Moines célèbres de la montagne Ba Den

Avant la Dame du Temple en 1920, la personne assise sur le trône était le maître fondateur Tam Hoa.

La figure la plus célèbre du mont Ba Den ? Il s'agit avant tout du maître fondateur Dao Trung, également connu sous le nom de Thien Hieu. De nombreux ouvrages historiques et études sur le bouddhisme du Sud-Vietnam affirment qu'il fut le premier à venir pratiquer l'ascétisme sur le mont Ba Den. Dans la liste des « maîtres fondateurs ayant établi la religion sur le mont Dien Ba » (ouvrage de Phan Thuc Duy, « La Flamme du Zen », 1957), le maître Dao Trung figure à la 36e génération de la lignée Te Thuong Chanh Tong.

Le jeune auteur Phi Thanh Phat a déclaré : « Dans le livre « Essais sur l'histoire du bouddhisme vietnamien » (Nguyen Lang, Maison d'édition Phuong Dong, 2012), on trouve un passage qui dit : « Après 31 ans passés à Linh Son, Dao Trung a remis cet ordre monastique à son disciple Tanh Thien et est allé fonder la pagode Long Hung à Thu Dau Mot. C'était en 1794… ».

Ainsi arriva Maître Dao Trung, qui commença l'œuvre missionnaire bouddhiste au mont Ba en 1763. On le connaissait aussi sous le nom vernaculaire d'« Ancêtre du Marais aux Sangsues ». Ce surnom provient d'une légende : lors de l'installation des migrants dans le Sud, des zones marécageuses et stériles grouillaient de sangsues, empêchant toute culture du riz. Maître Trung vint alors réciter des mantras jusqu'à ce que la reine des sangsues blanches se révèle. Elle repartit, emportant avec elle les sangsues qui pullulaient. Ce n'est qu'alors que le marécage stérile put se transformer en rizières.

Le livre « Tay Ninh antique » de Huynh Minh (Saigon, 1973) relate deux légendes liées à l'histoire de la sainte mère Linh Son sur le mont Ba. La première légende raconte l'histoire de Ly Thi Thien Huong, originaire de Trang Bang, qui tomba amoureuse de Le Si Triet, également du même village, mais fut prise pour cible par le fils d'un fonctionnaire local qui voulait l'enlever pour en faire sa concubine.

Après avoir rejoint Vo Thanh, général du seigneur Nguyen Gia Long, Lê Si Triet fut encerclée et capturée par les serviteurs du fils de ce dernier alors qu'elle priait Bouddha sur la montagne : « Elle se jeta dans un gouffre et se suicida sans que personne ne s'en aperçoive. Trois jours plus tard, Lê Thi Thien Huong apparut en songe à l'abbé du mont Tay Ninh… L'abbé, suivant ses instructions, retrouva son corps et l'enterra… »

Ce moine n'était autre que le maître fondateur Dao Trung-Thien Hieu. Plusieurs moines ayant pratiqué pendant de nombreuses années sur la montagne, tels que le Vénérable Thich Niem Thoi, le Vénérable Thich Niem Thang, etc., croient que, bien que séparés par les royaumes des vivants et des morts, c'est le maître fondateur Dao Trung qui a aidé Thien Huong à atteindre l'« illumination », devenant ainsi la Sainte Mère du Mont Linh Son.

Les deux patriarches suivants furent Tánh Thiền, également connu sous le nom de Quảng Thông, de la 39e génération, et Hải Hiệp - Từ Tạng, de la 40e génération. Cependant, aucune trace de leur vie n'a été conservée. Ce n'est qu'avec le 41e patriarche, Thanh Thọ - Phước Chí, qui officia comme abbé de 1871 à 1880, que de nombreux événements furent consignés. Par exemple, il fut un temps « Abbé supérieur de la pagode Phước Lâm (Vĩnh Xuân) ».

Le 8 février 1871 (année du Singe), la pagode Phuoc Lam fut inaugurée et la grotte de Dien fut construite à Dien Ba en 1872… (La Flamme du Zen, 1957). Thanh Tho - Phuoc Chi était sans aucun doute un pratiquant très vertueux et accompli, raison pour laquelle il fut honoré du titre de moine principal et occupa la fonction de Yết Ma lors de la cérémonie d'ordination (aujourd'hui la Grande Cérémonie d'Ordination) en mai 1875, lorsque le maître zen Tien Giac Hai Tinh – considéré comme le « pionnier de la réforme des pratiques cérémonielles au Sud-Vietnam à cette époque » – gravit le mont Ba et officia la cérémonie d'ordination à la pagode Linh Son Tien Thach (Revue de Culture Bouddhiste, 15 avril 2021).

Cependant, le plus grand accomplissement de la lignée Thanh Tho fut la formation de disciples exceptionnels. Parmi eux, on compte les moines : Truong Tung, également connu sous le nom de Chon Thoai, qui succéda à son maître comme abbé de la pagode du mont Linh Son de 1880 à 1910 ; deux autres disciples, Truong Luc, qui se rendit à Trang Bang pour y construire la pagode Phuoc Luu, et Truong Long, qui se rendit à Go Dau pour y construire la pagode Thanh Lam au début du XXe siècle ; et le troisième, Truong Tam, qui accomplit le miracle du mont Ba Den.

