Où sont passés les bruits des chevaux au galop ?

Après-midi. M. Huynh Van Me (90 ans, résidant au hameau de Hau Hoa, commune de My Hanh, province de Tay Ninh ) était assis, pensif, dans un vieux hamac au milieu de sa cour. Son regard, tourné vers l'écurie derrière sa maison, était empreint de tristesse. « Les chevaux errent maintenant dans l'écurie ou broutent dans les champs. Depuis la fermeture de l'hippodrome, leurs sabots sont devenus lourds… », dit-il d'une voix chargée d'émotion. Peut-être M. Me se remémorait-il l'âge d'or des courses hippiques à Duc Hoa, il y a plusieurs décennies.

Aux alentours des années 1990, les courses hippiques à Duc Hoa étaient considérées comme leur âge d'or. Presque chaque foyer possédait un cheval ; les familles les plus aisées en possédaient deux ou trois. Les écuries, construites derrière les maisons, étaient couvertes de chaume, soutenues par des poteaux en bambou et dotées d'un sol en terre battue. Selon de nombreux anciens, Duc Hoa comptait alors environ 2 000 chevaux, principalement répartis dans les communes de Duc Hoa Thuong, Duc Lap Ha, Hoa Khanh Dong, My Hanh Nam, etc.

À cette époque, la famille de M. Me élevait également plusieurs dizaines de chevaux aux noms magnifiques. Représentant la deuxième génération de sa famille à perpétuer la tradition de l'élevage équin, il n'a jamais renoncé à sa passion malgré les difficultés. « J'ai grandi en voyant ma famille élever des chevaux de course, depuis l'époque de mon père. Dès l'âge de sept ans, je savais monter à cheval et les ferrer… Ce contact précoce avec ces majestueux destriers et les soins que je leur prodiguais jour et nuit m'ont profondément marqué. L'élevage de chevaux de course est devenu une véritable vocation. Et chaque fois qu'un cheval remportait un prix sur l'hippodrome, ma fierté était immense », se souvient M. Me.

À l'époque, chaque matin, des passionnés se retrouvaient chez M. Me pour boire du thé et « discuter » de chevaux de course. Aujourd'hui, les visiteurs ne parlent plus de courses hippiques, mais se renseignent seulement sur les possibilités d'achat et de vente. Depuis la fermeture de l'hippodrome de Phu Tho et du complexe touristique de Dai Nam, les courses hippiques ont ralenti et de nombreux éleveurs se reconvertissent peu à peu dans l'élevage de chevaux pour la viande ou la fourniture de ces derniers au complexe touristique.

M. Huynh Van Lao, fils de M. Me, élève actuellement une dizaine de chevaux. Auparavant, à l'âge d'or de ce métier, il en possédait plus de vingt. « Perpétuer ce métier est une façon de témoigner notre reconnaissance. Ma famille a vécu de l'élevage et des courses de chevaux depuis trois générations. Les courses hippiques sont un divertissement, tandis que l'élevage et la vente de chevaux de course ont une vocation économique . À l'époque, chaque cheval valait plusieurs centaines de millions de dongs ; aujourd'hui, il n'en vaut plus que quelques dizaines de millions », a confié M. Lao.

Dans un coin de l'écurie, la selle, les rênes et d'autres objets sont soigneusement conservés par M. Huynh Van Lao.

Animé par sa passion pour l'élevage équin et le désir d'en vivre, M. Lao est passé d'éleveur à négociant de chevaux. Grâce à son réseau, il achète des chevaux à des particuliers et les revend ensuite à des négociants. Parallèlement, il prend soin du troupeau familial pour assurer la reproduction et vendre les poulains. « En moyenne, je vends un ou deux chevaux par an, chacun entre 50 et 70 millions de dongs. Ce revenu paraît important, mais après déduction des frais et du travail, il ne reste pas grand-chose. Je continue l'élevage par pure passion ! », confie M. Lao.

Parfois, en fin d'après-midi, sur son vieux vélo, M. Huynh Van Lao emmène son cheval faire une promenade tranquille, comme s'il se remémorait une époque où le bruit des sabots résonnait sur les routes de campagne.

« Par amour pour eux, il y est très attaché », explique M. Lao. Il ne se contente donc pas de garder ses chevaux, il conserve aussi précieusement les souvenirs de son époque sur les hippodromes. Dans un coin de l'écurie, la selle, les rênes et d'autres objets sont soigneusement conservés comme de précieux témoins d'un âge d'or. Parfois, en fin d'après-midi, il promène ses chevaux sur son vieux vélo, comme pour revivre le temps où le bruit des sabots résonnait sur les chemins de campagne.

L'âge d'or est révolu ! Le claquement rythmé des sabots des chevaux sur les routes de campagne chaque matin s'est éteint. L'industrie des courses hippiques s'éteint peu à peu. De temps à autre, entendant le hennissement des chevaux dans les champs, les éleveurs soupirent et murmurent : « Où sont passés les bruits des chevaux au galop ? »

Thuy Huong

Source : https://baotayninh.vn/con-dau-tieng-vo-ngua-phi-137457.html