« J'espère juste vendre 50 billets de loterie chaque jour »

La magnifique image de Trang Thanh Xuan, autrefois célèbre actrice, n'existe plus que dans sa mémoire. Suite à une maladie cardiaque, elle a dû abandonner la chanson et, pour gagner sa vie, voyager aux quatre coins du monde, vendant des billets de loterie.

Elle a accepté de nous retrouver à l'entrée du monastère de Phap Thuy (8e arrondissement, Hô-Chi-Minh-Ville), où reposent les cendres de sa sœur, décédée récemment. N'étant plus la célèbre artiste Trang Thanh Xuan d'autrefois, elle a maintenant 73 ans, vêtue d'une tenue bleu délavé, un sac en tissu sur l'épaule, et marchant en boitant dans la petite ruelle, munie d'une canne.

En partageant son histoire avec les journalistes de VTC News, elle a raconté sa vie avec tristesse et résignation. Après la réunion, nous lui avons proposé à plusieurs reprises de la conduire du temple à sa pension, mais elle a toujours refusé. Compte tenu de son état de santé actuel, monter et descendre du bus lui était très difficile, encore plus difficile que de marcher.

L'artiste Trang Thanh Xuan était une célèbre femme de premier plan à Saigon depuis les années 70.

Évitez Cải Lương et vos collègues en raison d'un complexe d'infériorité

- Cela fait longtemps que les fans de Cai Luong n'ont pas eu l'occasion d'entendre la voix de Trang Thanh Xuan, même s'il y a eu de nombreuses demandes pour qu'elle revienne sur scène ?

Depuis près de 40 ans, je ne suis pas retourné sur la scène de Cai Luong. Et je n'y remettrai plus les pieds, car mon destin professionnel est peut-être scellé depuis longtemps. Je vis désormais sous le nom de Dao Thi Thanh Xuan. Veuillez conserver le Trang Thanh Xuan d'il y a 38 ans.

- Pourquoi te distingues-tu si clairement ?

Dès l'âge de 20 ans, je suis devenue célèbre sous le nom de Trang Thanh Xuan. En tant qu'actrice principale, je me produisais aux côtés de Minh Vuong, Le Thuy, Thanh Kim Hue… de Saïgon aux provinces voisines. Mais pendant de nombreuses années, je me suis concentrée uniquement sur le chant, sans famille, sans maison, ni économies… J'étais probablement l'actrice principale la plus pauvre de l'époque.

En 1986, suite à une maladie cardiaque, j'ai dû prendre ma retraite et je ne me considérais plus comme un artiste de Cai Luong, Trang Thanh Xuan. Aucun artiste ne supporte autant que moi le son des tambours, des trompettes et de la scène. À partir de ce moment, j'ai compris que ma relation avec la scène était terminée.

Après avoir arrêté de chanter, pour gagner ma vie, je cuisinais du maïs bouilli et le vendais avec une charrette. Avant, en tant qu'artiste, je ne savais que suivre la troupe de chant ; mes membres étaient faibles. Maintenant, je devais effectuer un travail pénible, mais même si je n'y arrivais pas, j'essayais quand même. Cependant, la difficulté de la vente ne me convenait pas. Au bout d'un moment, je me suis tourné vers la vente de disques pour me faciliter la tâche. La vente de disques était également lente, et j'ai arrêté peu de temps après.

En 1990, j'ai commencé à vendre des billets de loterie, un travail qui convenait à ma santé et qui me permettait également de gagner suffisamment pour vivre, et j'ai réussi à joindre les deux bouts jusqu'à maintenant.

Ayant choisi de vendre des billets de loterie pour gagner ma vie, je ne me vante jamais d'être Trang Thanh Xuan. Même si je manque de nourriture et de vêtements, je ne demande jamais d'argent au public. Depuis plus de 38 ans, j'accepte mon sort.

- Ne pouvant plus monter sur scène, votre travail et vos anciens collègues vous manquent-ils ?

