Une bombe guidée par GPS échoue « complètement » sur le champ de bataille ukrainien

Les bombes guidées par GPS, utilisées pour la première fois en Afghanistan, ont considérablement accru la précision des attaques. Cependant, elles ont rencontré leur « ennemi juré » dans le conflit russo-ukrainien.

Ressusciter de vieilles armes

Dans les années 1990, les États-Unis ont mené des recherches sur les bombes « intelligentes » guidées par GPS. En 2000, ces armes étaient équipées d'ailes rétractables leur permettant de planer vers leurs cibles pour augmenter leur portée d'attaque. Plus l'altitude à laquelle les bombes étaient larguées était élevée, plus elles pouvaient planer loin.

En 2010, Boeing et SAAB avaient développé la bombe de petit diamètre larguée au sol (GLSDB), propulsée par un moteur-fusée similaire au système HIMARS actuel. La fusée propulsait la bombe à une altitude significative, conférant à la GLSDB une portée allant jusqu'à 150 km.

La suppression électronique moderne désactive facilement le JDAM

Sur la base du principe de guidage ci-dessus, la marine et l'armée de l'air américaines ont intégré le JDAM, également connu sous le nom d'arme d'attaque directe, dans une unité de queue externe contenant un système de navigation et un contrôleur de guidage du système de positionnement global pour améliorer la précision des bombes dans toutes les conditions météorologiques.

Le JDAM est un excellent exemple de la manière dont les nouvelles technologies peuvent redonner vie à d'anciennes armes. Ce kit, qui comprend un récepteur GPS, une puce de contrôle et des ailerons de direction, est fixé sur des bombes non guidées conventionnelles, telles que les Mk-82, Mk-83 ou Mk-84, pour créer un système d'arme à guidage de précision.

En septembre 2022, l'armée de l'air ukrainienne a révélé de manière inattendue qu'elle utilisait le missile anti-radiations à grande vitesse (HARM) AGM-88 de fabrication américaine, capable d'être lancé depuis des chasseurs MiG-29 et Su-27. En décembre, Kiev a continué de bénéficier de l'aide américaine en matière de bombes guidées JDAM.

Une fois larguée, la bombe JDAM navigue automatiquement vers les coordonnées désignées. Les coordonnées de la cible peuvent être téléchargées dans l'avion, saisies manuellement par le pilote avant l'attaque ou automatiquement via des capteurs. Selon le développeur, dans des conditions optimales, comme une altitude suffisante et la disponibilité des données GPS, la bombe JDAM présente une erreur inférieure à 5 mètres.

Échec total

Cependant, selon des documents gouvernementaux américains récemment divulgués, les JDAM déployés sur le champ de bataille ukrainien ont manqué leurs cibles à plusieurs reprises. Ce phénomène s'est également propagé à d'autres types de missiles guidés, tels que les roquettes GMLRS des lanceurs M142 HIMARS. La cause a été imputée aux activités de guerre électronique russes, provoquant des interférences radio.

Le brouillage radio affecte également l’efficacité des systèmes de fusées modernes tels que le M142 HIMARS.

La Russie est l'un des pays leaders mondiaux en matière de guerre électronique. Moscou est parfaitement conscient de l'utilisation par l'Occident d'armes à guidage de précision, notamment celles guidées par satellite, et a déployé des efforts considérables pour neutraliser cet avantage. L'armée russe compterait environ cinq brigades de suppression électronique.

Parmi ces activités, le brouillage GPS est la plus courante. En décembre 2022, Wired rapportait que des villes russes brouillaient les signaux GPS pour empêcher les attaques de drones en provenance d'Ukraine.

Les experts émettent l'hypothèse que les forces de guerre électronique russes pourraient utiliser des systèmes de brouillage tels que Krasukha-4, Pole 21-E ou R-330Zh Zhitel qui diffusent sur les fréquences GPS, rendant impossible l'utilisation de données de référence pour la navigation par les bombes.

L'arme JDAM dispose d'un système de guidage inertiel de secours (INS), qui peut livrer la bombe à une cible à moins de 27,5 mètres en deux fois moins de temps, ce qui est suffisant pour détruire des cibles telles que des dépôts de carburant et de munitions, de l'artillerie ou des véhicules blindés légers.

Cependant, le système INS n'est pas assez précis pour attaquer des cibles nécessitant une destruction directe, comme des chars et des bunkers. Une autre hypothèse est que les JDAM livrés à l'Ukraine n'étaient pas équipés de ce système INS de secours. Il est également possible que les avions de chasse volaient trop bas, ce qui aurait laissé aux bombes, après la perte du GPS, un temps et une distance insuffisants pour corriger leur trajectoire.

Pour remédier à cette situation, les nouvelles générations de JDAM utilisent simultanément le GPS et le guidage laser. Cependant, cela nécessite l'équipement de nouveaux désignateurs laser sur les véhicules en première ligne.

(Selon PopularMechanics)

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