Les entreprises alimentaires américaines s'inquiètent de la réduction des dépenses des citoyens ordinaires

Les ventes sont en baisse car les personnes à faibles revenus réduisent leurs dépenses, ce qui oblige de nombreuses entreprises alimentaires américaines à augmenter les promotions et à vendre des aliments qui les rassasient plus longtemps.

Charsetta Reed, 61 ans, de Chicago, est à la recherche de bonnes affaires et achète de plus en plus de produits d'épicerie chez Dollar Tree, comme des bonbons Hershey's, du thon en conserve Pampa, des sardines, du relish au jalapeño et des cornichons. Dollar Tree est une chaîne qui vend des articles à 1 $. « Je ne peux pas me permettre d'acheter des bocaux à 3 ou 4 $ », a déclaré Reed.

Avec Mme Reed, la chaîne est un lieu de prédilection pour les ménages qui reçoivent des prestations du Programme d'aide alimentaire supplémentaire (SNAP), qui utilise les bons d'alimentation SNAP pour y faire leurs courses.

Pourtant, le PDG de Dollar Tree a déclaré que les revenus du programme SNAP du détaillant à prix unique sont en baisse, car les détenteurs de coupons alimentaires réduisent leurs dépenses. De même, dans les dépanneurs Circle K, les ventes des utilisateurs de coupons alimentaires ont chuté de 40 % par rapport à l'année dernière. « Les résultats sont encore pires dans les magasins fréquentés par les consommateurs à faibles revenus », a déclaré Brian Hannasch, PDG d'Alimentation Couche-Tard, l'entreprise qui exploite Circle K.

Une personne entre dans un magasin Dollar Tree à Washington le 1er juin 2021. Photo : Reuters — Une personne entre dans un magasin Dollar Tree à Washington le 1er juin 2021. Photo : *Reuters*

Aux États-Unis, environ 21 % des ménages blancs et un tiers des ménages noirs ont de faibles revenus, ce qui signifie qu'ils gagnent moins de 35 000 dollars par an. Ce groupe consomme moins de produits frais et de viande que les personnes aisées, explique Sherry Frey, vice-présidente de la division santé de NielsenIQ.

« Les acheteurs de SNAP et de WIC recherchent le meilleur rapport qualité-prix possible », explique Frey, qui précise que le WIC est le programme d’aide alimentaire du gouvernement destiné aux femmes, aux nourrissons et aux enfants.

Pour être plus précis, Carlos Rodriguez, directeur des politiques et des opérations de la société de distribution City Harvest, a déclaré que les clients ont du mal à joindre les deux bouts, ils choisissent donc d'acheter tout ce qui peut être partagé entre plusieurs bouches dans la maison.

Pendant la pandémie, les fabricants alimentaires américains ont concentré leurs stratégies sur les produits haut de gamme, lançant de nouvelles saveurs pour trouver des opportunités d'augmentation des prix. Cependant, la tendance au resserrement des finances des personnes à faibles revenus les a contraints à changer de cap.

Duleep Rodrigo, de la KPMG American School of Retail and Consumer Affairs, a déclaré que les entreprises agroalimentaires doivent désormais trouver des moyens de reconquérir ce segment. « Elles ne peuvent pas réaliser de ventes sans ce segment important », a-t-il ajouté.

Le fabricant de produits alimentaires Hershey propose des sachets de Skinny Pop plus grands et moins chers. Conagra, cherchant à attirer les Américains qui n'ont plus les moyens de se payer de la restauration rapide, lancera le mois prochain une nouvelle gamme de steaks hachés de poulet en six morceaux à seulement 6,99 $. Coca-Cola prolonge une promotion sur sa boisson gazeuse de 1,25 litre afin d'attirer les consommateurs soucieux de leur budget.

Malgré la vente de produits comme les Cup Noodles à moins d'un dollar, les ventes de Nissin Foods ont diminué l'an dernier. Brian Huff, PDG américain, a déclaré qu'il tenterait de fidéliser les clients avec des offres « un acheté, un offert » et d'autres promotions.

La banque d'investissement Jefferies a indiqué que le fabricant de macaronis au fromage Kraft Heinz, le fabricant de céréales WK Kellogg et le vendeur de chips Pringles Kellanova réduisaient tous leurs prix. Le PDG de Jefferies, Sean Connolly, a souligné que Conagra réduisait ses prix plus souvent, plutôt que plus fortement.

Une autre solution consiste à privilégier les aliments qui rassasient plus longtemps. Conagra indique que les ventes de chips de maïs Andy Capp ont augmenté de 20 à 30 %. Les en-cas aux graines de tournesol comme les David Seeds, que l'on peut consommer pendant un match de baseball, se vendent bien.

Le fabricant de produits alimentaires JM Smucker a vu les ventes de son beurre de cacahuète Jif continuer à augmenter, grâce à sa protéine à faible coût, a déclaré le directeur financier Tucker Marshall.

Phien An ( selon Reuters )

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