Le Saoudien Karim Benzema a marqué d'une talonnade, mais Aleksandar Mitrovic a réalisé un triplé, aidant Al Hilal à vaincre Al Ittihad 4-3 lors de la 5e journée de la Saudi Pro League.
Les nouvelles stars venues d'Europe ont toutes brillé, offrant aux fans de football d'Arabie saoudite un match spectaculaire.
En tant que champions en titre et jouant à domicile, Al Ittihad a mieux débuté et a pris l'avantage grâce à un but de Romarinho.
Cependant, sur un centre de Saud Abdulhamid, Mitrovic égalisa d'une volée astucieuse, en une touche, pour Al Hilal. Près de vingt minutes plus tard, Benzema se distingua par une course intelligente sur un centre d'Ahmed Bamsaud. Sa talonnade, bien que peu puissante, surprit suffisamment le gardien Bono pour le contraindre à aller chercher le ballon au fond de ses filets pour la deuxième fois.
Benzema a marqué, mais cela n'a pas empêché la défaite d'Al Ittihad. Photo : Al Ittihad FC
À la huitième minute du temps additionnel de la première mi-temps, Abderazak Hamdallah a creusé l'écart pour l'équipe locale. Une passe de Sergej Milinkovic-Savic a offert une occasion à l'attaquant d'Al Ittihad, et contrairement à son précédent échec, Hamdallah n'a pas manqué le cadre. Dans les tribunes, les supporters d'Al Ittihad exultaient à la perspective d'une cinquième victoire consécutive pour leur équipe.
Cependant, la seconde période fut entièrement dominée par l'équipe visiteuse. Mitrovic s'avéra être le véritable artisan de cette rencontre, et non Benzema. À la 60e minute, l'attaquant serbe laissa le gardien Marcelo Grohe impuissant d'une tête à bout portant, avant de reprendre le ballon et de marquer.
Cinq minutes plus tard, sur penalty, Mitrovic trompe Grohe et égalise pour Al Hilal. L'ancien attaquant de Fulham parachève sa superbe prestation à la 71e minute. Grâce à son jeu de tête exceptionnel, il offre à Salem Al Dawsari une occasion en or à bout portant, donnant ainsi l'avantage à Al Hilal pour la première fois.
Alors qu'il restait près de 20 minutes à jouer, plus 12 minutes de temps additionnel, Al Ittihad n'a pas réussi à percer la défense adverse et s'est incliné à domicile. Leur meilleure occasion est survenue lorsque Benzema a adressé une passe en profondeur à Muhannad Shanqeeti, mais le milieu de terrain remplaçant n'a pas pu tromper Bono face au gardien.
Cette victoire permet à Al Hilal de dépasser ses rivaux et de s'emparer de la première place avec 13 points, après quatre victoires et un match nul. Avant cette journée, Al Ittihad était l'une des deux seules équipes à afficher un parcours sans faute, avec Al Ahli, mais ce résultat les met en danger de chuter à la quatrième place.
Vinh San
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