La petite-fille du fondateur de l'atelier de broderie et de dentelle Van Lam et les souvenirs d'un village d'artisans

La petite maison de Mme Nhi et de ses enfants se situe dans une ruelle rare et tranquille de la rue surnommée « la rue qui ne dort jamais ». La maison est très simple ; la décoration intérieure se compose de plusieurs broderies réalisées par la mère et ses enfants, ainsi que de cadres à broder disposés un peu partout.

Comme beaucoup d'autres femmes à Van Lam, Mme Dinh Thi Nhi venait de poser ses rames pour ramener les touristes chez eux depuis le quai de Tam Coc et s'était installée précipitamment à son métier à broder pour terminer les articles commandés. Le travail qui suivait semblait ardu pour une femme de plus de soixante-dix ans, mais pour elle, c'était une source de joie et de fierté pour le métier auquel elle et les habitants de la région avaient consacré toute leur vie.

Quand elle a su que nous voulions en savoir plus sur le fondateur du métier de dentellière à Van Lam, Mme Nhi est soudainement devenue pensive, les yeux emplis de nostalgie, tandis qu'elle nous lisait quatre poèmes oraux des habitants locaux faisant l'éloge du métier de brodeuse : « Il y a un petit brodeur / Allumant une lampe plus brillante que les étoiles / Tenant une aiguille comme Trieu Tu dansant avec une épée / Croisant les jambes comme Khong Minh lisant un livre ».

D'après les souvenirs de Mme Nhi, son grand-père, un pauvre lettré confucéen nommé Dinh Kim Tuyen, eut cinq enfants : Dinh Ngoc Henh, Dinh Ngoc Xoang, Dinh Thi Henh, Dinh Ngoc Hien et Dinh Ngoc Hoang. Convaincu qu'« un champ de riz n'est rien comparé au travail accompli », M. Tuyen vendit alors ses terres et ses jardins à ses deux fils, MM. Henh et Xoang, âgés respectivement de dix-neuf et vingt ans, afin qu'ils partent étudier la broderie chez M. Han Tham à Ha Dong.

Une technique de dentelle unique que l'on ne trouve que dans le village de broderie de Van Lam.

Les deux frères, M. Henh et M. Xoang, maîtrisaient l'art traditionnel de la broderie de leur village. Ils apprirent donc très vite la nouvelle technique de broderie de dentelle et excellaient dans cet art. Une fois leur maîtrise acquise, ils partirent pour Hanoï travailler chez Mme Le Thai Tinh, une grande et célèbre brodeuse du Vieux Quartier, spécialisée dans la clientèle occidentale. Là, ils continuèrent à travailler et à se perfectionner auprès des brodeuses hanoïennes. Impressionnée par leur intelligence et leur talent, Mme Thai Tinh les appréciait beaucoup et leur confia d'importantes commandes de la part de grands fournisseurs spécialisés dans la confection d'articles pour les Français.

Après quelque temps, grâce au soutien et à l'aide de Mme Thai Tinh, les deux frères Henh et Xoang retournèrent au village pour enseigner les nouvelles techniques de broderie de dentelle aux brodeuses expérimentées du village, afin de pouvoir honorer rapidement d'importantes commandes. Celles qui avaient appris ces nouvelles techniques retournèrent ensuite chez elles pour les transmettre à leurs familles et à leurs proches. Très vite, les brodeuses traditionnelles maîtrisèrent la nouvelle technique et produisirent des dentelles d'excellente qualité.

Grâce à leur savoir-faire et à leur créativité, les frères Henh et Xoang, accompagnés d'une équipe de brodeuses dentellières talentueuses, ont créé des motifs de broderie inédits, mêlant franges et dentelle. Ces motifs allient les techniques de broderie traditionnelles aux techniques de dentelle occidentales. En hommage à leur contribution, les habitants du village de Van Lam ont érigé un temple en leur honneur. Ils les considèrent comme les fondateurs de la broderie dentellière à Van Lam et ont contribué à faire rayonner la broderie dentellière de leur village à l'international .

