Réalisatrice Trinh Lam Tung : La culture folklorique vietnamienne ouvre la porte à ma créativité

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Pourriez-vous partager vos premiers souvenirs de vos débuts dans l'animation ? Qu'est-ce qui vous a inspiré à choisir cette voie ?

Depuis ma plus tendre enfance, j'ai toujours adoré dessiner. J'ai commencé avec les restes de craie blanche de ma mère sur le sol en ciment, puis, quand je n'avais plus de craie, je ramassais des morceaux de briques ou des brindilles pour dessiner partout où j'étais. C'est la conviction que les dessins peuvent raconter des histoires, qu'ils peuvent émouvoir, même les plus petits, qui m'a guidée sur cette voie. Ce n'est qu'après avoir étudié et travaillé sur le tournage des « Aventures de l'Abeille Jaune » – la première série d'animation par ordinateur au Vietnam (réalisée par mon premier professeur, l'artiste du peuple, le réalisateur Pham Minh Tri) – que je suis véritablement entrée dans le monde de l'animation professionnelle.

Les premiers jours d'études furent extrêmement difficiles. Il fallait absolument acheter une table à dessin spécialisée, typique des animateurs. Cette table était équipée d'une surface en verre et d'un projecteur permettant de visualiser les différentes couches de lignes animées. À cette époque, je venais d'obtenir mon diplôme et je vivais dans une petite maison louée, sans le moindre souci. En rentrant du travail, j'ai demandé un morceau de verre qui me restait au magasin de bricolage au bout de la ruelle, ainsi qu'une bassine en plastique et une ampoule fabriquée maison. C'est ainsi que j'ai eu ma première table à dessin. Cette nuit-là, je suis resté absorbé par le dessin jusqu'à l'aube. Cette « table-bassin » est devenue ma fidèle alliée, m'accompagnant durant de nombreuses nuits blanches et m'aidant à finaliser des scènes de film et à gagner mon premier salaire. Elle était si rudimentaire, mais elle portait en elle un grand rêve : devenir animateur professionnel.

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Une scène du film « The Bigger the Smaller », lauréat du Golden Kite Award 2012, réalisé par Trinh Lam Tung.

Photo : Comité du Parti

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D'un petit garçon qui adorait dessiner à la craie et avec des briques, comme vous venez de le dire, à un réalisateur de films d'animation, quels ont été les moments marquants de votre parcours ?

Pour gagner ma vie, j'exerce divers métiers : reproduction de tableaux sur commande, publicité, sculpture de pierres tombales, service dans un restaurant de pho… Mais pour moi, la passion de l'animation est sacrée, profondément ancrée en moi. Quand nous étions encore amis, ma femme m'a toujours encouragé à poursuivre cette passion.

Travailler comme artiste au Vietnam Animation Studio est une grande joie pour moi. J'ai la chance d'y étudier et de collaborer avec les meilleurs professeurs du secteur, entouré de nombreux réalisateurs et artistes talentueux, ce qui me permet d'acquérir une précieuse expérience.

Cependant, la vie n'était pas facile. Après notre mariage et la naissance de notre fils en 2007, il nous arrivait de ne pouvoir payer le loyer que pour acheter un carton de lait à notre enfant. Je devais souvent aller travailler le ventre vide, et voir ma femme et mes enfants dans cet état me rendait triste et inquiet. J'ai multiplié les petits boulots : cours particuliers, illustration de livres et de journaux, peinture de fresques… Je travaillais même la nuit pour subvenir aux besoins de ma petite famille. À plusieurs reprises, j'ai failli tout abandonner, tant la vie était difficile et l'espoir de vivre de l'animation s'amenuisait. Mais à force de persévérance et d'efforts, mon travail a peu à peu été reconnu et j'ai décroché davantage de contrats avec des salaires plus convenables. En apprenant et en explorant différents genres cinématographiques et langues, j'ai cherché ma propre voie. Le tournant décisif a sans doute été mon retour à la culture populaire. C'est la culture populaire vietnamienne, avec sa richesse et sa polysémie, qui a éveillé ma créativité.

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Le réalisateur Trinh Lam Tung, accompagné de l'artiste émérite Chieu Xuan et d'invités, lors de l'événement d'animation 3D Trang Quynh nhi : La légende de Kim Nguu

PHOTO : NVCC

Après plus de 20 ans de carrière, quelles ont été les plus grandes difficultés et les plus grands défis que vous avez rencontrés dans l'industrie de l'animation au Vietnam ?

Le plus grand défi est de croire en la valeur intrinsèque de l'animation et de la culture vietnamiennes, et de savoir si elles ont leur place sur un marché aussi concurrentiel que celui des produits importés. Je dois souvent déployer tous les efforts possibles pour convaincre mes partenaires que les contes populaires et l'animation vietnamiens, s'ils sont présentés à un niveau approprié, sont suffisamment attrayants pour toucher le cœur du public international. Je crois que chaque image que je dessine peut préserver une part de la culture populaire vietnamienne.

Qu'est-ce qui, dans la culture folklorique vietnamienne, vous attire et vous fait la choisir comme matériau principal pour vos produits d'animation ?

