« Le festin du roi » pour le Têt

Un banquet donné en l'honneur de fonctionnaires au palais de Can Chanh sous le règne de l'empereur Khai Dinh à l'occasion du Têt (photo d'archives).

D'après les archives historiques vietnamiennes, avant la dynastie Ly, seuls les événements majeurs étaient consignés, parfois un seul par an, ce qui explique la brièveté des récits. Ce n'est qu'à partir de la dynastie Tran que l'on trouve des exemples de cérémonies royales organisées le jour même du Nouvel An lunaire (le premier jour du Têt), comme en 1258, la huitième année du règne de Nguyen Phong, lorsque le peuple du Dai Viet venait de repousser l'armée mongole lors de sa première invasion. La « Chronique historique du Dai Viet » rapporte : « Au printemps, le premier jour du premier mois, le roi présida dans la salle principale, en présence de tous les dignitaires. Le peuple vécut alors en paix, comme auparavant. »

L'histoire du banquet offert par le roi aux fonctionnaires civils et militaires est consignée pour la première fois dans l'« Histoire complète », au début de la dynastie Lê, sous le règne du roi Lê Thaï Tong, l'année du Lapin, la deuxième année de l'ère Thiêu Bính (1435). Cet ouvrage historique rapporte : « Le roi offrit un banquet de cinq jours aux fonctionnaires civils et militaires, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du royaume, et distribua de l'argent aux fonctionnaires civils et militaires occupant des fonctions hors du royaume, selon leur rang. » Cependant, l'événement eut lieu après le quatrième jour du Têt (Nouvel An lunaire), car ce jour-là, la cour de Lê reçut des envoyés du Laos, de San Mac et de Sat Mau, qui « apportèrent de l'or, de l'argent, du vin et deux éléphants en guise de tribut ».

En l'an Ky Ty, la septième année de l'ère Thai Hoa, sous le règne du roi Le Nhan Tong (1449), le « Livre complet » relate : « Au printemps, au premier mois, un banquet fut donné en l'honneur des dignitaires. Musique et danses furent exécutées pour vaincre l'armée Ngo. » En l'an Binh Ty, la troisième année de l'ère Dien Ninh (1456), l'événement est de nouveau mentionné, avec une date précise : le troisième jour du Têt : « Un grand banquet fut donné en l'honneur des dignitaires. Le roi Lang Son (Le) Nghi Dan y assista. » La présence de Le Nghi Dan est relatée en détail car, plus tard, en l'an 6 de l'ère Dien Ninh (1459), il assassina le roi Le Nhan Tong pour s'emparer du trône.

Le roi Lê Thanh Tong n'appréciait probablement pas les banquets, car aucun document ne fait état de banquets qu'il aurait accordés à ses fonctionnaires durant son règne. Même en la 14e année du règne de Hong Duc (1483), la première mention dans les archives historiques de cette année-là indique : « Au printemps, le 13e jour du premier mois, les banquets furent interdits aux fonctionnaires afin qu'ils ne préparent pas de festins fastueux et n'usurpent pas les rites cérémoniels ! »

Durant la période de restauration de la dynastie Lê, le matin du Nouvel An lunaire, le seigneur Trinh conduisait ses dignitaires civils et militaires pour présenter ses vœux au roi Lê à l'occasion de son anniversaire. Les principales festivités du Nouvel An se déroulaient ensuite au palais du seigneur Trinh, avec notamment un banquet offert par ce dernier à ses fonctionnaires. Outre le festin, les fonctionnaires étaient récompensés par le seigneur sous forme de « pièces précieuses » (chaque fonctionnaire devait en recevoir 600, tandis que le peuple utilisait des « pièces de moindre valeur », ne recevant que 360 ​​pièces chacun). La récompense pour un fonctionnaire de premier rang était de 5 pièces précieuses ; celui de deuxième rang, 4 ; celui de troisième rang, 3 ; celui de quatrième rang, 2 ; ceux de sixième et septième rang, 1,5 ; et ceux de huitième et neuvième rang, ainsi que les hauts fonctionnaires civils et militaires tels que le chef adjoint, le chef d'état-major et le chef de service, recevaient 1 pièce.

À Dang Trong, la tradition d'offrir des banquets aux dignitaires remonte au règne du seigneur Nguyen Anh, mais elle était initialement réservée à la cérémonie la plus importante : l'anniversaire du seigneur. Le « Dai Nam Thuc Luc », annale historique de la dynastie Nguyen, rapporte qu'au printemps de l'année Tan Hoi (1791), le 15 du mois, jour de la Nativité, fut célébré comme la fête de Van Tho. Lors de cette cérémonie, après les hommages rendus au temple Thai Mieu et les salutations à l'impératrice, les dignitaires souhaitaient une longue vie au seigneur. Il était alors prévu qu'ils soient autorisés à entrer dans le Phuong Dien (salle carrée) pour y prendre un banquet. Dès lors, cette coutume devint annuelle.