L'artisanat de la broderie et de la dentelle, ainsi que la tradition de la région de Van Lam, ont inculqué à ses habitants de nombreuses qualités et vertus précieuses telles que la diligence, le travail acharné, la créativité, un goût esthétique raffiné, la propreté et l'ordre. Cet artisanat a également contribué à la formation de normes esthétiques et éthiques au sein de la communauté, et a favorisé l'échange, l'absorption et l'assimilation de la culture européenne par la culture vietnamienne en général, ainsi que les échanges entre l'art de la broderie orientale et l'art de la dentelle occidentale.

Mme Nhi a déclaré : « Bien que les motifs des broderies en dentelle de Van Lam représentent des images familières de la culture et de l’art vietnamiens, comme des fleurs sauvages (fleurs de citronnier, fleurs de fraisier, astérisques), des scènes de la vie quotidienne (plantation et récolte du riz, conduite des buffles, fauche…), ils recèlent des valeurs culturelles et artistiques intemporelles. C’est pourquoi les broderies en dentelle de Van Lam sont non seulement célèbres en France, mais également présentes dans tous les pays d’Europe et d’Asie. »

Chaque village artisanal connaît des hauts et des bas, mais à l'apogée du village de broderie de Van Lam, tout le village fonctionnait comme un atelier : chaque famille, chaque personne travaillait. Après les travaux des champs et les cours, les enfants et les jeunes allumaient des lampes pour broder. Mme Nhi se souvient que dans les années 80 et 90, alors que le village se développait, tous les dix jours, des groupes de dix à vingt jeunes se rendaient à vélo à Nam Dinh et Hai Phong pour se procurer du tissu et du fil afin de fabriquer et d'exporter des marchandises.

La vie était trépidante, dynamique et prospère, si bien que les habitants de Van Lam s'éloignaient rarement pour travailler. Les brodeuses de Van Lam étaient très prisées à cette époque et étaient invitées à enseigner leur art dans les provinces de Thai Binh, Nam Dinh, Hai Phong, Bac Ninh…

Les produits de broderie exportés vers l'Occident ont non seulement permis aux populations de se familiariser avec la civilisation occidentale, mais ont également attiré des touristes occidentaux à Van Lam. On peut dire que ces facteurs ont, de manière involontaire, jeté les bases du tourisme à Ninh Binh.

L'image paisible du village, avec un artisan travaillant avec application sur un métier à broder, est devenue une image familière et touchante pour les habitants. C'est pourquoi, raconte-t-elle, « bien des années plus tard, une touriste française, de retour à Tam Coc, était obsédée par la recherche de la photo d'une batelier brodant au quai de Dinh Cac. Le guide du groupe a alors tenté de la retrouver pour la présenter à cette touriste », explique-t-elle.

Ce sont les souvenirs du village artisanal et l'attachement de toujours à la broderie qui donnent à Mme Nhi, ainsi qu'aux habitants de Van Lam, la force de perpétuer la tradition. Bien qu'elle soit la deuxième génération de descendants du fondateur de la broderie de dentelle à Van Lam, dans la famille de Mme Nhi, tous sont brodeurs et personne n'est chef. Chacun exprime son amour pour le métier à sa manière. « La broderie ne rapporte pas beaucoup, mais depuis l'âge de 5 à 7 ans jusqu'à aujourd'hui, je n'ai jamais cessé de travailler, même malade. Maintenant que je suis âgée et que ma vue baisse, j'espère simplement que les jeunes générations apprendront cet art afin que nous puissions le transmettre. »

Quittant la paisible petite maison de Mme Nhi, je me suis retrouvée dans la rue animée de Tam Coc, côté ouest. Il ne me restait que des fragments, des souvenirs épars d'un village artisanal traditionnel vieux de plusieurs siècles et de l'amour pour cet artisanat qui couve encore dans le cœur des habitants de Van Lam. J'espère que cette flamme aura la force de briller à jamais et fera la fierté de cette terre patrimoniale de l'ancienne capitale.

Article et photos : Song Nguyen

Source: https://baoninhbinh.org.vn/chau-gai-ong-to-nghe-theu-rua-ren-van-lam-va-hoi-uc-mot-lang/d20240415152725921.htm