Contes de fées européens écrits par une équipe de pêcheurs

Le cycle du football européen a débuté et l'UEFA Conference League 2025/26 vient de conclure son premier tour de qualification. Le Klaksvikar Itrottarfelag (KI Klaksvik) y a battu les Finlandais du SJK pour accéder au deuxième tour de qualification, où il affrontera les Serbes du Radnicki 1923. En cas de victoire, le KI Klaksvik passera par le troisième tour de qualification, les barrages, avant d'accéder à la phase de classement.

C'est un parcours long et ardu, surtout pour l'équipe des Îles Féroé, un archipel danois situé dans l'Atlantique Nord. Au classement FIFA, les Îles Féroé occupent la 141e place et n'ont remporté que 37 matchs depuis leur création (en ne comptant que les matchs reconnus par la FIFA). Il n'est donc pas surprenant que les clubs de ce pays, dont le KI Klaksvik, soient de petites équipes.

Cependant, lors de la saison 2023/24, le KI Klaksvik est entré dans l'histoire en se qualifiant pour les trois compétitions européennes la même année. Il a d'abord atteint le troisième tour de qualification de la Ligue des champions, puis a été qualifié pour les barrages de la Ligue Europa et enfin, a atteint la phase de groupes de l'UEFA Conference League. Le KI Klaksvik est devenu le premier club des Îles Féroé à réaliser cet exploit.

Le KI Klaksvik est entré dans l'histoire en se qualifiant pour la phase de groupes de l'UEFA Conference League 2023/24.

Klaksvik est un petit village de pêcheurs des îles Féroé. Le football y est un sport populaire, raison pour laquelle le KI Klaksvik a été fondé en 1904, il y a 121 ans. Sigurjon Einarsson, journaliste local, rapporte qu'après les matchs, une ambiance joyeuse règne dans le port et les usines de transformation du poisson si l'équipe locale gagne ; mais en cas de défaite, la productivité chute considérablement.

Klaksvik est une source de fierté et un point d'unité pour la ville. Le stade Vid Djupumyrar, d'une capacité de 2 600 places, dont 1 300 assises, est petit comparé à la plupart des autres stades du monde , mais il convient aux plus de 5 000 habitants de Klaksvik. À chaque match, jeunes et moins jeunes se rassemblent, créant une grande fête. En souvenir des saisons où le KI Klaksvik a remporté de belles victoires en Coupe d'Europe (niveau préliminaire), environ 70 % des habitants de Klaksvik sont venus encourager l'équipe. Partout en ville, on parlait de l'équipe, de l'entraîneur et des joueurs.

Le KI Klaksvik, qui a remporté l'élite des Îles Féroé à 21 reprises, a connu des hauts et des bas. Lors de son 105e anniversaire (2009), le club a été relégué pour la première fois. Il lui a fallu deux ans pour remonter la pente, puis huit ans supplémentaires pour remporter à nouveau le championnat des Îles Féroé (2019).

Le terrain du KI Klaksvik se trouve dans la ville côtière de Klaksvik.

L'homme qui a jeté les bases de la transformation du KI Klaksvik est l'entraîneur Mikkjal Thomassen. Arrivé au club en 2015, il a profondément transformé la culture du club en favorisant le développement des jeunes, en offrant des opportunités aux talents locaux et en encourageant les joueurs à jouer avec ambition et à rêver grand. Ils ont également mis en place un football moderne, taillé pour l'Europe.

Après le départ de Thomassen, les entraîneurs suivants ont parfaitement hérité des fondations existantes et ont assuré la pérennité du succès du KI Klaksvik. C'est la neuvième saison qu'ils participent à la compétition européenne, et la septième qu'ils ne quittent pas l'équipe après le premier tour de qualification.

Un autre facteur important qui fait la force du KI Klaksvik, comme mentionné précédemment, est le lien communautaire. Klaksvik tout entier, et pas seulement le club, est une famille. Tout le monde se soutient et se réunit, une tradition qui remonte à l'époque où ce village était un village de pêcheurs vivant de la mer.

KI Klaksvik est prêt à recréer le miracle une fois de plus.

« Nous avons toujours été une famille. Tous les joueurs de Klaksvik entretiennent de très bonnes relations et sont des amis proches en dehors du terrain », a déclaré le milieu de terrain Jakup Biskopsto Andreasen. « Au fil du temps, nous n'avons fait que progresser. Le succès nous a également permis de gagner plus d'argent, de promouvoir le professionnalisme et de former et de former d'excellents joueurs. »

Il est intéressant de noter que plus de la moitié de l'équipe de KI Klaksvik est composée d'amateurs. Ils ne vivent pas du football, mais travaillent à temps plein ou à temps partiel au sein de la communauté. Andreasen a obtenu son diplôme d'électricien il y a cinq ans. Arni Frederiksberg, auteur du premier but lors de la victoire 2-0 contre le SJK la semaine dernière, travaille pour une entreprise de pizzas surgelées. L'équipe compte également des étudiants, des menuisiers, des peintres et des comptables. Pour que chacun puisse s'entraîner, les séances d'entraînement ont généralement lieu à 17 h, heure locale.

Il y a deux ans, ce sont ces footballeurs occasionnels qui ont propulsé les Îles Féroé sur la scène européenne. Aujourd'hui, ils sont prêts à réitérer l'exploit. Même l'équipe dirigée par Magnus Powell, un ancien Suédois ayant joué en Europe avec l'Helsingborgs IF et Lilleström, KI Klaksvik, peut rêver plus loin et franchir de nouveaux paliers.