La coutume d'organiser un banquet pour les fonctionnaires à l'occasion du Nouvel An lunaire sous la dynastie Nguyen remonte probablement au règne de l'empereur Minh Mang. Les archives historiques de cette dynastie mentionnent un édit de la septième année de son règne (1826) relatif aux récompenses accordées aux fonctionnaires pour le Nouvel An lunaire : « Le Nouvel An lunaire approche et je le célébrerai avec vous, mes ministres. Ce jour-là, j'ordonnerai un banquet et récompenserai les fonctionnaires selon leur rang. Les princes et les ducs recevront chacun 20 taels ; les fonctionnaires civils et militaires de premier rang recevront chacun 12 taels ; ceux de deuxième rang, 10 taels ; ceux de troisième rang, 4 taels ; ceux de quatrième rang, 3 taels… Les gardes impériaux, les capitaines, les chefs d'escouade et les commandants… recevront chacun 1 tael et seront tous invités au banquet. »

La coutume d'organiser des banquets pour les officiels se maintenait lors des grandes fêtes et festivals, notamment le Nouvel An lunaire, la Journée de la Longévité, la Fête des Bateaux-Dragons (le 5e jour du 5e mois lunaire), la Fête de la Mi-Automne (le 15e jour du 8e mois lunaire) et les célébrations des 50e, 60e et 70e anniversaires de l'Impératrice douairière. Cette pratique n'était suspendue que durant les périodes de deuil national, où toutes les activités liées aux banquets étaient abolies. Par exemple, après la mort du roi Gia Long, le roi Minh Mạng monta sur le trône. En l'an Canh Thin, première année de son règne (1820), après lui avoir conféré le titre posthume de Thừa Thiên Cao Hoàng hậu, le roi promulgua un décret supprimant les banquets pour les officiels, tant dans la capitale qu'à l'extérieur.

Le décret du roi aux fonctionnaires stipulait : « Dès l'accession au trône, il est de bon ton de témoigner sa faveur à tous, de festoyer avec les ministres, de célébrer la sagesse du roi et la vertu des ministres, et d'assurer l'harmonie entre les hauts et les bas rangs… La coutume du respect et de la réciprocité est accomplie, mais la musique se fait encore silencieuse, les épées et les arcs sont encore chauds, et je suis encore en deuil ; comment pourrait-il être temps, en ce moment, d'organiser un joyeux banquet entre le roi et ses ministres ! Le rituel ne saurait être transgressé, et la question ne saurait être négligée. C'est pourquoi, selon le rang, on offrira de l'argent en guise de banquet. (Les fonctionnaires de premier rang recevront 20 taels d'argent ; les fonctionnaires de premier rang principaux, 15 taels ; les fonctionnaires de premier rang subalternes, 10 taels ; les fonctionnaires de second rang principaux, 8 taels ; les fonctionnaires de second rang subalternes, 6 taels ; les fonctionnaires de troisième rang principaux, 3 taels ; les fonctionnaires de quatrième rang subalternes, 2 taels. Les fonctionnaires de la capitale, à partir du quatrième rang, recevront… » et les fonctionnaires hors de la capitale, du troisième rang et plus).

Les banquets donnés aux officiels sous la dynastie Nguyen se tenaient généralement au palais Can Chanh. Au début du règne de Minh Mang, la cour fit même construire une treille à l'extérieur du palais pour y installer des tables. Plus tard, le roi donna l'ordre au ministère des Rites : « Je pense que les banquets des empereurs précédents se tenaient pour la plupart au palais. Or, le palais est vaste ; pourquoi s'encombrer d'une tente et gaspiller de la main-d'œuvre ? Désormais, les banquets pourront se tenir au palais lors des célébrations. »

Les détails concernant la disposition des sièges lors des banquets au palais de Can Chanh sont consignés dans le « Dai Nam Thuc Luc » (Chroniques de Dai Nam), en la 18e année du règne de Minh Mang (1837), selon une requête du ministère des Rites : « Les deux salles latérales du palais de Can Chanh, chacune composée de cinq travées, sont pavées de planches à huit panneaux et recouvertes de nattes. La travée centrale gauche abrite un autel laqué rouge destiné à l’apposition du sceau national, tandis que les travées latérales sont réservées aux fonctionnaires. Lang Trung, Khoa Dao, Vien Ngoai Lang, et même les commis, siègent sur des planches placées au ras du sol. Compte tenu de la hiérarchie de la cour, cela est lié à la perception de chacun. Lang Trung, Vien Ngoai et Khoa Dao sont des fonctionnaires de quatrième et cinquième rang dans la capitale ; or, il n’est pas considéré comme élégant de s’asseoir avec des commis au bureau. Par conséquent, nous demandons que les rangées de planches dans les salles soient… » La travée centrale et les côtés gauche et droit seraient surélevés jusqu'aux marches de brique afin de les distinguer des deux rangées de planches latérales. La travée centrale abriterait l'autel laqué rouge destiné à recevoir le sceau impérial, tandis que les autres travées seraient réservées aux nattes de l'empereur. Les fonctionnaires et les ducs prenaient place dans les chambres latérales, de même que les Langzhong, Yuanwai et Khoadao. À l'extérieur, à l'exception du grand secrétaire et des commis de huitième et neuvième rang, tous les autres s'asseyaient sur des nattes à même le sol.

