Une autre couleur dans les relations Vietnam-États-Unis

Le président américain Donald Trump a suscité l'émotion en brandissant le drapeau rouge à étoile jaune lors de sa visite au Vietnam en 2019, à l'occasion du sommet États-Unis-Corée du Nord. Auparavant, en 2017, M. Trump s'était rendu au Vietnam pour le sommet de l'APEC. Il est par ailleurs l'un des rares présidents américains à se rendre au Vietnam dès sa première année de mandat. – Photo : REUTERS

Ces marches, dont on a tant parlé, ont été évoquées à maintes reprises ces derniers temps.

J'aimerais aborder un autre aspect rarement évoqué, mais pourtant essentiel au tableau vivant et complexe des relations vietnamo-américaines actuelles : le changement fondamental d'attitude de la communauté vietnamienne aux États-Unis envers le Vietnam et les relations bilatérales.

En octobre 1997, deux ans après la normalisation des relations, le premier consulat général vietnamien aux États-Unis a ouvert ses portes à San Francisco.

C’est également à cette époque que des manifestations ont commencé à se former au sein de la communauté vietnamienne contre la présence officielle d’agences diplomatiques vietnamiennes en Californie.

Les manifestations ont duré des jours, des semaines et des mois durant les deux premières années de fonctionnement du consulat général.

Les efforts du Consulat général pour établir des liens avec la communauté se sont heurtés à certaines difficultés et obstacles. Nombre de Vietnamiens souhaitent nouer une relation avec le Consulat général, mais n'osent pas l'exprimer publiquement.

L'un des efforts déployés par le Consulat général à cette époque consistait à promouvoir la création de l'Association des jeunes entrepreneurs Vietnam-États-Unis, qui réunissait une vingtaine de jeunes désireux d'investir et de développer leurs activités commerciales au Vietnam. L'Association a fonctionné un temps, mais n'a pu atteindre ses objectifs en raison de l'opposition d'une partie de la population.

Vingt ans plus tard, en tant qu'ambassadeur aux États-Unis, j'ai constaté une transformation radicale de la communauté vietnamienne en Amérique.

Il peut encore subsister ici et là des opinions qui divergent de celles du pays, mais nous avons reconnu les contributions très positives à la promotion de la coopération Vietnam-États-Unis ainsi que les gestes empreints d'amour pour la patrie et les compatriotes lorsque nos compatriotes aux États-Unis ont fait des dons pour soutenir les régions touchées par des catastrophes naturelles et des inondations dans le pays.

Le point culminant a été atteint lors du déclenchement de la pandémie de COVID-19. La communauté vietnamienne aux États-Unis, de la côte Est à la côte Ouest, des plus âgés aux plus jeunes, des intellectuels aux hommes d'affaires, s'est mobilisée pour aider ses compatriotes restés au pays. Elle a fait des dons d'argent, de respirateurs, de matériel médical et a trouvé des sources de vaccins.

Il existe de nombreux témoignages émouvants de Vietnamiens vivant et travaillant à Washington DC, rencontrant des représentants du gouvernement, des membres du Congrès , des entreprises américaines de production et de distribution de vaccins, et appelant notre ambassadeur tous les jours, toutes les heures, pour les informer de la recherche, de la négociation et de la signature des contrats visant à acheminer des vaccins au Vietnam.

Lorsque j'ai accompagné la délégation du Premier ministre Pham Minh Chinh aux États-Unis en mai 2022, lors de l'escale de la délégation à San Francisco, ma plus grande surprise a été de voir des milliers de nos compatriotes rassemblés dans le grand hall pour accueillir le Premier ministre et la délégation vietnamienne ; participant au dialogue, échangeant très librement, prenant des photos avec le Premier ministre et les membres de la délégation.

Il n'y avait ni peur ni hésitation, contrairement à ce que j'avais constaté lorsque je travaillais au consulat général il y a plus de 20 ans.

Aujourd'hui, de nombreuses associations et organisations vietnamiennes opèrent ouvertement, tissent des liens et font des affaires avec des partenaires locaux ; accueillent les délégations vietnamiennes en visite à San Francisco ; organisent des événements sur le Vietnam et les relations Vietnam-États-Unis.

C'est là la réconciliation et la guérison les plus significatives entre les enfants de la lignée de Lac Hong !

Lors de la cérémonie commémorant le 50e anniversaire de la réunification nationale, le secrétaire général To Lam a souligné que l'esprit de « tourner la page, respecter les différences, se tourner vers l'avenir » est un appel qui touche les cœurs et possède un grand pouvoir pour mobiliser la communauté vietnamienne à travers le monde, en premier lieu pour l'avenir de cette communauté et pour l'avenir du Vietnam à l'ère du développement national.

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