Une avancée majeure dans le projet de cartographie des cellules humaines.

Des scientifiques internationaux ont annoncé le 20 novembre le premier plan directeur pour le développement du squelette humain, marquant une avancée significative dans le projet Human Cell Atlas, un effort majeur visant à créer une carte biologique détaillée de chaque type de cellule du corps humain.

Le projet Human Cell Map, lancé en 2016, attire aujourd'hui des chercheurs du monde entier. Son objectif est d'approfondir notre compréhension de la santé humaine et de contribuer au diagnostic et au traitement des maladies.

Le corps humain compte environ 37 000 milliards de cellules, chaque type cellulaire ayant une fonction spécifique. Les scientifiques espèrent finaliser une première ébauche de la carte cellulaire d’ici un à deux ans.

Aviv Regev, cofondatrice et actuelle vice-présidente exécutive de la société de biotechnologie américaine Genentech, a déclaré que ce projet revêt une importance particulière à deux égards. Elle a précisé : « Premièrement, il répond à une curiosité humaine fondamentale. Nous voulons savoir de quoi nous sommes faits. L’être humain a toujours cherché à comprendre sa propre nature. D’ailleurs, dès le XVIIe siècle, les biologistes ont commencé à cartographier les cellules précisément pour cette raison. Deuxièmement, et d’un point de vue très concret, cette compréhension est essentielle pour comprendre et traiter les maladies. Les cellules sont les unités fondamentales de la vie, et lorsque des problèmes surviennent, ils trouvent souvent leur origine au niveau cellulaire. »

Dans le cadre de ce projet, des chercheurs ont établi une cartographie du développement squelettique au cours des trois premiers mois de grossesse, décrivant l'ensemble des cellules, des réseaux de gènes et des interactions impliqués dans la croissance osseuse durant les premières étapes du développement humain. Ils ont démontré comment le cartilage sert de charpente à la croissance osseuse, à l'exception de la partie supérieure du crâne. Ils ont également décrit les cellules essentielles à la formation du crâne et étudié comment des mutations génétiques peuvent entraîner la fusion prématurée des tissus mous du crâne d'un nouveau-né, limitant ainsi le développement cérébral.

D'après les chercheurs, la compréhension de ces cellules pourrait permettre d'identifier et de traiter les maladies congénitales. Ils ont également découvert que certains gènes activés dans les premières cellules osseuses pourraient être liés au risque de développer de l'arthrose de la hanche à l'âge adulte.

Au-delà du système squelettique, les chercheurs ont également publié des cartographies détaillées d'autres organes. L'une des plus importantes concerne le système digestif et couvre les tissus de la bouche, de l'œsophage, de l'estomac, des intestins et du côlon. Grâce à ces cartographies, ils ont découvert un type de cellule intestinale potentiellement impliquée dans l'inflammation, ce qui pourrait apporter un éclairage nouveau sur des maladies comme la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique.
Des scientifiques ont également publié des cartes de la glande thymus, un organe crucial pour entraîner les cellules immunitaires à protéger l'organisme contre les infections et le cancer.

La docteure Alexandra-Chloe Villani du Massachusetts General Hospital (États-Unis) a commenté : « Bien que l'objectif principal du projet ait été de cartographier les cellules du corps humain sain, il a également permis d'obtenir des informations précieuses sur des maladies telles que le cancer, la COVID-19, la fibrose kystique et les maladies du cœur, des poumons et des intestins. »

Les recherches menées dans le cadre de ce projet utilisent de nouveaux outils d'analyse de données, notamment l'intelligence artificielle (IA) et l'apprentissage automatique. Sarah Teichmann, du Cambridge Stem Cell Institute (Royaume-Uni), a déclaré que les données de la Human Cell Map permettent aux chercheurs d'entraîner des modèles fondamentaux, comme « ChatGPT pour les cellules », afin d'identifier et d'analyser de nouvelles cellules ou de rechercher des cellules parmi des millions d'enregistrements cellulaires. Mme Teichmann a ajouté : « Cela nous aide à découvrir des liens inattendus, comme celui entre les cellules de la fibrose pulmonaire et les cellules des tumeurs pancréatiques. »

Les scientifiques estiment que la compréhension du développement humain au niveau cellulaire représente un défi majeur. Muzlifah Haniffa, de l'université de Newcastle (Royaume-Uni), a déclaré : « Ces études nous aident à comprendre comment se construisent les tissus, les organes et le corps humain. Comprendre le développement humain est essentiel pour étudier les troubles du développement, les maladies infantiles à début prénatal et les maladies affectant les adultes, car ces mécanismes de développement peuvent se reproduire dans des maladies ultérieures. »

Selon Thanh Phuong/VNA

Source : https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/buoc-tien-dot-pha-trong-du-an-xay-dung-ban-do-te-bao-con-nguoi/20241122125544042