À travers le pays du bois d'agar : patrimoine culturel de la région côtière de Khanh Hoa

« Khanh Hoa est le pays du bois d'agar/De hautes montagnes et de vastes mers où les gens vont et viennent » - les vers du chercheur Quach Tan dans le livre de recherche Agarwood Land sont à la fois une affirmation du nom d'une terre et une invitation aux voyageurs du monde entier à revenir dans la capitale du bois d'agar au Vietnam.

La tour Agarwood est située sur la place 2/4, à Nha Trang, dans la province de Khanh Hoa . (Photo : MY HA)

En venant ici, en découvrant directement le produit considéré comme une ressource précieuse du pays, en découvrant l'origine de la culture du bois d'agar ainsi que le voyage pour transformer le bois d'agar en un secteur économique potentiel du Vietnam, vous aimerez et apprécierez encore plus les gens qui ont constamment éveillé le parfum du ciel et de la terre.

Leçon 1 : Le patrimoine culturel des zones côtières

Français Le livre de Le Quy Don, Phu Bien Tap Luc, écrit : « Le ky nam huong du sommet des montagnes des communes des deux préfectures de Binh Khang et Dien Khanh (aujourd'hui Khanh Hoa) à Quang Nam est le meilleur ; celui de Phu Yen et Quy Nhon est le deuxième meilleur. » Ainsi, depuis l'Antiquité, non seulement dans les croyances populaires mais aussi dans les documents anciens, le bois d'agar ou ky nam (c'est-à-dire le bois d'agar de la plus haute qualité) de Khanh Hoa a laissé une marque indéniable.

La première étape pour de nombreux touristes en visite dans cette magnifique ville côtière est toujours la place 2/4, où se dresse fièrement le symbole de la ville et de la province de Khanh Hoa : la tour en bois d'agar. Elle évoque en chacun le désir de découvrir l'encens légendaire que les habitants de Khanh Hoa sont toujours fiers de préserver.

À contre-courant de l'histoire

Pour en savoir plus sur le bois d'agar, ne manquez pas le musée du bois d'agar, situé dans le quartier de Phuoc Dong, à Nha Trang. Ce musée a été construit en 2017 par M. Nguyen Van Tuong, président de la Khanh Hoa Agarwood Company, afin de présenter les caractéristiques du bois d'agar, notamment du bois d'agar, aux chefs d'État participant au premier sommet de l'APEC 2017 à Nha Trang (SOM1).

Ce site culturel conserve plus de 5 000 documents et objets, répartis en plusieurs thèmes tels que : la recherche mondiale sur le bois d'agar ; la carte de distribution du bois d'agar ; le bois d'agar dans la vie religieuse et culturelle ; les blocs de bois d'agar naturels vieux de plusieurs centaines à plusieurs milliers d'années... et notamment l'histoire du bois d'agar vietnamien.

M. Nguyen Van Tuong, président de la Khanh Hoa Agarwood Company (à gauche sur la photo) présente aux visiteurs le bloc de bois d'agar conservé au musée du bois d'agar. (Photo : MY HA).

Selon les recherches scientifiques, le bois d'agar se forme lorsque l'arbre Aquilaria est endommagé (ce qui peut être dû à de nombreuses causes, comme des catastrophes naturelles, des tempêtes, des dégâts causés par des insectes, des animaux, des bombes pendant la guerre, etc.). Lorsqu'une blessure survient, la résine de l'arbre est transportée pour la recouvrir et, avec le temps, l'huile accumulée deviendra un bois précieux appelé bois d'agar.

Chaque agent différent combiné aux conditions naturelles environnantes produira du bois d'agar avec des caractéristiques différentes, la plus notable étant que si l'arbre est frappé par la foudre, il créera du Ky Nam.

Selon les documents du Musée de l'Agarwood, l'arbre Aquilaria a été nommé scientifiquement par le botaniste français Jean Baptiste Louis Pierre (1833-1905), qui a vécu et travaillé pendant de nombreuses années au Vietnam.

À partir des spécimens collectés dans le centre du Vietnam, il les nomma Aquilaria Crassna Pierre. Plus tard, un autre botaniste français, Paul Henri Lecomte (1856-1934), publiant des études sur les plantes d'Indochine, classa le genre Aquilaria dans la famille des Thymelaeaceae.

Le bois d'agar vietnamien (dó bầu) a pour nom scientifique officiel Aquilaria Crassna Pierre ex Lecomte, principalement distribué naturellement le long de la chaîne de Truong Son depuis le cours supérieur de la rivière Ca jusqu'au sud-est ; dans laquelle, les localités célèbres pour l'exploitation, la production, la transformation et le commerce du bois d'agar sont Khanh Hoa, Quang Nam, Binh Dinh, Phu Yen, Dak Lak, Ha Tinh...

Ainsi, le bois d'agar n'est pas un produit de Khanh Hoa, mais pourquoi Khanh Hoa est-elle considérée comme la « terre du bois d'agar » ? En remontant plus loin dans l'histoire, pour trouver l'origine du bois d'agar, on ne peut s'empêcher de mentionner l'ancien royaume de Champa et l'ethnie Cham, qui a longtemps habité la bande côtière du centre-sud du Vietnam.

