Cat Ba - « paradis » attendant d'être réveillé

Les touristes internationaux apprécient la beauté naturelle de l'île de Cat Ba. Source : Shutterstock

Une nature étonnante et un écosystème vert « inestimable »

Thielmann (un touriste allemand de 28 ans) a parcouru des milliers de kilomètres jusqu'à Cat Ba uniquement pour… escalader des falaises et sauter à l'eau, mais il a été fasciné par cette île de manière inattendue. Le « solo en eaux profondes » pratiqué par Thielmann est l'une des expériences préférées des visiteurs étrangers à Cat Ba. Par ailleurs, plus de 3,6 millions de visiteurs sont venus ici en 2024 pour nager, visiter et se détendre dans la baie, parcourir 10 km de randonnée à travers la forêt vierge, visiter l'ancien village de pêcheurs de Viet Hai, explorer l'île aux Singes, admirer le coucher de soleil depuis la forteresse aux canons…

Les expériences touristiques à Cat Ba sont considérées comme exceptionnelles, mais imparfaites, avec des lacunes à combler en matière d'hébergement haut de gamme et de services hôteliers. Cependant, nul ne peut nier que la nature et l'écosystème verdoyant de Cat Ba constituent un véritable trésor du golfe du Tonkin, d'une valeur inestimable.

L'archipel de Cat Ba possède un écosystème naturel unique, parmi les plus riches au monde . Source : Shutterstock

L'archipel de Cat Ba appartient au district de Cat Hai (ville de Hai Phong) et comprend 367 îles réparties sur une superficie d'environ 300 km². On y trouve la réserve de biosphère de Cat Ba, le parc national de Cat Ba, d'une superficie de 22 250 ha, inscrite au patrimoine mondial, la plus grande forêt marine du Vietnam avec une superficie de plus de 17 000 ha et des écosystèmes diversifiés.

La zone patrimoniale de l'archipel de Cat Ba est un exemple exceptionnel et représentatif des écosystèmes marins-insulaires tropicaux et subtropicaux typiques d'Asie avec 7 écosystèmes adjacents, se développant successivement, notamment : L'écosystème primaire de forêt tropicale sur la plus grande île calcaire du Vietnam ; L'écosystème de récif corallien le plus développé du golfe du Tonkin ; Le plus grand écosystème de mangrove sur une île du Vietnam ; Un écosystème de marée avec des mosaïques uniques d'organismes attachés que l'on trouve rarement ailleurs ; Un écosystème de lac d'eau salée ; Un écosystème de grotte terrestre et une grotte souterraine d'eau douce ; L'écosystème des fonds marins de Cat Ba.

La forêt primaire d'environ 1 045 hectares de l'île de Cat Ba contribue grandement à la valeur écologique et à la biodiversité du patrimoine. Le langur de Cat Ba, en particulier, est une espèce rare inscrite au Livre rouge mondial et n'est présent nulle part ailleurs. De plus, les chercheurs ont découvert de nombreuses plantes endémiques, adaptées à la vie sur des îles calcaires, et que l'on ne trouve nulle part ailleurs.

L'île de Cat Ba a un potentiel considérable pour développer un tourisme haut de gamme et à prix abordable. Source de la photo : Pexels

En septembre 2023, le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO a reconnu la baie d'Ha Long et l'archipel de Cat Ba comme patrimoine naturel mondial. Grâce à cela, le tourisme à Cat Ba bénéficie de nouvelles opportunités de développement et d'accélération dans cette nouvelle période.

Pour saisir cette opportunité, en plus de promouvoir la valeur des « trésors » naturels et d'élargir l'expérience touristique 4 saisons pour attirer les touristes, Cat Ba vise également à devenir une destination touristique « verte » de stature internationale.

Selon le professeur associé Dr Do Cong Thung, avec son immense poumon vert de plus de 26 000 hectares, le parc national de Cat Ba, Cat Ba a la capacité, à elle seule, de réduire la pollution et de purifier l'air. Cependant, cela ne suffit pas pour assurer un développement durable et atteindre l'objectif ambitieux de devenir une île écologique et intelligente.

Cat Ba a donc besoin d'un plan directeur, d'un plan standard pour un développement touristique durable et à long terme, étroitement lié aux autres secteurs afin d'unifier les objectifs et les actions communes pour réduire la pollution. C'est la priorité absolue.

Pour faire de Cat Ba la première île touristique décarbonée du pays, le gouvernement et les grands investisseurs devraient prochainement collaborer afin de créer les conditions permettant à tous les habitants et touristes d'utiliser pleinement des moyens de transport écologiques tels que les téléphériques, les voitures électriques et les vélos. Le réseau public de voitures électriques sera réparti sur toute l'île, avec des arrêts, des parkings et des bornes de recharge, pour le plus grand confort des habitants et des touristes. Ce projet est considéré comme l'un des pionniers du tourisme vietnamien en matière de décarbonation de l'air et de développement d'un espace communautaire important.

Un trésor qui attend d'être réveillé

Selon les experts, le titre de « perle verte » du tourisme vietnamien n'est pas si vain pour Cat Ba, surtout avec les six titres nationaux et internationaux que possède cet archipel. Cependant, pour transformer l'île de Cat Ba – le centre touristique de Hai Phong – en un véritable paradis, il faudra une stratégie, une direction et des investisseurs de qualité. Cela rappelle l'histoire du passage de la plus petite île d'Asie à l'un des paradis touristiques les plus luxueux du monde, les Maldives.

La baie de Lan Ha abrite de nombreuses plages de sable immaculées nichées au cœur des montagnes calcaires. Source : Shutterstock

Avant que le paradis des Maldives n'existe aujourd'hui, tout aurait été perdu sans la rencontre de l'explorateur italien George Corbin et du Maldivien Ahmed Naseem. Ensemble, ils ont ouvert une nouvelle ère pour les Maldives, convaincus que cet endroit pouvait devenir un « paradis touristique » grâce à un seul facteur : la mer y est plus exceptionnelle que dans bien d'autres endroits. Ses plages de sable blanc et plat sont formées de coraux morts. L'eau, bien que très salée, est cristalline, car la plus grande île ne dispose pas de suffisamment d'espace pour former le plus petit courant pouvant être qualifié de rivière. Ainsi, ni limon ni sable ne s'y déversent, ce qui ne trouble pas l'eau. Et surtout, l'eau de mer présente de multiples nuances de bleu foncé, bleu turquoise…

L'île de Cat Ba doit améliorer ses services touristiques haut de gamme pour percer et mériter son titre de « perle » du tourisme vietnamien. Photo : Anh Duong

Cat Ba possède également une beauté sublime et des secrets naturels uniques. Située à l'est de l'île de Cat Ba, à proximité de la baie d'Along, la baie de Lan Ha est également considérée comme un paradis endormi. Cette baie paisible en forme d'arc, agrémentée de nombreuses îles, grandes et petites, aux formes infinies et fascinantes, crée un paysage enchanteur. La baie compte plus de 100 plages de sable doré immaculées qui invitent à la découverte. De nombreuses plages de sable fin s'étendent entre deux montagnes rocheuses, paisibles et sans vagues, des plages idéales pour les visiteurs.