La bulle des téléphones portables d'occasion a éclaté.

En seulement cinq jours, le marché du recyclage des téléphones usagés en Chine s'est effondré après six mois de croissance rapide, laissant de nombreuses petites entreprises subir de lourdes pertes en raison de la fluctuation des prix des puces.

Des montagnes de téléphones d'occasion restent invendues sur les marchés électroniques chinois suite à l'éclatement de la bulle des semi-conducteurs. Photo : Tech Planet .

L'essor du secteur du recyclage des vieux téléphones découle de la crise mondiale de pénurie de puces de 2025-2026. Alors que le prix des nouveaux composants s'envolait, les téléphones obsolètes sont soudainement devenus une « mine d'or » pour les puces mises au rebut par les fabricants d'appareils électroniques à bas prix.

Cependant, ce fragile équilibre a volé en éclats lorsqu'une offre massive a largement dépassé la demande réelle. La bulle spéculative a fini par éclater, paralysant toute la chaîne d'approvisionnement, des petits commerçants aux usines.

La folie de « l'or de pacotille »

À partir de septembre 2025, le secteur du recyclage des vieux téléphones portables en Chine a connu un véritable séisme. Les données des usines de recyclage ont révélé un chiffre stupéfiant : le volume d’appareils traités quotidiennement est passé de 200 000 à près de 1,5 million en mars, soit une multiplication par plus de sept en seulement six mois.

Cette frénésie a complètement transformé les marchés de l'électronique. Fini le temps de la réparation ou de la vente d'appareils neufs ; désormais, tout le monde se rue sur la récupération de métaux.

« Le marché a explosé en mars, tout le secteur a été dopé aux stimulants. Même les coiffeurs et les vendeurs de fruits se sont mis à acheter des téléphones usagés », déplorait un initié du secteur sur les réseaux sociaux.

Les attentes démesurées du public ont fait grimper jour après jour les prix des anciens modèles. Des modèles comme l'OPPO A93, doté d'une plus grande capacité de mémoire, ont vu leur prix tripler, passant de 14,50 $ à 44 $ .

Marché de l'électronique de Huaqiangbei à Shenzhen, où sont vendues la majorité des pièces détachées pour téléphones d'occasion. Photo : Charles Arthur/The Guardian.

Pour inciter les gens à se débarrasser de leurs vieux téléphones, les détaillants ont également mis en place des programmes créatifs d'échange contre des cadeaux, allant des imprimantes et des vélos Phoenix aux couvertures en soie et aux bouilloires électriques.

Des collectionneurs comme Haotian travaillent par roulement de 12 heures, réalisant un bénéfice net de plus de 730 dollars par jour – un chiffre inimaginable pour le secteur du commerce d'objets d'occasion d'autrefois. En cas de manque de fonds, ils n'hésitent pas à emprunter à leurs amis pour continuer à investir dans leur stock, convaincus que les prix continueront d'augmenter.

Cependant, cette « fenêtre d'or » s'est refermée brutalement le 27 mars. En seulement cinq jours, le prix d'achat global du marché a chuté de plus de 30 %, et au 1er avril, la baisse avait atteint 50 à 60 %.

Dans le quartier électronique de Huaqiangbei à Shenzhen, l'effervescence habituelle a laissé place à un silence de mort : les centres de recyclage ont affiché des pancartes indiquant qu'ils n'acceptent plus de nouveaux articles. Zhang Lei, un commerçant qui détenait un véritable mur de téléphones portables de plus d'un mètre de haut, d'une valeur de 733 000 dollars , risque désormais la ruine.

« Nous n'allons plus vendre, car si nous le faisons, nous perdrons plus de 150 000 dollars », a déclaré Zhang Lei, décidant en dernier recours de geler l'entrepôt.

Piège à vieux téléphone

La principale raison de cet effondrement réside dans le déséquilibre entre l'offre massive et la capacité d'absorption limitée du marché en aval. Statistiquement, la Chine jette jusqu'à 700 millions de téléphones portables par an, mais la grande majorité reste inutilisée dans des tiroirs.

Avec la flambée des prix des puces, des dizaines de millions de ces téléphones ont inondé le marché simultanément, exerçant une pression immense sur les usines de démantèlement.

« La demande du marché est limitée, mais l'offre atteint 30 millions d'unités par jour », a déclaré Zhao Li, expert du secteur depuis de nombreuses années, à Tech Planet.

Le système de contrôle qualité était tellement surchargé que les vendeurs devaient attendre jusqu'à 20 jours pour obtenir les résultats, ce qui entraînait des perturbations dans la chaîne d'approvisionnement.

Sur un marché d'articles d'occasion, de petits commerçants se retrouvent avec des montagnes de vieux téléphones. Photo : Yu Nakamura/Nikkei Asia.

Le maillon faible de cette chaîne d'approvisionnement réside dans les fabricants de composants électroniques « en marque blanche ». Il s'agit d'entreprises qui achètent des puces usagées (comme des puces LPDDR de 2 Go) pour les assembler en appareils à bas coût destinés à l'exportation vers l'Asie du Sud-Est, l'Afrique ou le Brésil.

Lorsqu'une bulle spéculative fait passer le prix d'une puce ancienne de 2 $ à plus de 11 $ , les coûts de production deviennent si élevés que les revendeurs ne dégagent plus de bénéfices. Lorsque ces fabricants cessent d'acheter, la valeur totale du stock de vieux téléphones s'évapore instantanément.

De plus, la pression psychologique et financière a poussé de nombreux petits entrepreneurs à abandonner. Certains avaient empoché 30 000 $ lors des premières phases, mais, aveuglés par l’appât du gain, ils ont continué d’investir des sommes considérables lors de la dernière phase, ce qui leur a occasionné des pertes de près de 90 000 $ .

« Les histoires de gens qui "rêvent d'acheter et de vendre des téléphones toutes les nuits" ou qui traversent des provinces pour vendre des marchandises à 15 % en dessous du prix du marché juste pour limiter leurs pertes sont devenues monnaie courante », a déclaré un petit entrepreneur à Tech Planet .

Bien que des dirigeants comme Lu Weibing de Xiaomi prévoient que les coûts de la mémoire resteront élevés jusqu'en 2027, avec des millions de puces obsolètes actuellement en stock, le marché aura besoin de beaucoup de temps pour absorber la totalité de ces stocks.

La véritable concurrence ne commence que lorsque les spéculateurs se retirent, laissant derrière eux un marché qu'il faut reconstruire sur la base d'une demande réelle plutôt que de bulles artificielles.

Source : https://znews.vn/bong-bong-dien-thoai-cu-tan-vo-post1644346.html