C’est dans la culture populaire que je me retrouve, simple, riche en métaphores et pleine de vie. Je n’exploite pas les matériaux de ce trésor pour les restaurer ou tenter de les décrire passivement et ennuyer, mais je les « renouvelle » avec soin, car le capital culturel se caractérise toujours par l’échange et l’adaptation. Je la ressens, je la vis, j’en absorbent chaque souffle, à travers de nombreuses œuvres, et surtout, j’y retrouve la simplicité et la force propres à une nation résiliente et pacifique , non moins séduisante et moderne, en phase avec les tendances du cinéma mondial.

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Une scène du film Little Trang Quynh : La légende du Taureau

Photo : Comité du Parti

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Selon vous, quel sera l'avenir de l'animation vietnamienne ?

L'apparition de films en salles et l'investissement massif des studios nationaux dans des contenus de qualité, ancrés dans les valeurs fondamentales et valorisant la culture vietnamienne, sont des signes très encourageants. Le public recommence à faire confiance à l'animation vietnamienne, les investisseurs s'y intéressent davantage et les acteurs majeurs du secteur se montrent plus ou moins présents et solidaires. Surtout, cela fait de nombreuses années que nous n'avions pas eu de productions de qualité capables de conquérir le public, malgré de nombreuses limitations. J'espère toutefois que cette évolution ne sera pas guidée par la recherche de tendances éphémères. Un public plus large, animé par un sens des responsabilités de chacun, contribuera à préserver et à promouvoir les valeurs pérennes de la nation.

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Le réalisateur Trinh Lam Tung en tant qu'artiste

PHOTO : NVCC

Ces derniers temps, de nombreux produits culturels et de divertissement vietnamiens ont exploité le patrimoine folklorique et traditionnel ; mais s’ils ne développent pas d’éléments originaux, ils ne rencontreront pas le succès. Dès lors, comment trouver le juste équilibre, dans le processus créatif, entre la préservation de l’esprit originel de la culture populaire et l’innovation nécessaire pour répondre aux attentes du public moderne ?

Ce n'était pas une mince affaire. Nous avons dû parcourir le scénario, riche d'informations, à maintes reprises, sous peine de nous y perdre. Combiner des histoires aux couleurs si diverses tout en assurant la cohérence d'un long scénario de film d'animation était un défi de taille, mais nous l'avons relevé pour raconter une histoire complète dans Trang Quynh nhi : Truyen thuy Kim Nguu . Je n'ai pas cherché à la raconter à l'identique, car cela aurait été dénué de sens, et de nombreuses autres œuvres du même genre l'ont déjà fait. J'ai distillé l'essence, conservé le sens le plus profond, le plus symbolique, puis trouvé une approche moderne, une manière simple de raconter, plus en phase avec les sensibilités du public d'aujourd'hui. C'était comme peindre un tableau aux motifs nouveaux sur un fond de papier ancien.

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Une scène du film Little Trang Quynh : La légende du Taureau

Photo : Comité du Parti

Pouvez-vous nous en dire plus sur le processus de recherche et d'exploitation des éléments culturels populaires dans le film Trang Quynh nhi : Kim Nguu legend ?

Nous rassemblons et combinons de nombreux récits issus de la tradition orale, légendes, mythes, histoires et folklores. Ce travail de longue haleine exige une sélection rigoureuse. Il s'agit de maîtriser les aspects techniques d'un scénario, de mettre en valeur les spécificités de l'animation 3D, tout en tenant compte des études de marché et des données démographiques. Les éléments culturels traditionnels sont soigneusement choisis sous tous leurs aspects : musique , récit, paysages, architecture, costumes, cuisine, dialogues, dialecte… Tous ces ingrédients s'entremêlent harmonieusement pour créer l'atmosphère du film, sans oublier les attentes du public actuel.

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L'animation vietnamienne est un secteur difficile sur le plan commercial. Pourtant, vous persistez dans cet univers qui n'a pas généré de revenus depuis plus de 20 ans. Dire que vous le faites par pure passion, c'est un peu naïf, non ?

Je pense que dans toute profession, la passion seule ne suffit pas ; il faut un effort constant pour apprendre et travailler. Dans l’animation, la persévérance et la capacité à se mettre à l’épreuve sont peut-être encore plus nécessaires, car la maturité professionnelle prend du temps. Aucun métier n’est gratuit ; tout exige des sacrifices, que ce soit en temps, en efforts ou en argent. L’animation ne fait pas exception. Cependant, grâce aux récentes analyses de marché et à l’essor technologique, la production de films d’animation a connu un succès considérable, devenant même une source de revenus importante pour les jeunes.

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Une scène du film « La danse du lion des enfants » (série de films sur l'enfance de Trang Quynh)

Photo : HANIFF

Il semblerait que l'animation vietnamienne attire beaucoup de jeunes ?

La nature même de l'animation est telle que sa création et sa production requièrent des connaissances diverses et complexes, un mélange de nombreuses autres formes d'art telles que la peinture, la musique, la photographie, le graphisme, le cinéma… Par conséquent, l'environnement de travail et la créativité sont toujours fortement stimulés et attirent les jeunes.

Les jeunes sont très talentueux ; ils apprennent très vite de nouveaux logiciels et s’adaptent bien mieux que la génération précédente. Ils héritent d’une civilisation numérique ; le monde étant globalisé, ils peuvent accéder facilement, pleinement et rapidement à de nouvelles connaissances.

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