Arsenal bat Tottenham et reste en tête du classement

En s'imposant 3-2 à l'extérieur contre Tottenham lors de la 35e journée, Arsenal est toujours fermement en tête de la Premier League avec 4 points de plus que Manchester City.

Arsenal semblait avoir remporté une victoire écrasante en menant 3-0 en première période et en empêchant Tottenham de cadrer. Mais les erreurs de David Raya et Declan Rice, deux nouveaux joueurs recrutés par Arsenal à l'été 2023, ont contraint les Gunners à encaisser deux buts et à vivre des dernières minutes palpitantes.

L'entraîneur Mikel Arteta a même dû faire entrer Jakub Kiwior en remplacement du capitaine Martin Odegaard à la 89e minute afin de renforcer la défense face à la forte pression des locaux. Ce n'est que lorsque Son Heung-min a franchi la ligne de touche à la sixième minute du temps additionnel et que l'arbitre a sifflé la fin que les joueurs et les supporters d'Arsenal ont pu pousser un soupir de soulagement.

Une victoire spectaculaire face à ses rivaux londoniens a permis à Arsenal d'atteindre 80 points, soit quatre points d'avance sur Manchester City, mais avec deux matchs de retard. L'écart pourrait être réduit lors du déplacement de Manchester City à Nottingham Forest en fin de match aujourd'hui.

Kai Havertz célèbre son troisième but pour Arsenal à la 38e minute lors de leur victoire 3-2 contre Tottenham lors de la 35e journée de Premier League, le 28 mai. Photo : Guardian

Avant le grand match de la 35e journée de Premier League, Tottenham aurait l'avantage en termes de force physique, n'ayant plus joué depuis sa défaite 0-4 à Newcastle le 13 avril. Durant la même période, Arsenal a disputé quatre matchs, s'est incliné 0-2 à domicile face à Aston Villa, a été éliminé de la Ligue des champions par le Bayern, puis a renoué avec la victoire face aux Wolves et à Chelsea.

Mais la différence physique n'a pas été démontrée au Tottenham Hotspur Stadium le soir du 28 avril. Avec pour objectif de remporter trois points pour garder ses espoirs de championnat en vie, Arsenal est entré dans le match avec beaucoup d'enthousiasme et a créé une grande pression dès le coup de sifflet d'ouverture.

À la 13e minute, Thomas Partey a déposé le ballon dans la surface de réparation pour qu'Odegaard le rejoigne. Le milieu de terrain norvégien a parfaitement contrôlé le ballon avant de se retourner pour le passer à Kai Havertz, qui a récupéré le ballon et a trompé le gardien Guglielmo Vicario. Mais le but a été refusé pour hors-jeu d'Odegaard.

Arsenal n'a pas eu à regretter longtemps sa défaite. Un peu plus d'une minute plus tard, les visiteurs ont pris l'avantage grâce à une tête de Pierre-Émile Hojbjerg sur un corner tiré côté droit par Bukayo Saka. Hojbjerg n'avait pas marqué depuis 35 matchs toutes compétitions confondues cette saison, mais il a tout de même inscrit un but contre son camp.

Les cinq buts contre son camp lors des derbies du nord de Londres en Premier League ont été inscrits par des joueurs de Tottenham. Tous ont permis à Arsenal de prendre l'avantage : Armstrong en mars 2000, Wimmer en novembre 2016, Lloris en janvier 2023, Romero en septembre 2023 et Hojbjerg aujourd'hui.

Ce n'est qu'à la mi-temps que Tottenham a finalement réussi à revenir au score. Aux 19e et 20e minutes, le défenseur central Cristian Romero a envoyé le ballon de la tête à côté du cadre et a heurté le poteau. À la 23e minute, son partenaire, le défenseur central Micky van de Ven, a tiré à proximité du but, mais le but a été refusé pour hors-jeu.

Saka a marqué le deuxième but d'Arsenal lors de leur victoire 3-2 contre Tottenham lors de la 35e journée de Premier League le 28 avril. Photo : Guardian

Quatre minutes après avoir échappé la défaite, Arsenal a doublé la mise. Sur un centre dans la surface, les visiteurs ont contre-attaqué. Havertz a passé le ballon loin de Saka, qui a percé le flanc droit. Le milieu de terrain anglais a percé dans la surface et a enroulé son pied gauche favori dans le coin opposé, mettant le ballon hors de portée de Vicario. Saka a désormais inscrit 15 buts en Premier League cette saison, son meilleur total sur une seule saison. Saka est également le premier joueur anglais d'Arsenal à marquer lors des deux matches d'un match de Premier League contre Tottenham depuis l'ancien attaquant Ian Wright en 1993-94.

Poursuivant sur sa lancée, Arsenal a inscrit le troisième but à la 38e minute. Sur un corner tiré depuis l'aile gauche par Declan Rice, Havertz a repris de la tête le ballon au fond des filets locaux. Arsenal a inscrit 16 buts sur corner en Premier League cette saison – un record pour un club sur une saison, égalant celui de West Brom sous Tony Pulis lors de la saison 2016-2017.

Arsenal a dominé le match, ne permettant pas à ses adversaires de cadrer une seule fois, et la victoire semblait facile. Mais la surprise est arrivée à la 64e minute, lorsque Raya a adressé une passe directe à Romero devant la surface de réparation. Le défenseur de Tottenham a réussi à réduire l'écart d'une frappe diagonale. Avec cinq buts, Romero est le défenseur le plus prolifique en Premier League cette saison.

À la 86e minute, un autre nouveau joueur d'Arsenal, Rice, a commis une erreur en frappant Ben Davies dans la surface de réparation. Après s'être rendu sur le bord du terrain pour visionner la vidéo, l'arbitre Michael Oliver a accordé un penalty à l'équipe locale. À 11 mètres, Son a tiré fort dans le coin droit. Raya a deviné la bonne direction, mais n'a pas pu toucher le ballon.

Son Heung-min a tiré un penalty, réduisant le score à 3-2 pour Tottenham à la 87e minute. Photo : Reuters

Arsenal a prouvé sa valeur en tenant le coup pendant les dix minutes restantes, dont six minutes de temps additionnel, pour conserver ses espoirs de titre. L'équipe de Mikel Arteta disputera trois autres matchs : contre Bournemouth le 4 mai, Manchester United le 12 mai et Everton le 19 mai.

S'aligner :

Tottenham : Vicario, Porro, Van de Ven, Romero, Davies (Lo Celso 88), Hojbjerg (Bissouma 64), Bentancur (Sarr 46), Werner (Johnson 31), Maddison (Richarlison 64), Kulusevski, Son Heung-min.

Arsenal : Raya, Tomiyasu, Gabriel, Saliba, Ben White, Partey, Rice, Odegaard (Kiwior 89), Trossard (Martinelli 63), Saka, Havertz.

Hong Duy

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