Bau Tro - un étrange lac bleu « sans fond

Dong Hoi ( Quang Binh ) possède un lac d'eau douce situé à quelques centaines de mètres de la plage de Nhat Le : le lac Bau Tro. Ce lac sert non seulement d'approvisionnement en eau pour les habitants de Dong Hoi en période de sécheresse, mais aussi de site pittoresque abritant de nombreux vestiges de l'ancien peuple vietnamien.

Autrefois, les visiteurs se tenaient sur les dunes de sable du quartier de Hai Thanh ou de la commune de Quang Phu et contemplaient le paysage. Aujourd'hui, depuis les toits des gratte-ciel de la côte de Nhat Le, ils peuvent apercevoir le lac Bau Tro et la mer, à quelques enjambées seulement. Par temps froid et venteux, la mer se couvre de grosses vagues qui semblent sur le point de se fondre dans le lac.

Ce que peu de touristes savent, c'est que, malgré la proximité du lac et de la mer, son eau est aussi douce que celle d'un ruisseau rocailleux en pleine forêt. C'est pourquoi, dans les années 1980, les habitants de Dong Hoi allaient souvent au lac pour y puiser de l'eau afin de laver leur linge. L'eau du lac suintant principalement des dunes de sable blanc environnantes, elle est très claire et douce, et permet de nettoyer les vêtements jaunis. Auparavant, l'eau du lac Bau Tro était la seule source d'eau douce abondante toute l'année, assurant la vie quotidienne des habitants de Dong Hoi depuis des générations.

Lac Bau Tro

Autour du lac s'étendent des forêts de pins verdoyantes et luxuriantes, sur une étendue de sable blanc baignée par un soleil de plomb. Comme le lac est d'eau douce et bénéficie d'une protection écologique depuis plus de 20 ans, de nombreuses colonies d'oiseaux viennent s'y percher chaque jour, cherchant leur nourriture sur le lac et dans les champs environnants. Pour les visiteurs du lac, rien de plus agréable que de s'installer dans un hamac sous la forêt, de s'allonger et d'écouter le murmure des vagues, mêlé au chant des oiseaux sur les branches, comme pour nous bercer d'un sommeil paisible.

Bau Tro - un étrange lac bleu « sans fond » sur du sable blanc - 2

Durant l'été des années de sécheresse sévère, lorsque le niveau d'eau du lac descend à environ 1/3, le lac ressemble à l'empreinte géante de la main de quelqu'un imprimée sur le sable blanc.

Il existe de nombreuses histoires palpitantes autour du lac Bau Tro. Les habitants de l'ancien village de Phu Ninh (aujourd'hui le quartier de Dong Phu) se transmettent encore de nombreuses légendes à son sujet. L'histoire raconte notamment qu'il n'a pas de fond, car l'eau est si profonde que personne n'a jamais plongé ni mesuré le fond ! Nombreux sont ceux qui ont ramé jusqu'au milieu du lac et tenté de descendre des cordages pour mesurer, mais ceux-ci glissaient sans cesse et ne touchaient jamais le fond…

Dans l'Antiquité, quelqu'un voulut tester la profondeur du lac. Il s'y rendit et y jeta un pamplemousse. Ce n'est que plus tard qu'il vit le pamplemousse flotter dans le lac Sen, dans le district de Le Thuy, à plus de 50 km du lac ! Ces légendes ne font peut-être que raconter la profondeur du lac et sa source qui ne tarit jamais, même pendant les mois chauds et secs de l'été.

Bau Tro - un étrange lac bleu « sans fond » sur du sable blanc - 3

Une dune de sable près du lac Bau Tro

Outre sa beauté naturelle et ses précieuses ressources en eau douce, Bau Tro recèle également de précieuses richesses historiques et culturelles, connues sous le nom de site archéologique de Bau Tro. À l'été 1923, deux informateurs français de l'École française d'Extrême-Orient, Max et Depiruy, découvrirent le site de Bau Tro.

La nouvelle se répandit et, à la fin de l'été, le géologue et archéologue Étienne Patte avait fouillé et publié une collection d'artefacts néolithiques. Parmi ces artefacts figuraient des haches de pierre, des éclats, deux pots en quartzite, une meule et des fragments de poterie.

En mars 1980, l'Université de Hué, l'Université de Hanoï et l'Institut de l'Asie du Sud-Est ont procédé à de nouvelles fouilles sur le site de Bau Tro. Le site de fouilles se trouvait alors à 40 m du bord du lac, à 2,3 m au-dessus du niveau de l'eau et à plus de 100 m à l'ouest de la fosse d'Étienne Patte. Les objets retrouvés comprenaient 31 herminettes en pierre, 17 tables à broyer, 7 pilons, 3 pointes acérées, un anneau, 2 éclats, de nombreux blocs d'ocre jaune grattés dans toutes les directions, ainsi que 11 972 fragments de poterie ménagère, tels que des pots, des casseroles, des vases, des jarres, des bols, des assiettes… décorés de motifs de corde et de motifs sculptés…

Depuis lors, les archéologues ont utilisé le nom de ce site pour nommer la culture néolithique tardive répartie dans les zones côtières des provinces du centre-nord de Nghe An, Ha Tinh , Quang Binh, Quang Tri et Thua Thien, la culture Bau Tro.

Selon Mme Tran Thi Dieu Hong, ancienne employée du Musée général de Quang Binh, le site de Bau Tro est classé par les scientifiques comme datant de la fin du Néolithique. Des objets tels que des quatuors de dents de buffle, des poteries à gueule évasée avec des bords en forme de ver et des variations de motifs en corde, des poteries peintes en ocre rouge, en noir au plomb et décorées de motifs sculptés… à Bau Tro, prouvent que les habitants de Bau Tro entretenaient des échanges maritimes avec les zones côtières de Sa Huynh.

Les bracelets et bracelets de cheville en pierre, sciés, polis, percés et sertis de jade, témoignent de la vie spirituelle et du haut niveau esthétique des habitants de la culture Bau Tro. Ainsi, le site de Bau Tro en particulier et la culture Bau Tro en général constituent les racines culturelles du Vietnam.

Au cours des dix dernières années, le nombre de touristes venant chaque année à Dong Hoi pour se détendre et se baigner a dépassé le million. Pourtant, rares sont ceux qui ont foulé les rives de cet étrange lac d'eau douce appelé Bau Tro. Pour admirer ces vestiges, rendez-vous au musée de Quang Binh, situé à seulement 2 km du lac, où sont exposés de nombreux objets culturels Bau Tro. Espérons que Bau Tro deviendra une destination touristique attractive pour les visiteurs d'ici et d'ailleurs.

(D'après 24h, 8 décembre 2023)

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