300 portions soient prêtes à être distribuées à 11 h 15.

« Nous ne sommes que quatre à cuisiner, tout le monde est volontaire, certains sont même venus spécialement du 7e arrondissement (anciennement) », a déclaré Mme Dang, avant de se tourner vers la dame âgée pour lui rappeler de surveiller la soupe qui mijotait. Après avoir distribué le riz, chacun a rangé, lavé les plateaux et nettoyé la cuisinière. Vers 14 heures, le calme est enfin revenu dans la cuisine, chacun reprenant ses occupations, promettant de revenir le lendemain matin à 8 h 30.

La cuisine propose des plats végétariens, et le menu change régulièrement pour varier les plaisirs. Certains jours, on y trouve du riz aux légumes, du tofu ou des plats à base de simili-viande ; d’autres jours, on opte pour une soupe de vermicelles végétarienne ou une soupe de nouilles végétarienne… « Chaque semaine, nous essayons de proposer quelques plats en soupe pour faciliter le repas, notamment pour les personnes malades qui ont du mal à avaler des plats secs comme ceux-ci à l’heure du déjeuner », explique Mme Dang.

À propos du nom « Cantine du Bonheur », elle a expliqué qu'il avait été conservé depuis l'ouverture de la cuisine. Selon Mme Dang, ce nom, bien que simple en apparence, reflète les aspirations de chacun : « J'espère que nos clients dégusteront un délicieux repas sans se ruiner ; économiser ne serait-ce que quelques dizaines de milliers de dongs est précieux. Pour nous, c'est comme une famille ; travailler ensemble est très agréable, d'où le nom « Cantine du Bonheur ». »

Parmi les personnes faisant la queue pour déjeuner, il y avait des visages familiers que le personnel de cuisine reconnaissait bien, notamment les patients sous dialyse. Ils étaient souvent servis en premier afin d'arriver à l'heure à leurs séances.

« Il y avait des gens qui venaient manger tous les jours. Puis, soudain, au bout d'un certain temps, nous ne les avons plus vus. Nous espérions simplement qu'ils aillent mieux et qu'ils reviennent un jour pour un rendez-vous de suivi, plutôt que de craindre le pire », a déclaré Mme Dang, sa voix s'adoucissant.

Le financement de l'entretien de la cuisine provient principalement de dons philanthropiques et du soutien du service social de l'hôpital. Cependant, la collecte de fonds est devenue plus difficile ces dernières années.

« Depuis 2025, la collecte de fonds est devenue difficile. Heureusement, l’hôpital et les services sociaux nous ont fourni du riz et des produits de première nécessité, ce qui nous permet de maintenir la cuisine ouverte pour les personnes dans le besoin. Désormais, nous acceptons tout ce que l’on nous donne ; beaucoup de gens apportent des fruits que nous épluchons pour qu’ils puissent les déguster en dessert », a-t-elle expliqué.

J'espère que tous ceux qui viendront ici pourront déguster un délicieux repas sans dépenser trop d'argent ; même économiser quelques dizaines de milliers de dongs est précieux.

Mme Tram Thi Hong Dang

Contribuer à réduire les dépenses des médecins

Désignant l'homme qui s'approchait sur un véhicule à trois roues, Mme Dang expliqua qu'il s'agissait d'un client régulier du restaurant, qu'il voyait chaque semaine. Il s'agissait de Le Thanh Huan (69 ans, résidant dans le quartier de Binh Trung), qui venait souvent à l'hôpital pour des examens de suivi et pour se procurer des médicaments.

Il a dit en plaisantant qu'il avait pris l'habitude de manger à cette cantine et que parfois, même sans rendez-vous, il enfourchait sa moto et venait y chercher son déjeuner. « Parfois, j'en ai tellement envie, et la nourriture à la maison n'est pas bonne, alors je viens ici. Les dames me reconnaissent, elles me donnent à manger sans poser de questions », a-t-il dit en riant, tenant le plateau-repas qu'il venait de recevoir, avant d'aller s'asseoir dans le jardin.

