En venant à Hoa Binh , les touristes ne peuvent souvent pas manquer les spécialités à base de poissons « géants », célèbres pour leur chair ferme et délicieuse dans la rivière Da comme la carpe herbivore, le poisson-chat, le poisson-chat, la carpe...

La carpe de la rivière Da cuite à la vapeur avec des feuilles de papaye est une spécialité qui figure systématiquement sur les plateaux des fêtes, du Nouvel An et du Nouvel An des Thaïlandais. Aujourd'hui, ce plat est servi dans les restaurants et les complexes touristiques pour les touristes venus de loin.

Au début, à l'écoute du nom, de nombreux touristes hésitent quant au goût du plat, car les feuilles de papaye sont très amères, difficiles à manger et principalement utilisées comme médicament. L'aspect de la carpe herbivore cuite à la vapeur avec des feuilles de papaye est également peu attrayant : le poisson est enveloppé dans des feuilles décolorées et grossièrement enveloppées.

Ce n'est que lorsque le serveur retire délicatement la peau de la feuille que les convives voient apparaître des morceaux de poisson épais, blancs et fumants et qu'un arôme riche et légèrement piquant envahit le nez, stimulant l'odorat.

Selon Mme Lo Huong Giang, une ethnie thaïlandaise de la commune de Xam Khoe (Mai Chau, Hoa Binh), actuellement chef cuisinier local, les ingrédients de ce plat comprennent de la carpe herbivore (poisson pesant 3 kg ou plus, généralement choisi dans la partie supérieure du corps, près de la tête pour avoir moins d'arêtes et un ventre large), des feuilles de papaye mâles qui ne sont ni trop jeunes, ni trop vieilles, et quelques herbes et épices telles que la menthe pour chien, la coriandre, l'aneth, les oignons verts, la citronnelle, le gingembre, le mac khen, le piment, le poivre et les oignons séchés.

Colline herbeuse à trois coins W.JPG.jpg
Carpe herbivore fraîche marinée avec des épices typiques du Nord-Ouest.

La carpe herbivore de la rivière Da est nettoyée et découpée en morceaux épais, environ les deux tiers de la taille d'une main adulte. Le chef la fait mariner et la farcit avec un mélange de gingembre, de citronnelle, de piment, d'échalotes, de poivre et de jeunes feuilles de papayer, avant de la laisser macérer environ deux heures.

Les jeunes feuilles de papayer mâles sont utilisées pour envelopper le poisson, puis une couche de feuilles de bananier est ajoutée, soigneusement enroulée comme un banh chung. « Cette couche de feuilles enveloppe l'autre couche afin que le jus du poisson ne s'échappe pas à la vapeur et ne perde pas sa délicieuse saveur », explique Mme Giang. Dans certains restaurants, le chef coupe les feuilles de papayer en petits morceaux et les enroule autour du poisson, avant de les envelopper à nouveau de feuilles de bananier.

Le poisson est cuit à la vapeur pendant 1,5 à 2 heures pour une cuisson uniforme. Les feuilles de papayer sont tendres, libèrent leur saveur et imprègnent le poisson. Ce plat est servi immédiatement après avoir été sorti de la marmite, pour qu'il soit chaud et fumant.

Colline herbeuse à trois coins W 2.JPG.jpg
Les morceaux de carpe herbivore sont enveloppés hermétiquement dans des feuilles de papaye et des feuilles de bananier.

En dégustant le premier morceau de poisson, les convives sentiront l'amertume des feuilles de papaye sur le bout de la langue, mais la chair est riche, sucrée et possède un arôme particulier. En dégustant les deuxième et troisième morceaux, l'amertume semble disparaître, et les convives acquiescent. Les épices du nord-ouest, comme le piment, le poivre et le mac khen, rendent le plat encore plus appétissant.

La zone touristique de Mai Chau (Hoa Binh) possède de nombreuses spécialités uniques telles que la salade de fourmis, le canard grillé aux tubes de bambou, le gâteau aux escargots, le gâteau gai, le poulet grillé au mac khen... C'est devenu le point culminant du type de tourisme communautaire qui se développe ici, en plus du paysage et des croyances culturelles traditionnelles.

Le canard grillé dans des tubes de bambou est également une délicieuse spécialité de Mai Chau, Hoa Binh.

Selon le Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de la province de Hoa Binh, au cours des six premiers mois de l'année, la localité a accueilli 2,6 millions de visiteurs, soit une augmentation d'environ 10 % par rapport à la même période, réalisant 61,9 % du plan annuel. Parmi eux, la ville de Hoa Binh a accueilli 280 000 visiteurs, le district de Mai Chau a accueilli 210 000 visiteurs et le district de Kim Boi a accueilli 180 000 visiteurs.

La salade de fourmis est un plat traditionnel thaïlandais de Mai Chau, mais elle est étrange et nouvelle pour les touristes. Cette espèce de fourmi vit et niche généralement sur les grands arbres de la forêt, et apparaît fréquemment en été, de mars à août.