Le mystère de l'ancienne tour du mont But.

Việt Nam•09/02/2024

(Journal de Quang Ngai) - La montagne Thien But, située dans le quartier de Nghia Chanh, à Quang Ngai (anciennement connue sous le nom de montagne But), recèle une histoire millénaire du peuple Cham. Cette histoire est véhiculée par une tour ancienne qui mérite d'être explorée et préservée.

Montagne Thien But. PHOTO : MINH HOANG

En 1909, dans son ouvrage *Inventaire descriptif des monuments cams de l'Annam*, l'archéologue français Henri Parmentier, dans une section décrivant les fouilles de 1904 à la tour Chánh Lộ, mentionnait les ruines d'un temple cham effondré au sommet du mont Bút, où les briques tombées recouvraient les vestiges, rendant sa forme originelle méconnaissable. Les fouilles de 2017 sur le site de la tour du mont Bút ont révélé qu'il s'agissait d'un temple de Shiva situé au sommet du mont Bút.

Le mont But, également connu sous le nom de Thien But Phe Van (Plume Céleste écrivant sur les nuages), est l'un des dix sites pittoresques de Quang Ngai , comme le décrit un poème du gouverneur Nguyen Cu Trinh lors de son séjour dans la province en 1750. Son sommet révèle une formation géologique composée de deux pics évoquant des pinceaux. Le plus haut, culminant à 58 mètres, fut choisi par le peuple Cham pour la construction d'une tour. Le mont But est aussi appelé Quy Son (Montagne de la Tortue). Vu de l'ouest ou photographié du ciel, il ressemble à une tortue se dirigeant tranquillement vers la rivière Bau Giang. Son corps est le mont But, tandis que sa tête est une colline basse au sud-est, à environ 10 mètres d'altitude, où se trouve aujourd'hui la centrale électrique de la Compagnie de Transport d'Énergie n° 2. Au pied de la montagne, au sud, se dresse la pagode Quy Son, construite jadis par la famille Nguyen. À l'est du mont But se trouve le mont Yang, à côté duquel se dresse la colline Yang, où l'on peut voir une empreinte géante sculptée dans la roche – un lieu de culte pour l'ancien peuple Cham.

La tour du mont But se compose d'une tour principale et d'une tour secondaire, la tour principale étant orientée à l'est. Ses fondations sont construites en latérite, reposant sur une couche de galets de rivière. Cette technique de construction est similaire à celle employée pour les temples de Koh Ker au Cambodge durant la période khmère, datant du Xᵉ siècle. Le peuple Cham aménagea le sommet du mont But en creusant et en compactant la terre afin de créer une surface plane pour l'édification de la tour. La terre provenait du versant oriental de la montagne ; des traces des fosses creusées pour les fondations subsistent encore. Les Cham aménagèrent un chemin de terre menant à la tour, partant de l'est, où se trouvait l'embarcadère sur la rivière Bau Giang. De là, les pèlerins empruntent ce chemin jusqu'à la tour. Des vestiges du chemin et de l'embarcadère sont encore visibles. Le puits de la tour se situe au pied de la montagne, au sud. Son ouverture, d'environ un mètre de large, renferme une eau claire et fraîche toute l'année. Ce puits fournit l'eau sacrée nécessaire au culte des divinités de la tour. À côté du puits se trouve un sanctuaire dédié à la Déesse.

La tour du mont But possède une base carrée, chaque côté mesurant en moyenne 9 mètres. Le corps de la tour est construit en briques et son entrée est orientée à l'est. La chambre centrale abrite la statue du Linga Yoni. Fait remarquable, cette statue se trouve au point culminant du mont But. Le Linga Yoni est un grand bloc de grès détaché. Il mesure 0,40 m de diamètre et 0,43 m de hauteur ; le Yoni mesure 1,68 m de long, 1,24 m de large et 0,25 m d'épaisseur. La statue de Garuda, humanoïde en céramique cuite, est décapitée et ses ailes sont déployées horizontalement. Seule la tête de la statue de Naga subsiste. Les deux statues humanoïdes, également en céramique cuite, sont finement ouvragées : yeux en amande, long nez, menton fin et grandes oreilles.

La tour du mont But se situe au sein du complexe du temple Chanh Lo, un vaste ensemble de temples Champa établi sur la rive sud de la rivière Tra Khuc et datant du XIe siècle. Sur une carte Google Earth, si l'on place la tour Chanh Lo au centre et que l'on trace une ligne droite reliant la tour du mont But à celle du mont Ong, les trois tours – But, Chanh Lo et Ong – s'alignent sur un axe nord-ouest/sud-est. La distance entre la tour Chanh Lo et la tour du mont But est de 3 km, et entre la tour Chanh Lo et la tour du mont Ong, de 2 km. Dans le diagramme géométrique sacré des complexes de temples hindous, huit divinités gardiennes protègent les huit directions. Le nord-ouest est protégé par Vayu, dieu du vent, et le sud-est par Agni, dieu du feu. Pour le complexe du temple Chanh Lo, le nord-ouest est représenté par le mont Ong, situé près de la rive sud de la rivière Tra Khuc et surmonté d'un temple Champa ; le sud-est est représenté par le mont But et son temple Champa. Cela suggère que la tour du mont But a été construite en même temps que la tour Chanh Lo, vers la fin du XIe siècle. Cette datation concorde avec l'art sculptural de la tour du mont But, notamment les têtes humaines sculptées, aux traits fins et au menton effilé, caractéristiques du style Chanh Lo. De plus, les céramiques découvertes à l'intérieur de la tour étaient des offrandes cérémonielles, un indicateur crucial pour déterminer son âge. De nombreux fragments de céramique de différentes périodes y ont été mis au jour, dont des fragments de céladon vert jade datant de la dynastie Song du Nord.

La montagne sacrée Thien But Phe Van, située dans la province de Quang Ngai, est associée à l'élément Feu du Sud selon la théorie des Cinq Éléments. Elle fait partie des quatre montagnes sacrées de Quy Son, symbolisant la stabilité, le talent et le savoir. La tour Thien But, site patrimonial Cham précieux, se dresse au cœur de la ville de Quang Ngai et mérite d'être préservée et restaurée afin de devenir une destination touristique de premier plan.

DOAN NGOC KHOI

ARTICLES ET ACTUALITÉS CONNEXES :

Source