Le char surnommé « monstre russe » terrifiait autrefois les nazis

Après le lancement de l'opération Barbarossa, les Allemands furent choqués de découvrir que l'Armée rouge soviétique disposait de chars contre lesquels ils ne pouvaient rien faire. C'était le char KV-1, qui était presque invincible, car la plupart des armes nazies ne pouvaient rien lui faire.

Nommé d'après le ministre soviétique de la Défense , le maréchal Kliment Vorochilov, le char lourd KV-1 a été introduit avant la guerre soviéto-finlandaise et a été utilisé pendant celle-ci. Le char KV-1 était très efficace contre les armes antichars et l'artillerie finlandaises. Cependant, son canon de 76 mm était incapable de détruire les bunkers et casemates ennemis.

Lorsque la guerre germano-soviétique éclate, le KV-1 entre en guerre, devenant immédiatement le char lourd le plus puissant du monde à cette époque, surpassant même le char lourd Char B1 de l'armée française. L'armée nazie a surnommé le KV-1 « Giant Colossus », ce qui signifie gladiateur géant.

La peur des Allemands

Au début de la guerre, plus de 400 chars KV-1 ont été déployés pour affronter les chars allemands nazis. Les principaux chars allemands de l'époque, tels que le Panzer III et le Panzer IV, n'étaient pas à la hauteur du KV-1 soviétique.

Les armes antichars allemandes ne pouvaient pas détruire ces « monstres russes » ou « fantômes », comme les appelaient les Allemands. La seule façon de détruire le KV-1 est de s'approcher à moins de 500 mètres, mais ce n'est pas différent du suicide.

Une autre mesure efficace, mais plutôt compliquée, consiste à éviter la confrontation directe avec le KV-1 et à faire appel à un soutien aérien, ou à utiliser des canons antiaériens de 88 mm pour pouvoir combattre ce monstre à longue distance.

La plupart des soldats allemands de l’époque avaient très peur de ce type de char. Certaines sources affirment que lorsque l'armée soviétique a confisqué les armes allemandes, elle a vu une ligne griffonnée indiquant « ne tirez que sur le KV ». On peut ainsi constater le grand succès du char KV au début de la guerre.

« Les rumeurs sur ces monstres blindés nous terrifiaient », a déclaré un soldat allemand. « Les informations sur la taille et l’invulnérabilité du KV-1 nous ont fait penser à ces chars comme à des forteresses indestructibles. »

Des soldats allemands inspectent un KV-1 abattu sur le champ de bataille.

Les premières étapes de la guerre ont enregistré de nombreux épisodes des actions courageuses de l'équipage du char KV-1. C'est en juin 1941, près de la ville lituanienne de Raseiniai, qu'un char KV-1 engagea l'ensemble de la 6e division Panzer allemande.

À cette époque, la 6e division blindée allemande a rencontré la 2e division blindée de l'Armée rouge soviétique dans la ville de Raseiniai. Au cours de la bataille, un char KV-1 est soudainement apparu derrière les troupes allemandes et a coupé la ligne de communication entre les deux troupes allemandes.

Le char KV-1 bloquait la route et paralysait le mouvement allemand. La mitrailleuse du KV-1 a brûlé 12 camions de ravitaillement. Les Allemands ont utilisé un canon antichar de 50 mm pour abattre ce char, mais ont échoué. Le tir de riposte du KV-1 a détruit toute la batterie antichar, hommes et canons. Le « monstre russe » n'a été vaincu qu'après avoir été touché par une balle de la mitrailleuse antiaérienne allemande de 88 mm.

Limites

Bien que le char lourd KV-1 puisse résister à la plupart des armes allemandes, il n'était pas considéré comme le meilleur char de la Seconde Guerre mondiale. Bien qu'il soit bien armé et bien équipé, le KV-1 était lent. De plus, des transmissions et des filtres à air de mauvaise qualité entraînent souvent des pannes et des réparations constantes, obligeant de nombreux équipages à les abandonner en cours de route.

D’autre part, les chars géants KV-1 constituaient également une véritable menace pour les ponts et les routes. Après que le « monstre » de 45 tonnes ait traversé ces routes, les autres équipements militaires pouvaient difficilement continuer à circuler sur cette route.

Les concepteurs soviétiques ont essayé de surmonter toutes ces faiblesses et au printemps 1942, la version modernisée du KV-1S est née. Il était plus léger (seulement 42,5 tonnes) et possédait un blindage latéral légèrement plus fin (60 mm au lieu de 75 mm), et sa vitesse était améliorée à 45 km/h. Malgré cela, le KV-1S est resté invulnérable aux tirs ennemis.

Pendant la guerre, environ 4 500 KV-1 et 350 KV-2 ont été construits sur un total de 14 000 chars lourds de l'armée soviétique. Plus tard, l'armée soviétique a conçu le char moyen T-34 avec un poids plus léger, une vitesse plus rapide et un coût de production moins cher, possédant une puissance supérieure à celle des chars allemands sur le champ de bataille, de sorte que le KV a été utilisé de manière assez limitée et n'a été utilisé que pour l'entraînement. Dans les dernières années de la guerre, la série KV a été utilisée comme base pour la conception du char lourd IS.

Le Hung (Source : Russia Beyond)

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