Kamala Harris et Donald Trump investissent plus d’argent, de temps et d’énergie en Pennsylvanie que partout ailleurs.
Lorsque la vice-présidente Kamala Harris a présenté son programme économique , elle s'est rendue à Pittsburgh. Lorsqu'elle a annoncé le nom de son colistier, elle s'est rendue à Philadelphie. Et lorsqu'est venu le moment de choisir le lieu du premier meeting de Barack Obama, le 10 octobre, elle est retournée à Pittsburgh. Ces deux villes se trouvent en Pennsylvanie.
L'ancien président Donald Trump a également consacré la majeure partie de son budget publicitaire à la Pennsylvanie et a organisé plus de rassemblements dans cet État que dans tout autre champ de bataille depuis que Harris est entrée dans la course, dont deux le 9 octobre et trois la semaine dernière.
La course à la Maison Blanche de 2024 se jouera sur sept terrains clés, tous cruciaux. Mais la Pennsylvanie se distingue comme l'État que les principaux stratèges de Harris et de Trump ont identifié comme le plus susceptible de faire basculer l'élection.
L'importance de la Pennsylvanie réside en partie dans sa taille : les 19 grands électeurs de l'État constituent l'enjeu le plus important de toute bataille électorale. L'importance de la Pennsylvanie réside en partie dans les sondages : les deux rivaux sont quasiment à égalité dans l'État depuis des mois. L'importance de la Pennsylvanie réside en partie dans les mathématiques : il serait difficile pour M. Trump et Mme Harris d'atteindre les 270 grands électeurs nécessaires à la victoire sans la Pennsylvanie.
« Si nous gagnons la Pennsylvanie, nous gagnons tout », a déclaré M. Trump lors d’un récent rassemblement dans l’État.
Ce qui rend la Pennsylvanie si attrayante et si déroutante pour les deux partis est la combinaison inhabituelle de forces démographiques et géographiques de l’État.
Il existe des centres urbains comme Philadelphie qui comptent d'importantes poches d'électeurs noirs que les Démocrates doivent mobiliser. Il existe des banlieues en pleine expansion, très instruites et majoritairement blanches, où les Républicains ont perdu du terrain sous Trump. Il y a des villes industrielles en difficulté où Trump doit maximiser son vote, et des villes plus petites, en plein essor avec l'immigration latino-américaine, où Harris souhaite progresser. Enfin, il existe une population rurale importante, bien que en déclin. Les électeurs blancs sans diplôme universitaire, qui constituent la base électorale de Trump, représentent encore environ la moitié des votants.
« C’est presque un microcosme de l’Amérique », a déclaré Austin Davis, lieutenant-gouverneur démocrate de Pennsylvanie.
La campagne en Pennsylvanie est intense et omniprésente, avec des répercussions sur l'ensemble du pays. Harris diffuse des publicités en ligne ciblant les électeurs des zones à forte population hispanique de l'est de la Pennsylvanie, ainsi que des spots sur 130 stations de radio rurales. Son équipe a déclaré avoir frappé à 100 000 portes dans l'État samedi dernier (4 octobre), la première fois que la campagne atteint ce chiffre en une seule journée.
Selon un responsable de campagne, M. Trump a envoyé son colistier, le sénateur J.D. Vance, à plus d'étapes en Pennsylvanie que dans tout autre État, et c'est également dans cet État que M. Trump a tenu sa seule réunion publique.

Le 9 octobre, M. Trump est retourné en Pennsylvanie pour deux meetings, à Scranton et à Reading, ses huitième et neuvième dans cet État depuis l'entrée en lice de Mme Harris. À Reading, ville majoritairement hispanique, M. Trump a offert des coupes de cheveux gratuites le dimanche à l'occasion du Mois du patrimoine hispanique.
Et tandis que l’ancienne première dame Melania Trump n’a pas encore fait campagne, le mari de Harris, Doug Emhoff, a bu une bière lors d’un récent match de football dans la banlieue de Philadelphie et a pris la parole lors d’un grand concert de mobilisation électorale la semaine dernière à Pittsburgh.
Les campagnes ont même tenté de plaire à des militants et des responsables clés de Pennsylvanie.
« C’est le centre de l’univers », a déclaré Cliff Maloney, qui dirige un effort de plusieurs millions de dollars appelé Pennsylvania Chase pour inciter davantage de républicains à voter par correspondance dans l’État.
Le lieutenant-gouverneur Austin Davis a déclaré que la dernière fois qu'il avait vu Harris, il avait plaisanté en lui disant qu'elle devrait louer un appartement dans l'État. Elle a ri. Mais en septembre, Harris a passé un jour sur trois en Pennsylvanie – un chiffre remarquable pour un seul champ de bataille.
Selon l'équipe de campagne de Mme Harris, elle compte actuellement plus de 400 employés dans l'État, répartis dans 50 bureaux. L'équipe de campagne de M. Trump a refusé de commenter le personnel de son équipe en Pennsylvanie, mais a indiqué disposer de plus d'une vingtaine de bureaux dans cet État.

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