Français Le peuple Cham est célèbre pour son système d'architecture de temples. L'une des grandes œuvres encore existantes aujourd'hui est la tour Po Nagar de Nha Trang, vénérant Thien Y Thanh Mau, la mère de la patrie. L'archéologue Ngo Van Doanh, ancien directeur adjoint de l'Institut d'études de l'Asie du Sud-Est, dans son livre Thap Ba Thien Y Na - le voyage d'une déesse, cite un passage de l'oraison funèbre du peuple Cham, toujours conservé sur les stèles : « Celui qui a donné naissance à la terre a donné naissance aux humains / Celui qui a donné naissance au bois d'agar est le dieu Po Inu Nagar / Celui qui a donné naissance à toutes choses dans le monde / Celui qui a construit des villages, des champs et des jardins est le dieu Po Inu Nagar / Autrefois, le dieu Inu Nagar a donné naissance à la terre, au bois d'agar, au riz... ».

Ces résultats de recherche démontrent que le bois d'agar est associé à Khanh Hoa depuis longtemps et qu'il est associé aux images les plus sacrées et vénérées. En étudiant la géographie pour comprendre pourquoi le bois d'agar de Khanh Hoa est d'une qualité exceptionnelle, en observant la position de la province sur la carte du pays et en s'appuyant sur l'expérience pratique, on constate que Khanh Hoa se situe au cœur de la région côtière du centre-sud.

Ici convergent des éléments considérés comme des dons de la nature : Le sol est le résultat de mouvements géologiques il y a des centaines de millions d'années, lorsque les volcans des Hautes Terres centrales ont fait éruption dans la mer de l'Est, formant un arc vers la mer avec un sol féralite sur granit et basalte, riche en minéraux, fertile et fertile, base d'une flore et d'une faune extrêmement diversifiées.

Plus important encore, Khanh Hoa bénéficie d'un atout unique : la mer est le point de rencontre de deux courants océaniques chauds et froids, créant un climat tempéré typique, un soleil radieux et des pluies abondantes, conditions idéales pour une flore et une faune abondantes et de grande qualité. C'est cette combinaison paradisiaque qui a fait de Khanh Hoa la « terre sainte » des Aquilaria, à partir desquels la culture du bois d'agar s'est développée au fil des siècles.

Culture du bois d'agar

Le bois d'agar est souvent brûlé lors de moments importants et sacrés comme le réveillon du Nouvel An, la naissance d'un enfant, les cérémonies de culte ancestral, le jour du retour à la maison pour rendre hommage aux ancêtres, au moment d'attacher les cheveux et de filer la soie... et surtout lors des cérémonies culturelles, religieuses et de croyance du peuple vietnamien ainsi que de nombreux pays du monde.

Selon le Dr Nguyen Duy Thai, de l'Institut de la culture et du développement de l'Académie nationale des sciences politiques de Hô Chi Minh-Ville et auteur de la monographie « Culture vietnamienne du bois d'agar », la culture du bois d'agar est la somme des connaissances, coutumes, traditions et comportements liés au bois d'agar, accumulés au fil de l'histoire, créant des valeurs culturelles qui ont une influence durable sur la communauté. Le bois d'agar est présent dans toutes les institutions religieuses telles que le bouddhisme, l'hindouisme, l'islam, le christianisme, le taoïsme… et sur les autels de chaque famille vietnamienne.

Parce que c'est un encens sacré, la recherche du bois d'agar était autrefois une profession très lucrative. Sous les dynasties féodales, les gens étaient autrefois contraints de chercher du bois d'agar pour payer des impôts, payer un tribut, offrir en cadeau, ou parfois pour changer de vie et s'enrichir. Ils bravaient les dangers des forêts profondes et des montagnes, « prenant le risque de trouver du bois d'agar ».

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17/08/2024 19:16

Dans son ouvrage « Non nuoc Khanh Hoa », le chercheur Nguyen Dinh Tu mentionne la chanson populaire suivante : « Le cannelier céleste pousse dans les anfractuosités rocheuses / Le bois d'agar Van Gia répand son parfum dans les montagnes et les forêts ». À l'époque où le seigneur Nguyen régnait sur Dang Trong, il créa des équipes « am son » pour rechercher du bois d'agar et du ky nam, du deuxième au sixième mois lunaire de chaque année. Les laqueurs à la recherche du bois d'agar sont appelés di dieu (diu) ; l'ensemble de la famille ou du clan dont la profession est la recherche du bois d'agar est appelé la famille ou le clan Thai Huong. Le bois d'agar de Khanh Hoa est non seulement un produit précieux issu de la forêt profonde, mais aussi une source d'inspiration pour la vie culturelle des habitants.

Aujourd'hui, en visitant Van Gia, Van Ninh, et en discutant avec les anciens, je vois encore de nombreux artisans extraire avec diligence le bois d'agar, sculpter et gratter chaque morceau de bois comme s'ils caressaient un trésor vivant. La culture du bois d'agar de Khanh Hoa est un trésor précieux, toujours préservé sur cette terre, et le chemin pour en libérer le potentiel reste à parcourir. (À suivre)

Le 3 juin 2025, le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme a publié la décision n° 1651/QD-BVHTTDL reconnaissant le savoir-faire en matière d'exploitation et de transformation du bois d'agar de Khanh Hoa comme un savoir populaire reconnu comme patrimoine culturel immatériel national. Ce patrimoine est présent dans les villes de Nha Trang, Cam Ranh, Ninh Hoa, Van Ninh, Dien Khanh, Khanh Son, Khanh Vinh et Cam Lam, dans la province de Khanh Hoa.

Source : https://baotuyenquang.com.vn/qua-xu-tram-huong-di-san-van-hoa-tu-mien-duyen-hai-khanh-hoa-213141.html