Avant, comparé à d'autres, j'avais moi aussi un âge d'or, comparable à personne. Mais c'était peut-être mon destin, impossible à changer.

Quand j'ai pris ma retraite, mon travail me manquait terriblement. Écouter Vu Linh chanter me faisait mal au cœur. Tout le monde me manquait, Xuan Lan, Minh Vuong… La plupart d'entre eux étaient stables et en paix. J'étais probablement le seul à être instable et à avoir connu un destin malheureux, mais j'étais heureux pour tout le monde.

Même si nous étions des collègues proches, c'était du passé. Maintenant, d'autres font ceci et cela pendant que je vends des billets de loterie. Je suis si triste de ne plus oser les approcher.

Près de 40 ans ont passé, tout s'est calmé, mais la vie est toujours instable, ce qui me fait me sentir honteux et coupable devant mes anciens collègues, alors je ne veux plus revoir tout le monde.

Même si les gens se rencontrent et se souviennent de moi, il y a toujours une distance. Ça fait longtemps que je ne suis pas monté sur scène ni que je n'ai pas regardé la télévision.

L'âge d'or de Trang Thanh Xuan ne reste dans les mémoires des mélomanes que parce qu'elle a complètement « coupé » ses liens avec le théâtre réformé pendant près de 40 ans.

J'espère juste vendre 50 billets de loterie chaque jour

- Après le décès de votre sœur, sans aucun membre de votre famille, comment s'est passée votre vie ?

Avant, du vivant de ma sœur, nous dépendions l'une de l'autre, nous arrivions à peine à joindre les deux bouts. Maintenant qu'elle est partie, je dois assumer le loyer, les factures d'électricité et d'eau, ainsi qu'une lourde dette. Cette dette a été contractée lorsque ma sœur était à l'hôpital et a dû payer ses médicaments pendant plus de deux mois.

Même si ma sœur avait une assurance, le paiement supplémentaire était trop élevé pour moi. Cela fait longtemps qu'elle est décédée et je n'ai toujours pas remboursé toutes mes dettes.

Je continue de vendre régulièrement des billets de loterie chaque jour, même lorsque je suis malade ou à l'hôpital. Je n'ose pas prendre un jour de congé. Mais ces derniers temps, je ne vends plus aussi bien qu'avant à cause de mes problèmes osseux et articulaires. Je marche plus lentement, boitant du matin au soir. Avec un peu de chance, je peux vendre 60 ou 70 billets, mais si j'ai trop mal, j'arrive quand même à en obtenir 50, ce qui suffit pour payer le repas, le logement et les dettes.

- Vos revenus sont instables, recevez-vous une aide supplémentaire ?

Maintenant, je mange ce qu'on me donne. Si je n'ai pas assez d'argent pour payer mon loyer, j'emprunte de l'argent pour payer d'avance, ou je demande au propriétaire de prolonger le paiement de quelques jours, je vends des billets de loterie et je collecte suffisamment pour payer. Quand je suis malade, c'est plus difficile.

Les gens ne comprennent pas et pensent qu'elle est un fardeau pour moi, mais c'est faux. Quand elle est malade, personne ne le sait et je dois m'en occuper. Maintenant, je suis endettée. Avant, nous étions deux sœurs, la vie était parfois affamée, parfois bien remplie, mais toujours agréable. Avoir une sœur aînée et une sœur cadette vendant des billets de loterie ensemble, c'était mieux, la vie n'était pas aussi misérable qu'aujourd'hui.

Parfois, je reçois le soutien de bienfaiteurs et de l'Association des artistes, mais maintenant que je souffre de nombreuses maladies liées à la vieillesse, l'aide de chacun est comme « du vent dans une maison vide ».

L'inquiétude venait à peine de se dissiper que la maladie est revenue. Je savais aussi que beaucoup de gens souffraient plus que moi et que personne ne pouvait être là pour m'aider en permanence.