Outre les banquets et les récompenses lors des fêtes et des jours fériés, le roi Minh Mạng a également stipulé que les fonctionnaires devaient recevoir de la soie en fonction de leur rang. Concernant les personnes autorisées à assister aux banquets lors des fêtes et jours fériés, le « Dai Nam Thuc Luc » indique que, durant la seizième année du règne de Minh Mạng (1835), le roi donna les instructions suivantes au ministère des Rites : « Selon les anciens règlements, chaque année, à l’occasion du Nouvel An lunaire, des banquets et des récompenses sont offerts aux fonctionnaires civils et militaires de rang 5 et supérieur. Lors de la Fête de la Longévité, des banquets sont également offerts aux fonctionnaires civils et militaires de rang 5 et supérieur. À l’occasion de la Fête des Bateaux-Dragons, lors de la cérémonie du labour, des banquets sont offerts aux fonctionnaires civils à partir du rang Lang Trung et aux officiers militaires à partir du rang Pho Vu Uy. De plus, tous les membres du cabinet sont autorisés à y assister. Il s’agit d’une faveur spéciale. Cependant, compte tenu du caractère joyeux de ces banquets et de ces récompenses, il convient de se référer aux procédures cérémonielles. À la cour, les règles doivent être établies en fonction du rang. Est-il approprié d’autoriser la participation de personnes indignes d’y assister ? »

En conséquence, il est stipulé : toutes les cérémonies se dérouleront conformément à la pratique établie et la participation sera fonction du rang. Toutefois, les membres du Cabinet, du Conseil privé, les fonctionnaires par intérim du ministère des Rites, des départements et des bureaux, ainsi que ceux occupant des fonctions officielles au sein du Censorat, ne pourront participer à aucune cérémonie pour laquelle leur rang initial ne suffit pas.

Plus tard, la 18e année de Minh Mạng (1837), le premier jour du Nouvel An lunaire, lors de la célébration de l'impératrice douairière cette année-là : « Les fonctionnaires civils et militaires de la capitale, du cinquième rang jusqu'au plus haut, ainsi que les fonctionnaires annuels des localités, se sont tous réunis, ont eu droit à un festin et ont été récompensés selon leur rang. »

Les fonctionnaires de la capitale figurant sur la liste des invités autorisés à assister au banquet, s'ils devaient se rendre à leur poste pour des raisons professionnelles, recevraient également une indemnité. Un décret royal de 1837 stipulait : « Tous les fonctionnaires civils et militaires de la capitale, à partir du septième rang (chargé des affaires), et les officiers militaires à partir du sixième rang (commandant des troupes), qui ne pourront assister au banquet le jour de la célébration, seront récompensés. Ceux désignés par le Ministère, ou ceux en mission officielle ayant achevé leur congé mais n'étant pas encore rentrés dans la capitale, recevront deux mois de traitement, selon leur grade. Ceux qui rentrent pour deuil, dont le congé est arrivé à terme, ou qui sont malades à leur domicile, recevront un mois de traitement. »

Selon le « Kham Dinh Dai Nam Hoi Dien Su Le » (Recueil impérial des règlements de la dynastie Nam), les banquets royaux comprenaient des offrandes aux temples et sanctuaires ancestraux lors de fêtes importantes telles que le Têt Nguyen Dan (Nouvel An lunaire), d'autres festivals, des banquets pour les fonctionnaires ou les envoyés chinois, et des banquets en l'honneur des jeunes docteurs. Ces banquets étaient organisés et supervisés par le Quang Loc Tu (Cour impériale de la Maison impériale), tandis que les départements Ly Thien et Thuong Thien se chargeaient directement de la préparation des repas. L'ouvrage précise que les banquets étaient classés en différentes catégories : le grand banquet comptait 161 plats, le banquet de jade 30, le banquet précieux 50 et le banquet de desserts 12. Cependant, le contenu exact des banquets royaux n'a pas été consigné avec précision à ce jour.

Néanmoins, à en juger par la cuisine royale qui nous est parvenue, il est clair qu'un festin royal était sans aucun doute extravagant, délicieux et aussi… très coûteux.

LA (compilé)

Source : https://baohaiduong.vn/co-vua-ban-ngay-tet-403978.html