Préserver la vigne à feuilles de palmier

L'art de graver des écritures bouddhistes sur des feuilles de palmier constitue un patrimoine culturel immatériel unique du peuple khmer, menacé de disparition à mesure que le nombre d'artisans diminue.

Le vénérable Chau Ty s'est toujours efforcé de préserver et de promouvoir la valeur des écritures sur feuilles de palmier pour les générations futures. Photo : PHUONG LAN

La vitalité... du palmier

Le vénérable Chau Ty, abbé de la pagode Soài So Tum Nớp (la nouvelle pagode Soài So) dans la commune de Tri Tôn, et actuellement vice-chef du Dharma du Conseil central du Sangha bouddhiste du Vietnam, a consacré sa vie à la préservation des écritures sur feuilles de palmier – un précieux type de « livre ancien » transmis depuis des millénaires par le peuple khmer. L'origine de ces écritures remonte à une époque où le papier n'était pas encore répandu. Dans l'Antiquité, les Khmers ont choisi un matériau naturel, capable de résister à l'épreuve du temps, pour préserver leurs enseignements.

Le vénérable Chau Ty expliquait que la feuille de palmier est privilégiée pour la gravure des écritures en raison de sa structure physique particulière. Composée de trois fibres entrelacées extrêmement résistantes – une couche supérieure, une couche inférieure et une section transversale –, la feuille de palmier possède une structure multicouche qui lui confère sa robustesse. Même desséchée et cassante, elle ne se brise pas lorsqu'on la plie, ne présentant que des fissures grâce à la solidité de ses fibres. Pour obtenir des écritures parfaites, les graveurs doivent se procurer de grandes feuilles de palmiers adultes de plus de trois mètres de haut, souvent importées du Royaume du Cambodge.

Dans la vie des Khmers, les écritures sur feuilles de palmier sont considérées comme un trésor précieux d'une valeur inestimable. Leur contenu englobe tout, des enseignements profonds du Bouddha et des préceptes bouddhistes aux philosophies de vie, en passant par les chants folkloriques, les proverbes et les règles de vie en société. Ces écritures accompagnent chaque événement important de la vie, des fêtes joyeuses aux rites funéraires douloureux, guidant la morale et le mode de vie des Khmers. « La lecture et l'écoute des écritures sur feuilles de palmier aident à trouver la paix intérieure, à renforcer la solidarité et à préserver l'identité nationale. Pour les Khmers, ces écritures sont un pont entre le passé et le présent, un trésor spirituel inestimable qu'il convient de préserver et de chérir », a déclaré avec sérénité le Vénérable Chau Ty.

efforts de conservation

Le vénérable Chau Ty, honoré de titres prestigieux tels qu'Artisan du Peuple et Artisan Émérite pour sa contribution exceptionnelle à la préservation et à la promotion du patrimoine culturel immatériel national, estime que l'art de la gravure de textes bouddhistes sur feuilles de palmier est menacé de disparition, le nombre d'artisans maîtrisant cette technique diminuant rapidement. Le principal obstacle demeure toutefois le manque d'intérêt des jeunes générations. Face à cette situation, des organismes comme le Département de la Culture et des Sports, en collaboration avec le vénérable Chau Ty et des artisans expérimentés, organisent des formations de base afin de transmettre ce savoir-faire aux passionnés.

Le processus de sculpture exige une méticulosité absolue. L'artisan utilise une aiguille à sculpter artisanale pour graver les caractères sur les deux faces des feuilles, veillant à ce qu'ils soient parfaitement lisibles sans les percer. Après la sculpture, un mélange de charbon fin, d'huile minérale et de pétrole est appliqué sur la surface afin que la couleur noire du charbon imprègne les gravures. Enfin, l'artisan nettoie la surface au pétrole, la ponce uniformément et assemble les feuilles pour former un ensemble complet.

La gravure de textes bouddhistes sur des feuilles de palmier exige non seulement un savoir-faire exceptionnel, mais aussi une grande rigueur morale. Les apprentis doivent faire preuve d'une persévérance inébranlable, d'un calme imperturbable et d'une profonde compréhension des enseignements bouddhistes afin d'éviter toute erreur de contenu. Ce travail requiert une concentration intense, faisant de la gravure sur feuilles de palmier un art exigeant et difficile à maîtriser.

Dans les temples bouddhistes, les écritures sur feuilles de palmier sont progressivement préférées aux livres traditionnels pour les sermons. Ce choix vise non seulement à susciter l'amour du bouddhisme chez les fidèles, mais aussi à permettre à la communauté de mieux comprendre l'importance et la beauté culturelle unique de ce type d'écriture.

Selon Kim Som Ry Thi (née en 1989), habitante de la commune de Tri Ton et héritière de la tradition de la gravure de textes bouddhistes sur feuilles de palmier, suivant les traces du Vénérable Chau Ty, cet artisanat, bien qu'ayant une immense valeur spirituelle, est confronté à d'importantes difficultés économiques . Alors que les livres imprimés modernes peuvent être produits à des milliers d'exemplaires en peu de temps, la réalisation d'un ensemble de textes bouddhistes gravés à la main sur des feuilles de palmier peut prendre des semaines. En raison des faibles revenus tirés de cet artisanat, les artisans doivent souvent exercer des emplois complémentaires pour subvenir à leurs besoins et perpétuer cette profession traditionnelle.

PHUONG LAN

Source : https://baoangiang.com.vn/bao-ton-kinh-la-buong-a484698.html