Les excréments de pingouins pourraient aider à lutter contre le changement climatique

Les excréments de pingouins pourraient rendre le ciel de l’Antarctique plus nuageux et contribuer à atténuer les effets du changement climatique dans la région.

Les émissions provenant des déjections de ces oiseaux fournissent des ingrédients chimiques essentiels à la formation de « graines » de nuages – les minuscules particules autour desquelles les nuages se condensent.

C'est le résultat d'une étude publiée le 22 mai dans le Journal of Communications Earth & Environment.

L’ingrédient principal que les excréments de pingouin apportent à ce processus est l’ammoniac.

Des études antérieures ont montré que l’ammoniac atmosphérique peut se combiner avec l’acide sulfurique émis par le phytoplancton marin pour former de minuscules particules appelées noyaux de condensation des nuages – les « graines » des nuages.

Ces nuages peuvent contribuer à refroidir la planète en réfléchissant davantage de lumière solaire vers l’espace.

Les scientifiques sont très intéressés par la compréhension des facteurs qui régissent le climat et la couverture nuageuse dans l’océan Austral et l’Antarctique, facteurs qui peuvent avoir un fort impact sur le climat mondial.

Près de la station argentine de Marambio, sur la péninsule Antarctique, la neige et le sol sont régulièrement recouverts de déjections provenant d'une colonie de manchots Adélie en période de reproduction.

Matthew Boyer, scientifique de l’atmosphère à l’Université d’Helsinki, et ses collègues ont voulu évaluer comment cet « engrais naturel » pourrait affecter la formation des nuages dans la région.

Les chercheurs ont mesuré les concentrations d'ammoniac, de diméthylamine et d'autres gaz au-dessus de la péninsule Antarctique du 10 janvier au 20 mars 2023, afin de mieux comprendre comment différents gaz contribuent à la formation des nuages de la région.

Ils ont observé des concentrations d’ammoniac allant jusqu’à 13,5 parties par milliard, soit 1 000 fois plus élevées que les concentrations observées dans les zones sans manchots.

Ensuite, en utilisant des mesures effectuées sur une seule journée, ils ont observé comment la concentration de ces minuscules particules d’aérosol changeait en fonction de la direction du vent.

Les résultats ont montré que les vents soufflant en direction de la colonie de manchots entraînaient une augmentation des concentrations d’aérosols (et un peu de brume).

Dans l’ensemble, l’équipe a constaté que la contribution des pingouins au « mélange chimique » atmosphérique augmentait le taux de formation de particules jusqu’à 10 000 fois dans la région.

Étonnamment, cet effet persiste même après que les oiseaux ont quitté la zone pour commencer leur migration annuelle.

La quantité de fientes d'oiseaux a tellement « fertilisé » le sol qu'un mois après le départ des pingouins, la quantité d'ammoniac émise était encore 100 fois supérieure aux mesures de base.

(Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/bat-ngo-phan-chim-canh-cut-co-the-giup-chong-bien-doi-khi-hau-post1040391.vnp