Quel rôle joue le chasseur furtif de 6e génération chinois dans les combats réels ?

(CLO) Le chasseur furtif de 6e génération chinois, repéré pour la première fois fin décembre 2024, a attiré l'attention des experts militaires .

Des images de ces modèles d'avions ont fuité simultanément chez deux grands constructeurs aéronautiques chinois, Shenyang Aircraft Corporation et Chengdu Aircraft Industry Group.

Bien qu'aucune confirmation officielle n'ait été donnée par l'armée, cet appareil, provisoirement désigné J-36, serait en cours de développement. Doté de caractéristiques révolutionnaires, il sacrifierait toutefois sa flexibilité et ses capacités d'opérations embarquées afin de se concentrer sur d'autres missions spécifiques. Les experts estiment qu'il s'agit d'une avancée majeure dans la modernisation de l'armée de l'air chinoise.

Le premier chasseur furtif de sixième génération chinois semble avoir effectué son vol inaugural le 26 décembre. Photo : Weibo/师伟微博

Caractéristiques de conception exceptionnelles

Le J-36 est conçu sans empennage, à l'instar des avions furtifs américains les plus modernes, tels que le B-21 Raider. Cette conception sans empennage réduit les risques d'être détecté par radar, mais limite en même temps sa maniabilité.

Cela suggère que le J-36 n'est pas axé sur les combats aériens rapprochés, mais plutôt sur des missions stratégiques telles que l'attaque de cibles à distance ou le pilotage de systèmes sans pilote dans des opérations à grande échelle.

Avion de chasse américain B-21 Raider. Photo : CC/William O'Brien

John Waters, ancien pilote de chasse de l'US Air Force, a déclaré que la conception du J-36 privilégiait la furtivité à la maniabilité. Il a comparé le J-36 au B-21 Raider, soulignant que les gros appareils comme le J-36 ne sont pas destinés aux combats aériens rapprochés, mais plutôt aux missions stratégiques.

Charge et performances impressionnantes

Les experts estiment que le J-36 a une masse maximale au décollage supérieure à 45 tonnes, surpassant ainsi le MiG-31 russe. Sa conception imposante et ses soutes à armement de grande capacité lui permettent d'emporter des missiles air-air et air-sol à longue portée, notamment le PL-17 d'une portée allant jusqu'à 400 km. La vitesse de ce missile, supérieure à Mach 4, lui confère des capacités d'interception et d'attaque à longue portée, renforçant ainsi son efficacité au combat dans les scénarios de guerre aérienne modernes.

Chasseur russe MiG-31. Photo : CC/Wiki

Peter Layton, officier retraité de l'armée de l'air australienne, a déclaré que la structure imposante du J-36 et son train d'atterrissage à roues jumelées témoignaient clairement de sa puissance et de sa capacité d'emport. Il a également prédit que le J-36 pourrait assurer des missions d'escorte pour les bombardiers stratégiques chinois ou défendre des zones stratégiques dépourvues de systèmes de défense aérienne au sol.

Rôle dans la guerre fondée sur les données

Le J-36 devrait devenir un maillon essentiel de la guerre en réseau basée sur les données. Au lieu d'être un avion de première ligne, il joue le rôle de centre de commandement, reliant les systèmes sans pilote et les chasseurs J-20 et J-35A.

Le commentateur naval Lu Guo-Wei a déclaré que le J-36 est capable de collecter, de traiter et de partager en temps réel les informations relatives au champ de bataille, améliorant ainsi la connaissance de la situation et optimisant l'efficacité opérationnelle de l'ensemble de la formation. Cette capacité d'intégration est similaire au programme NGAD (Next Generation Air Dominance) de l'US Air Force, qui vise à coordonner étroitement les systèmes pilotés et non pilotés.

Défis et limites des opérations des transporteurs

Bien que deux prototypes du J-36 présentant des conceptions différentes aient été repérés, les capacités de l'appareil à bord d'un porte-avions restent une grande inconnue. La version aperçue à Shenyang possède une conception plus compacte, avec deux moteurs et des stabilisateurs repliables, semblant mieux adaptée aux missions sur porte-avions.

Cependant, des experts comme Peter Layton soulignent que l'adaptation du J-36 pour répondre aux exigences d'atterrissage et de décollage sur porte-avions pourrait ne pas être efficace, surtout lorsque la Chine dispose déjà de la série J-35 dédiée à cette mission.

Layton souligne également que le J-36 peut atterrir à des vitesses allant jusqu'à 180 nœuds, bien supérieures aux 135 nœuds des avions embarqués. Pour y parvenir, l'appareil doit être équipé de volets et d'un système de freinage complexe, ce qui réduit son efficacité.

Transformation stratégique de l'armée de l'air de l'APL

L'introduction du J-36 montre que la Chine passe d'une stratégie défensive traditionnelle à une stratégie offensive à plus longue portée, malgré le manque de soutien des systèmes de défense aérienne terrestres dans les zones éloignées de son territoire.

Kelly Grieco, chercheuse au Stimson Center, a déclaré que le J-36 est emblématique du passage à une guerre hautement automatisée et basée sur l'IA, qui non seulement réduit les risques humains, mais raccourcit aussi considérablement la chaîne de destruction de la cible – de la détection au suivi, jusqu'à l'attaque.

Malgré les défis techniques et stratégiques, le J-36 représente une avancée significative pour les capacités de l'armée de l'air chinoise. Grâce à son aptitude à s'intégrer aux réseaux de guerre modernes et à mener des missions de longue portée, cet appareil symbolise non seulement le développement technologique, mais constitue également un outil pour redéfinir les futures stratégies militaires de la Chine.

Aux côtés des modèles d'avions actuels tels que le J-20 et le J-35, le J-36 jouera un rôle important dans le renforcement de la puissance et de l'influence de l'armée de l'air chinoise sur la scène internationale, notamment dans le contexte où d'autres puissances militaires accélèrent également le développement de leurs propres avions de sixième génération.

Ngoc Anh (selon le SCMP, The War Zone)

Source : https://www.congluan.vn/tiem-kich-the-he-thu-6-cua-trung-quoc-la-gi-co-so-duoc-b-21-raider-cua-my-va-mig-31-cua-nga-post329193.html