Arsenal a battu Tottenham et conserve sa première place au classement.

Arsenal a battu Tottenham 3-2 à l'extérieur lors de la 35e journée, restant fermement en tête de la Premier League avec 4 points d'avance sur Man City.

Arsenal semblait se diriger vers une victoire éclatante, menant 3-0 à la mi-temps et ne concédant aucun tir cadré à Tottenham. Cependant, des erreurs de David Raya et Declan Rice – deux recrues arrivées à Arsenal durant l'été 2023 – ont permis aux Gunners d'encaisser deux buts et de vivre une fin de match haletante.

L'entraîneur Mikel Arteta a même dû faire entrer Jakub Kiwior à la place du capitaine Martin Odegaard à la 89e minute pour renforcer la défense, mise à rude épreuve par l'équipe locale. Ce n'est que lorsque Son Heung-min a envoyé un centre en touche à la sixième minute du temps additionnel et que l'arbitre a sifflé la fin du match que les joueurs et les supporters d'Arsenal ont pu enfin pousser un soupir de soulagement.

Une victoire spectaculaire face à leurs rivaux londoniens a permis à Arsenal d'atteindre 80 points, soit quatre points d'avance sur Manchester City, mais avec deux matchs en retard. L'écart entre les deux équipes pourrait se réduire lors du déplacement de Manchester City à Nottingham Forest pour leur match de fin de journée.

Kai Havertz célèbre son but qui a porté le score à 3-0 pour Arsenal à la 38e minute de leur victoire 3-2 contre Tottenham lors de la 35e journée de Premier League, le 28 mai. Photo : Guardian

Avant ce match crucial de la 35e journée de Premier League, Tottenham était considéré comme ayant un avantage physique, n'ayant plus joué depuis sa défaite 0-4 à Newcastle le 13 avril. Durant la même période, Arsenal avait disputé quatre matchs : une défaite 0-2 à domicile contre Aston Villa, une élimination en Ligue des champions face au Bayern Munich, avant de renouer avec la victoire contre Wolverhampton et Chelsea.

Cependant, cette différence de condition physique n'était pas flagrante sur la pelouse de Tottenham Hotspur le soir du 28 avril. Avec pour objectif de remporter les trois points et de maintenir leurs espoirs de titre, Arsenal a entamé la rencontre avec brio et a exercé une forte pression dès le coup d'envoi.

À la 13e minute, Thomas Partey adresse une passe dans la surface de réparation à Odegaard. Le milieu de terrain norvégien contrôle le ballon avec précision, puis se retourne et sert Kai Havertz qui reprend de volée et trompe le gardien Guglielmo Vicario. Cependant, le but est refusé pour hors-jeu d'Odegaard.

Arsenal n'eut pas à le regretter longtemps. À peine une minute plus tard, les visiteurs ouvraient le score grâce à un but contre son camp de Pierre-Emile Højbjerg, suite à un corner tiré côté droit par Bukayo Saka. Højbjerg n'avait pas marqué lors de ses 35 derniers matchs toutes compétitions confondues cette saison, mais il avait tout de même inscrit un but contre son camp.

Les cinq buts contre son camp inscrits lors des derbies du nord de Londres en Premier League ont tous été marqués par des joueurs de Tottenham. Ces cinq buts ont donné l'avantage à Arsenal : Armstrong en mars 2000, Wimmer en novembre 2016, Lloris en janvier 2023, Romero en septembre 2023 et Højbjerg aujourd'hui.

Il a fallu attendre le milieu de la première mi-temps pour que Tottenham trouve enfin l'ouverture. Aux 19e et 20e minutes, le défenseur central Cristian Romero a placé deux têtes consécutives qui sont passées à côté et ont heurté le poteau. À la 23e minute, son partenaire en défense, Micky van de Ven, a tiré à bout portant dans le but de Raya, mais le but a été refusé pour hors-jeu.

Saka a inscrit le but qui a permis à Arsenal de mener 2-0 lors de leur victoire 3-2 contre Tottenham, le 28 avril, pour la 35e journée de Premier League. Photo : Guardian

Quatre minutes après avoir arraché la défaite, Arsenal a doublé son avance. Suite à une interception aux abords de la surface de réparation, les visiteurs ont contre-attaqué : Havertz a adressé une longue passe à Saka, qui s'est démarqué sur l'aile droite. Le milieu de terrain anglais a repiqué dans l'axe et enroulé une puissante frappe du gauche dans le petit filet opposé, hors de portée de Vicario. Saka a atteint la barre des 15 buts en Premier League cette saison, son meilleur total sur une seule saison. Il est également le premier joueur anglais d'Arsenal à marquer lors des deux matchs contre Tottenham dans cette compétition depuis l'ancien attaquant Ian Wright lors de la saison 1993-1994.

Poursuivant sur leur lancée, Arsenal a inscrit son troisième but à la 38e minute. Sur un corner tiré côté gauche par Declan Rice, Havertz s'est démarqué et a placé une tête imparable au fond des filets. Arsenal a ainsi marqué son 16e but sur corner en Premier League cette saison, un record pour un club sur une seule saison, égalant le total de West Bromwich Albion sous la direction de Tony Pulis lors de la saison 2016-2017.

Arsenal a dominé la possession, empêchant ses adversaires de cadrer le moindre tir, et la victoire semblait à portée de main. Mais à la 64e minute, Raya a adressé une passe millimétrée à Romero juste à l'extérieur de la surface de réparation, et le défenseur de Tottenham n'a pas manqué l'occasion, inscrivant un but d'une frappe en diagonale pour réduire l'écart. Avec cinq buts, Romero est le défenseur le plus prolifique de Premier League cette saison.

À la 86e minute, Rice, une autre recrue d'Arsenal, commet une faute en donnant un coup de pied à Ben Davies dans la jambe à l'intérieur de la surface de réparation. Après avoir visionné les images depuis la ligne de touche, l'arbitre Michael Oliver accorde un penalty à l'équipe locale. Sur le point de penalty, Son frappe fort vers le coin droit, et bien que Raya ait anticipé la trajectoire, il ne parvient pas à toucher le ballon.

Son Heung-min a transformé un penalty à la 87e minute, réduisant l'écart à 3-2 pour Tottenham. Photo : Reuters

Arsenal a fait preuve de courage en tenant bon pendant les dix dernières minutes, dont six minutes de temps additionnel, préservant ainsi ses espoirs de titre. L'équipe de Mikel Arteta a encore trois matchs à disputer : contre Bournemouth le 4 mai, Manchester United le 12 mai et Everton le 19 mai.

Composition de départ :

Tottenham : Vicario, Porro, Van de Ven, Romero, Davies (Lo Celso 88), Hojbjerg (Bissouma 64), Bentancur (Sarr 46), Werner (Johnson 31), Maddison (Richarlison 64), Kulusevski, Son Heung-min.

Arsenal : Raya, Tomiyasu, Gabriel, Saliba, Ben White, Partey, Rice, Odegaard (Kiwior 89), Trossard (Martinelli 63), Saka, Havertz.

Hong Duy

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