Je ne veux pas non plus « vendre mon histoire » pour attirer la sympathie. Beaucoup me demandent pourquoi je ne me comporte pas de façon misérable et déchirée afin que les gens puissent compatir. Je suis pauvre, mais je ne peux absolument pas être méchant et négligent.

- Pourquoi avez-vous refusé d'aller à la maison de retraite des artistes pour être pris en charge dans vos vieux jours et ne plus avoir à lutter pour gagner votre vie ?

Même si j'avais les moyens d'entrer en maison de retraite, je n'y arriverais pas. J'ai encore des dettes à l'extérieur. Maintenant que j'y suis, je n'ai plus à me soucier de la nourriture ni du logement, mais je ne peux pas vendre de billets de loterie. Comment puis-je les payer sans argent ?

Pendant plus de 34 ans, les deux sœurs se sont soutenues, mais maintenant, elle m'a quittée la première et elle est triste. Je ne supporte pas ça. Je suis là, je vais au marché tous les jours pour vendre des billets de loterie et rencontrer quelqu'un me réconforte pour la vieillesse.

La chambre où je vis avec ma sœur est désormais mon foyer, car il y a encore des souvenirs de nous. Quand je suis entrée dans la maison de retraite de mon nouveau logement, j'étais triste et ma sœur me manquait tellement que je ne pouvais pas y entrer.

En raison des dettes de sa sœur et de la peur d'être enfermée, Trang Thanh Xuan a choisi de ne pas entrer dans la maison de retraite même si la vie à l'extérieur n'était pas très confortable.

- Quelle est ta joie dans la vie maintenant ?

Honnêtement, je ne sais plus ce qui me rend heureux. Peut-être que mon bonheur, c'est de me réveiller le matin et d'avoir encore la force de ramasser 50 billets de loterie à vendre, ou de recevoir un panier-repas ou un gâteau. Parfois, je me sens tellement déprimée, mais que puis-je faire maintenant ? Je ne peux blâmer personne ni mon destin.

Tout le monde a des souhaits, mais je sais que tout me semble si lointain. On me demande souvent quel est mon dernier souhait. Maintenant, j'espère juste ne plus devoir d'argent à personne, ne plus avoir à me soucier de nourriture ou de médicaments quand je suis malade…

Le vrai nom de l'artiste Trang Thanh Xuan est Dao Thi Thanh Xuan, née dans une famille d'artistes pauvre.
Dès son plus jeune âge, Trang Thanh Xuan se passionne pour l'opéra réformé. Avec ses parents, elle suit des troupes de théâtre en tournée dans tout le Sud. Grâce à son talent naturel, elle devient, à 20 ans, l'actrice principale de nombreuses pièces classiques.
À son apogée il y a plus de 40 ans, le nom de Trang Thanh Xuan n'était derrière que des artistes célèbres tels que Minh Vuong, Bach Le, Thanh Kim Hue... Elle s'est également produite avec le talentueux artiste Thanh Sang.
Le rôle associé au nom de Trang Thanh Xuan, le plus mentionné, est le rôle de Bach Thanh Nga dans la pièce Blood Stained Temple Yard , interprétée avec les artistes Minh Tam et Vu Linh.
Cette artiste se produisait auparavant dans la troupe d'opéra Hoa The Le, où elle tenait le rôle principal à la place de l'artiste Phuong Mai. Elle a ensuite rejoint la troupe Thai Duong, puis s'est produite dans de nombreuses autres troupes.
Dans les années 70, Trang Thanh Xuan était fréquemment citée dans les journaux. Elle s'est imposée comme un phénomène dans le monde de l'opéra réformé et a été remarquée par le public grâce à sa beauté et à sa voix pleine d'âme.
Beaucoup de gens admirent Trang Thanh Xuan, chaque jour elle reçoit des dizaines de lettres du public lui demandant ses photos.

Trinh Trang

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