L'ancien milieu de terrain de Manchester United et désormais copropriétaire de l'Inter Miami, David Beckham, a admis que convaincre Lionel Messi de rejoindre l'Inter Miami était l'un des plus grands moments de sa vie.
« Je n'aurais jamais pensé me sentir copropriétaire comme je l'ai été en tant que joueur », a déclaré Beckham à The Athletic . « Quand j'ai reçu l'appel confirmant l'arrivée de Messi à l'Inter Miami, c'était comme si je débarquais à Old Trafford ou à Wembley. Je me suis dit : "Je viens de battre tout le monde en signant le plus grand joueur de l'histoire. Ce sera la plus grosse transaction de l'histoire du sport américain." »
Lorsqu'on lui a demandé si c'était l'un des meilleurs moments de sa vie, l'Anglais a répondu : « Certainement. »
Beckham était heureux de marcher aux côtés de Messi lors de la cérémonie de présentation du nouveau joueur argentin le 16 juillet. Photo : AFP
L'Inter Miami a été fondé en 2018. Il a rejoint la MLS deux ans plus tard, terminant 19e, 20e et 6e en trois saisons. L'Inter Miami est actuellement dernier du classement après 22 matchs en 2023, avec cinq victoires, trois nuls et 14 défaites. Juste avant de recruter Messi, l'Inter Miami restait sur 11 matchs sans victoire.
Beckham a révélé avoir toujours rêvé de faire venir Messi en MLS et a évoqué cette idée avec le copropriétaire Jorge Mas lors d'un dîner il y a dix ans. Selon l'ancien milieu de terrain de Manchester United, tout propriétaire de franchise sportive souhaite recruter les meilleurs joueurs et voyait Messi comme la personne idéale à convaincre de rejoindre l'Inter Miami.
Ce n'est qu'en 2019 que Beckham s'est rendu à Barcelone pour annoncer personnellement à Jorge Messi, son agent et père, son souhait de faire venir la star argentine à l'Inter Miami. « Nous nous sommes faufilés dans un hôtel, avons rencontré Jorge Messi et avons entamé une conversation », a déclaré Beckham. « La conversation était la suivante : "Nous voulons que Messi vienne à l'Inter Miami. Nous savons que Messi ne peut pas venir tout de suite, mais un jour, il pourra venir à l'Inter Miami." »
Beckham a déclaré avoir toujours aimé l'Amérique et vouloir mettre à profit son expérience acquise au plus haut niveau européen pour changer le visage de la MLS. Il a également comparé le transfert de Messi à l'Inter Miami à son propre transfert au LA Galaxy en 2007, soulignant que le septuple Ballon d'Or a soif de victoires et est engagé dans le projet à long terme de l'Inter Miami.
De son côté, le président du Barça, Joan Laporta, a reconnu qu'il était étrange de voir Messi porter le maillot de l'Inter Miami. Il a affirmé que les membres du Barça souhaitaient le retour de Messi au Camp Nou, mais que tous respectaient cette décision et souhaitaient bonne chance à l'attaquant de 36 ans.
Cet été, la rumeur courait que Messi reviendrait au Barça à l'expiration de son contrat avec le PSG. Cependant, l'attaquant de 36 ans a déclaré que de nombreux dirigeants du Barça ne souhaitaient pas son retour et qu'il n'avait pas reçu d'invitation officielle. Il a donc décidé de rejoindre l'Inter Miami.
Cependant, Laporta estime que le Barça a obtenu l'approbation de la Liga pour son bilan financier et peut recruter Messi. Selon le président du Barça, le père de Messi, Jorge Messi, a déclaré que son fils avait vécu une année très difficile à Paris, qu'il souhaitait soulager la pression et qu'il ne pourrait pas le faire s'il retournait au Camp Nou. « Tout est différent à Miami, c'est un nouveau championnat, il progresse et Messi peut contribuer au développement du championnat », a déclaré Laporta à ESPN le 28 juillet. « Tout ce qui est bon pour Messi nous rend heureux, et c'est bon pour le Barça. Nous avons toujours Messi dans nos cœurs et Messi sait aussi que le Barça est sa maison. »
Hong Duy
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