Pour des patients comme lui, un repas représente bien plus qu'un simple besoin de se remplir l'estomac : « Aller chez le médecin coûte très cher. Les médicaments, l'essence et la nourriture aussi. Prendre un repas ici permet d'économiser des dizaines de milliers de dongs, et ces dizaines de milliers sont précieuses pour une personne âgée comme moi. »

Pour Mme Nguyen Thu Thuy (66 ans, résidant dans la commune de Nhon Trach, province de Dong Nai ), femme de ménage dans un hôpital, chaque repas ici est une source de soutien qui contribue à alléger le fardeau de gagner sa vie dans cette ville chère.

Avec un salaire d'environ 6 millions de dongs par mois, sa vie est un combat quotidien. Après sa journée de travail, elle se précipite devant l'hôpital pour chercher des repas gratuits. « Chaque jour, je fais des allers-retours pour voir si quelqu'un peut me donner quelque chose, car je dois économiser pour subvenir aux besoins de mes enfants et petits-enfants », confie Mme Thuy.

Dans sa quête de revenus, la « Cantine du Bonheur » était devenue une étape incontournable. Ici, elle n'avait pas à se soucier outre mesure de son déjeuner. Les plats végétariens étaient préparés avec soin. « Ils ont même du riz en plus ; j'en prends toujours une louche supplémentaire. Il y a tellement de choix, c'est vraiment délicieux », confiait-elle.

Bien qu'elle n'ait jamais été végétarienne auparavant, elle s'y est progressivement adaptée depuis qu'elle travaille à l'hôpital et qu'elle mange régulièrement des repas offerts par des associations caritatives. « Je n'avais jamais été végétarienne avant, mais maintenant je trouve ça délicieux et j'y suis habituée », a-t-elle déclaré avec un sourire.

Outre les repas gratuits, l'hôpital met également à disposition une réserve de riz pour les personnes en difficulté. « Récemment, j'ai reçu 5 kg de riz à emporter pour que mes enfants puissent cuisiner à la maison, et en y repensant, je suis tellement reconnaissante », a confié Mme Thuy.

Pour Mme Thuy, le plus précieux est le sentiment d'être entourée et d'avoir quelqu'un avec qui partager : « Voir des gens faire du bénévolat me rend très heureuse, car grâce à cela, des personnes comme moi qui n'ont pas beaucoup d'argent peuvent être aidées dans une certaine mesure. »

Au milieu du tumulte de la vie et des soucis financiers, la « cantine du bonheur » apporte un peu de réconfort aux plus démunis. Pour des personnes comme Mme Thuy, M. Huan et bien d'autres, ce lieu est un véritable havre de paix, simple et pourtant empreint de bienveillance.

Patients et personnel hospitalier font la queue pour le repas à 11h15 - Photo : AN VI

«Tout le monde est le bienvenu pour venir manger.»

Selon M. Tran Quang Chau, le concept de « cantine solidaire » est né dans le contexte de la pandémie de COVID-19, lorsque les patients et leurs proches ont rencontré de nombreuses difficultés en raison de la distanciation sociale. Initialement, il s'agissait d'une simple initiative de soutien pendant la pandémie, mais peu à peu, ce concept s'est transformé en une activité régulière.

« Outre les patients, la cantine accueille également le personnel soignant , les travailleurs pauvres, les vendeurs de billets de loterie, les conducteurs de moto-taxi et les sans-abri – n'importe qui peut s'y arrêter pour un repas », a déclaré M. Chau.

Il a ajouté que les ressources nécessaires à l'entretien de la cuisine proviennent des contributions de philanthropes, d'organisations et de bénévoles. Par ailleurs, le service social de l'hôpital mobilise également des soutiens pour couvrir les frais des patients appartenant aux catégories « 3K, 4K » – ceux qui n'ont pas d'assurance maladie, pas de famille, pas de logement et qui sont dans l'incapacité de payer les frais d'hospitalisation.

« La plupart sont des travailleurs précaires qui n'ont personne à leurs côtés lorsqu'ils tombent malades. La clinique les mettra en relation avec des sources de soutien et ira même jusqu'à rechercher et vérifier leurs proches afin que les patients se sentent en sécurité pendant leur traitement », a expliqué M. Chau.

Revenons au sujet.

AN VI - NGOC SANG

Source : https://tuoitre.vn/an-com-mien-phi-giua-vuon-cay-trong-benh-vien-20260330104318006.htm