Après avoir récité le Sutra du Diamant pendant exactement 100 jours, le grand rocher se fendit en deux, créant un passage entre la pagode Ba et la pagode Hang, que les habitants appellent communément « le Rocher Fissuré ». Selon une stèle de pierre gravée dans la roche en caractères chinois sur sa tombe, on peut lire : « Le Patriarche Suprême, quarante-deuxième génération, prénom Trừng Tâm - Thượng Phước Hạ Kỳ, titre Huệ Mạng Kim Tiên - Patriarche. »

Cela signifie qu'il est également vénéré comme le 42e patriarche de la lignée du bouddhisme Tế Thượng Chánh Tông sur la montagne Bà Đen. Le patriarche Trừng Tùng fut le premier à construire un solide temple bouddhiste (Linh Sơn Tiên Thạch) et une salle de conférence en bois de teck.

Un autre abbé renommé de la montagne principale fut l'abbé Tam Hoa, également connu sous le nom de Chanh Kham, le 43e abbé qui officia de 1919 à 1937. Durant ses deux années de vie monastique, il joua un rôle déterminant dans la construction d'une route reliant la pagode Trung au sommet de la montagne, grâce à la pose de pierres et à l'aide d'un immigrant chinois nommé Huynh Tay, installé à Long An . Il contribua également à la construction du temple principal et du hall ancestral, entièrement en pierre de montagne, entre 1922 et 1937.

Durant la guerre, ces bâtiments s'effondrèrent, mais certains des piliers de pierre restants furent utilisés par la Vénérable Nonne Thich Nu Dieu Nghia lors de la reconstruction de la pagode Ba, la pagode ancestrale, entre 1996 et 2000. C'est également elle qui fit construire une magnifique salle de conférence à côté de la pagode Linh Son Phuoc Trung, nommée en l'honneur de son maître et fondateur Tam Hoa.

En 2004, l'abbesse a fait ériger une stèle de pierre devant le temple ancestral, portant les noms de onze patriarches, du premier, Thiet Dieu - Lieu Quan, au dernier, Quang Hang - Hue Phuong. Les patriarches suivants sont bien connus ; cependant, les trois premiers, les 35e, 36e et 37e, ne sont clairement mentionnés dans aucun texte historique de Tay Ninh. Une étude récente de Phi Thanh Phat indique que le 35e patriarche inscrit sur la stèle est Thiet Dieu - Lieu Quan.

On ignore sa date de naissance exacte, mais il est décédé en 1743. Il était le fondateur de la pagode Thien Thai, un temple bouddhiste zen à Hué : « La plupart des moines et des disciples du centre et du sud du Vietnam appartiennent aujourd'hui à la lignée Lam Te, et celui qui a le plus contribué à son développement a été le vénérable Thiet Dieu… ».

L'auteur conclut toutefois qu'il n'était pas le maître fondateur de la pagode Linh Son Tien Thach. Selon lui, le 37e patriarche inscrit sur la stèle, Dai Quang - Chi Thien, n'était que le précepteur du patriarche Dao Trung, et non l'un des maîtres fondateurs de la pagode du mont Ba Den.

Qu'en est-il du 36ème patriarche : Tế Giác - Quảng Châu ? D'après les recherches (citées ci-dessus) du Vénérable Thích Tâm Giác, son nom du Dharma était Hải Tịnh, son prénom était Tiên Giác… Il avait également le titre du Dharma Tế Giác - Quảng Châu, appartenant à la 36ème génération de l'école Zen Lâm Tế.

Il naquit en 1788 au village de Binh Hoa, commune de Binh Thuan Dao, district de Kien An, préfecture de Tan Binh, province de Gia Dinh. En 1822, ce maître zen fut nommé abbé de la pagode Thien Mu (Hué). Il retourna au Sud-Vietnam en 1844 et, en 1850, Nguyen Tri Phuong devint gouverneur général des six provinces du Sud, mettant en œuvre une politique de création de nouvelles plantations et de nouveaux villages, notamment dans la préfecture de Tay Ninh et les provinces d'An Giang et de Ha Tien.

Le gouverneur général invita l'abbé de la pagode Khai Tuong à « se rendre sur place et à œuvrer avec compassion pour aider les gens à se détourner du mal et à faire le bien ». En réponse, « le maître zen Tien Giac - Hai Tinh se rendit dans la province de Tay Ninh pour restaurer les pagodes de Linh Son, Thai Binh et An Cu, puis à An Giang et Ha Tien pour y propager le Dharma » (article cité). En 1875, il retourna à Linh Son Tien Thach pour y inaugurer une cérémonie d'ordination, dont il devint le moine supérieur.

Bien que le patriarche Tien Giac - Hai Tinh ait apporté une contribution significative au bouddhisme du Sud-Vietnam – comme l'a dit le vénérable Thich Le Trang, « 90 % des habitants des six provinces sont aujourd'hui des disciples du patriarche » –, on ne comprend pas pourquoi, dans la liste des patriarches fondateurs du mont Ba, Te Giac - Quang Chau figure à la 36e génération et le patriarche Dao Trung - Thien Hieu à la 38e, alors que Dao Trung pratiquait sur la montagne depuis plus d'un siècle avant l'arrivée de Te Giac.

Tran Vu

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